趙端安靜聽着。

宗澤看向地面被破敗屋頂投射下來的圓暈，輕輕歎了一口氣：“非微臣不願送公主前往應天府，隻是如今世事艱難，難以自濟，而且如今汴京實在無人，抽不出人手一路護送公主南下。”

趙端并不意外宗澤的小心思：“當日初見宗知府，不是有不少士兵嗎？”

宗澤摸了摸袖口脫落的線頭，盯着公主腳下那道長長的影子，有一瞬間的猶豫。

他并不想牽連無辜的公主，但時局至此，似乎又誰也逃不開動蕩國家的約束。

“那些人粗魯野蠻，如何能擔任護送公主的重任，又因為一路上為民剿匪，也損失過半，無法湊出人數。”他的視線微微上擡，看着公主鵝黃色的裙擺。

這是一件普通的衣服，連着花紋都格外普通，放在應天府不過是尋常小娘子的普通裝扮，卻已是目前汴京難得的好衣服。

官家剛到應天府不久，那裡就好使吸收了故都汴京的繁華，已然有了欣欣向榮之姿。

趙端歪頭，非常善解人意地說道：“宗知府愛民如子，我這幾日已有耳聞，剩下的士兵修整後也該守衛汴京城才是，不因為我再長途奔波，我也于心不忍。”

宗澤的視線忍不住看向上首的公主殿下。

那張肖似官家的面容在此刻被日光籠罩着，恬靜溫柔，面容清瘦，眉眼沉靜，徐徐說話時，更有拳拳熱忱之心。

十四歲的小公主，還有幾分少女稚氣，卻已經如今通情達理，願意考慮百姓了。

“那若是九哥問起，那我又要如何回答？”趙端話鋒一轉，抛出這個難題。

宗澤想把她留下。

他還是不放棄讓官家回到汴京的想法。

所有這個沖突就需要讓他自己解決，至少不能壞了素未謀面的公主和九哥的關系。

宗澤顯然是早已想到了辦法：“不知公主可有信物，微臣可差人送給官家，既可解官家思念之苦，也給微臣一點時間，先治理好汴京治安，抽調出人手，平安護送公主南下。”

趙端搖頭：“我身無一物。”

宗澤不死心：“那公主寫封信回去也是極好的。”

趙端沒說話，一側的周岚面無表情先一步回絕了：“公主信件豈可随意書寫，若是路上有人調換了信件，這個責任誰敢承擔。”

“我自然會派精銳護送。”宗澤堅持說道。

周岚皮笑肉不笑：“路上的意外太多了。”

宗澤看出周岚的防備，看向沉默的公主。

公主的大眼睛依舊明亮天真，許是因為自己的内侍太過強勢而不好意思，故而口氣和氣：“此事我會好好想想的，宗知府一路奔波也辛苦了，好好回去休息吧，開封還有賴宗知府呢，陳總管這幾日也辛苦了，奈何我并沒有賞賜的東西，還請宗知府替我好好寬慰幾句，周内侍，你親自送宗知府一程。”

周岚立馬下了台階，一臉歉意：“還請宗知府見諒，奴婢隻是為了公主着想。”

宗澤依舊不是強迫人的性子，起身，憂心忡忡離開屋子。

“如何？”門口，陳淬一眼就看到周岚那張皮笑肉不笑的死魚王八臉，立馬冷笑一聲，但看到宗澤出了門，緊跟着上前問道，“公主可是願意留下來？”

宗澤沒說話，看着蕭條的府衙，想了想說道：“給公主找些好看點的衣服首飾來，吃食也要好一點。”

陳淬不悅：“現在什麼情況，哪來的好衣服好首飾，這個時候還擺什麼公主派頭。”

宗澤看了他一眼，淡淡說道：“你也知道她是公主。”

陳淬抿唇，梗着脖子說道：“現在汴京哪來這些東西，我也不是不給她，每頓吃食裡都有菜有肉的，一點也沒有委屈了她，可是公主對我有意見了？”

宗澤一看他犯倔了，無奈搖頭安撫道：“公主脾氣極好，從未說過你一句不好，甚至還跟你說你鎮守汴京很是辛苦，我自然知道你在這裡維持大局很辛苦，我已經禀告官家，你的聖旨我也順帶帶來了，回頭你就跟着我去拿。”

陳淬一聽立刻眉飛色舞起來。

“封了什麼官？”

“升為諸軍統制，兼大名府路都總管兵馬钤轄，擢知恩州。”宗澤說，“按理你應該即可啟程趕赴行在，但官家又傳話下來，望你保護好公主。”

陳淬開心壞了，得意一笑：“我自然會保護公主。”

“那就好、好保護公主。”宗澤意味深長知道，“你當官家不知道這邊的情況嗎。”

陳淬神色一凝。

“我們做的越好，官家才越放心，公主對開封越喜歡，官家也會如此。”宗澤提點道，“去找些好東西來，但不要欺負到百姓頭上。”

陳淬半信半疑：“這位公主對官家而言當真如此重要？”

其實他一直懷疑，宗澤千方百計留下這位公主到底是為什麼。

宋朝的公主不比前朝，本就是一個吉祥物。

這位公主瞧着也不是能文能武的人，強留汴京也是麻煩。

宗澤神色閃動，随後緩緩點了點頭。

“重要，很重要。”他低聲說道。

“君銳，官家比我們想象中的重情義，那些圍着他的文武官員是危難之中的情義，公主更是，皇族凋敝，如今官家隻剩下這一位死裡逃生的至親，多年分離，一遭重逢，如何不是重中之重。”