李元一把攬住我的腰："你讓他自己考慮。"這個占有欲十足的動作讓老陳尴尬地縮回手。

回辦公室的電梯裡，我終于忍不住問："我剛才是不是多嘴了？"我低着頭，他知道我被放在窮人街養了十來年，最近兩三年才剛剛接回厲家，前幾天又剛被厲家掃地出門了。真是滑稽。

"恰恰相反。"李元按下頂樓按鈕，"表現不錯，小星星。"

這句誇獎讓我耳根發熱。更讓我心跳加速的是，他沒有松開摟着我腰的手。電梯上升的輕微失重感與他的體溫交織，形成一種奇妙的眩暈。

"那個......扶貧項目真的能賺錢嗎？"我試圖轉移注意力。

李元輕笑："重點不是賺錢，是賺政策。"他松開手，整理袖口，"有了這個項目，我們在晉陵的地位就穩了。至于那些手工藝品......"他歎了口氣，"把國外饑餓營銷的工業産品當作瑰寶，把老祖宗留下的東西都給扔掉了。"

這個富含感情的吐露讓我怔住。原來在他眼裡，那些貧困戶不隻是棋子？那些老師傅的手藝可能永遠無人問津。至少現在，他們有了改變的機會。

辦公室門關上後，李元突然将我按在牆上。他的氣息撲面而來，帶着淡淡的咖啡香和壓迫感。

"為什麼幫他們？"他低聲問，手指摩挲着我的下巴，"窮人街上，那些和你素不相識的老頭老太太。"

我咽了咽口水："因為......他們讓我想起神婆。"

神婆的小院裡總是堆滿各種草藥和符紙，她總說這些是"老祖宗的東西"，不能失傳。但現代人誰還信這些？最終那些秘方随着她的離世一起消失了。

李元的目光變得深邃："小神棍。"他的話沒說完，手機突然響起。看了眼來電顯示，他皺眉松開我："又是你爸......不是斷絕血緣關系了嗎，又來找兒子了。"

我僵在原地，看着他走到窗邊接電話。雖然聽不清内容，但從李元緊繃的背影能猜到不是什麼好事。通話結束後，他轉身的表情證實了這點。

"你父親要求見面。"他冷冷地說，"明天中午，淩霄樓。"

"我不去。"我下意識後退，"保護令還沒過期......"

"必須去。"李元走近，不容拒絕地擡起我的臉，"他要談你們家供養邪物的事。"

我的心跳瞬間加速："他......他知道？"

"他是你爸，當然知道的比你想象的多得多。"李元的拇指擦過我的下唇，"别怕，我陪你一起。"

這個承諾讓我稍稍安心，但明天要面對父親的恐懼仍然如影随形。窗外，晉陵的夜景燈火輝煌，我卻隻感到一陣刺骨的寒意。

"餓了嗎？"李元突然轉變話題，"叫外賣還是出去吃？"

這跳躍的思維讓我一時沒反應過來："啊？"

"宵夜。"他無奈地搖頭，"還是說......你想嘗嘗員工食堂的宵夜？"

想到下午那些美食，我眼睛一亮："食堂！"

李元低笑出聲，随手脫下西裝外套扔在沙發上："走吧，小饞貓。"

這個親昵的稱呼讓我心頭一暖。跟在他身後走向電梯時，我突然意識到：不知從何時起，我已經能如此自然地接受他的種種安排，甚至開始期待與他共處的每一刻。

員工食堂的夜宵種類少了許多，但依然精緻。我端着餐盤尋找座位時，幾個加班的員工偷偷打量我們，竊竊私語。

"他們在議論我們。"我小聲說。

李元泰然自若地切着牛排："習慣就好。"他擡眼，"還是說......厲小少爺害羞了？"

"誰害羞了！"我憤憤地咬了口梅花糕，卻因為太急差點燙到舌頭。

李元遞來一杯冰水，眼中帶着明顯的笑意："慢點，沒人跟你搶。"

這頓夜宵吃得意外輕松。李元甚至難得地聊了些公司趣事，比如市場部經理上班摸魚被逮到，财務總監的貓生了一窩小貓，其中一隻長得像大波，之前跑到他辦公室送錄像......這些瑣碎的日常讓他顯得更加真實，不再是那個高高在上的商業帝王。

回辦公室的路上，我鼓起勇氣問："今晚......我住哪？"

李元腳步不停："我家。或者......"他意味深長地瞥我一眼，"你想回學校宿舍嗎？隻有建築與藝術設計學院期末是交展闆，其他專業期末考試還沒結束的吧？"

"你家！"我脫口而出，随即意識到這反應太急切，趕緊補充，"我是說......舍友都回家了，隻有我一個......很無聊的。"

李元似笑非笑地看着我，顯然看穿了我的借口，但沒拆穿："那就這麼定了。"