隻是北陳向來輕賤伶人，莫說是同宴共飲，即便是使人獻藝也要将他們與自己劃出一道明顯的界線來，好似隻有這般才能體現自己的身份一般。未免路淩霄誤會這般安排是刻意羞辱于他，少不了要先解釋一句。

路淩霄聞言眉心微蹙，這的确有些出乎他的預料，隻是這樣的不适也隻存在了一瞬，随即便被他強壓了下去。

這些日子建邺的宴請，他們兩人一道去了不少，總算是将城中有些名望的都拜會得差不多了，幼時喬家替他延請名師指點，加之家中長輩耳濡目染，他的确是不輸旁人分毫，甚至與有些聞名天下的大儒之間交談，其想法也并不顯稚嫩。

他這樣的人本就容易引人注目，今番又是特意邀了前來的，當是不會刻意羞辱。想到此處路淩霄這才當真舒展了眉頭，“本就是雖殿下一道來的，在下不敢多言。”

周知意心下稍安，今日這位若能對他另眼相待，能叫他在建邺城的日子好過不少，畢竟誰都不會願意在禮部的眼皮子底下做些什麼落人口舌的事，平白給自己找麻煩。

“徐侍郎是徐家的族長，一向最守規矩，唯獨對這個兒子頗為放縱。不過徐恒也算得上是懂事，今日這宴請放在城外辦，又邀了這樣多的人，想是即便被家中知曉了，也有個法不責衆的好處在。”

她回身繼續向前走，口中的話卻沒有停，這麼隐晦地提了兩句，聽着身後并沒有什麼特别的反應，不由長舒一口氣，幹脆說得更明白了一些，“你若能與徐恒交好，日後想提回北陳之事，說不好能省些力氣。”

路淩霄猛然擡首，即便前邊一心注意腳下道路的人壓根看不見他眼中一閃而過的情緒，可他對回北陳這三個字的敏銳，略帶生機的聲線，也能讓前邊那位不回身也聽得一清二楚，“殿下的意思，在下明白了。”

前邊的人緩步向前，并未再說什麼。

這些日子她冷眼瞧着，路淩霄不論與誰相處交談都隻說些詩書，并不曾刻意與誰交好，這既能叫她安心，又實在讓她憂心，唯一值得慶幸的是，早前領他去見宋老先生時，老先生對他很有些與衆不同，兩次會見後，甚至主動開口，邀他得閑前往家中書齋看書。

有這位老先生的看顧，總也要比忙了這麼久，卻一無所獲得好。

“未能親迎，是下官失禮。”徐恒匆匆趕來，先且找了一處跪下，看着神情惶恐得很，似是沒想到周知意會親自走來不系舟，又恐自己遣在外間候客的人怠慢，忙着斥了身邊的小厮兩聲，“下面的人怠懶，見着殿下竟不傳小舟來送，實在是下官的疏忽。”

“今日來的早，這不怪你。”周知意不甚在意地擺手，去到何處都面前都跪了一地的親迎場面實在叫人厭煩，今日本也不是什麼十分要緊的宴請，那般興師動衆很是不必，“還有，你家的小厮方才勸了許久，是本殿在馬車中待了久了，筋骨酸痛，非要自己走一走才好，你可不許罰他們。”

“起來吧，堵在此處礙着旁的客人行走。”她徑直走過擺放整齊得當的桌椅，轉身坐在臨水的條凳上，整個人斜斜依上美人靠，“徐大人自便罷，本殿就在此處瞧瞧湖景。”

她獨自一人待着，看上去是不合群叫人難以接近了一些，可她原本也是不必讓人覺得親近的。這般倒是可以将自己與他們遠遠地隔開，至少在宴請開始之前，不會分散徐恒的注意，不必他再來費心照看。

路淩霄與徐恒寒暄了兩句，被安頓在離着自己不遠，稍一擡眼便能見着的地方。隔着往來走動的随侍和零星到來的賓客，示意他盡可以去做自己想做的事，不必顧及自己。

前來赴宴的人不少，陸續總有小舟駛來，平靜湖面上的陣陣漣漪不止，一輪輪向前推動，沒有停歇的時候。周知意越過小舟，眺望着遠處特意被留下的一小片殘荷，殘破的荷葉之下偶爾鑽出一隻通體金紅的鯉魚，不過一瞬，便就又鑽入葉底，似是羞于見人。

待人差不多到齊，徐恒才親自來請她入座，“勞殿下移步上座。”

不等周知意站起身子，周遭的一群人便已退出一條道來，“你今日是東家，正緊是要坐上座的，本殿今日是客，沒有取而代之的道理。”

她說着話，眼睛卻看向路淩霄那處，見着他與此前相熟的人尚在低聲耳語，便也不多說什麼，隻示意徐恒快些開始，“莫在這些事上推讓，叫他們在此處久候。”

徐恒見着她态度堅決，也不再多勸，隻低聲應下，“是。”