自與秦先生的師徒名分定下，路淩霄便越發忙碌起來，說起來學畫算是他的正事，在這上邊花費的功夫自然也是最多，每每入宮臨畫，那一日的時間都被他安排的滿滿當當。

不是在書房之中研習古籍，便是在扇亭之中臨畫，周知意也不嫌麻煩一般時時陪伴在側，兩人各做各的事，看上去倒是互不打擾。隻不過他的畫中，越來越多地出現了周知意的身影。

賞景的她，品茗的她，看書的她，甚至是坐在一旁靜靜發呆的她。

多番聯系下來，畫技有所進益不說，就連對她的描繪都到了不必多看，落筆便成的地步，周知意的書房之中也因此多出許多丹青。

“路公子畫中的殿下，總是比尋常畫師畫出來的更靈動一點。”侍女小心替他換上一盞熱茶，又站在他身側入神一般看了許久，好似畫中人有多麼引人注目一般，叫人舍不得移開眼。

這般無聲的注視，總比直白的語言更能讓人感受到誇贊的真切，他的面上依舊謙遜，“畫技與南齊的畫師們還差得遠，隻勝在與殿下日日相見，更為……熟悉罷了。”

“不一樣的。”侍女搖着頭表明自己并非隻是奉承，而是真真切切，發自内心的贊賞，“路公子筆下的殿下，總是格外不一樣。”

周知意聽着他們兩人閑話，少不了也要上前一觀，路淩霄見着本人來了，慌忙取了一張紙，将畫蓋了個嚴實，攔住不想叫她看見，“這畫尚未完成呢。”

周知意也不惱，左右這些話最後都會成為她書房之中的藏品，早一日看見與晚一日看見的分别并不算大。

她站直了身子，随口提起另一件事，“再過不了多久，便是父皇的生辰了，北陳又恰好要遣人前來，屆時建邺城中，一定熱鬧極了。隻是不知他們會派哪些人，你又識不識得。”

南齊皇帝的生辰并非整壽，宮中也沒有大肆操辦的意思，至于周邊的那些附屬小國，也未必是個個都遣人前來的。北陳這般做派，未免叫人議論攀附。

這并非什麼好話，質子府既無不透風的牆，路淩霄也非傻子，外人怎麼瞧這件事，不必多思量就能知曉的清清楚楚。

周知意想要給他留些顔面，将話說得有些模棱兩可，“想也是他們不放心你孤身在外的。”

路淩霄與北陳的信件不曾斷絕，他們要遣使臣前來的消息自然也是知曉的，隻是他在信中對此事一直不置可否。

不過輸了一場，該做出的讓步，不該做出的讓步全都一股腦兒給了出去，很不必再在此事上上趕着丢北陳的顔面。隻可惜這些話他說不得，北陳的皇帝也聽多了這樣的腔調，想必是勸不動的，此事，也或許還有他父親在其中推波助瀾。

“家中來信，說是想法子安排了相熟的叔父與使臣們一道前來。”他無奈地搖頭，嘴角的弧度卻不曾消失，如尋常摯友之間，最尋常不過地抱怨着家中管束嚴格，“其實不過尋個人來瞧瞧我這課業學得如何了，還真是一日都躲不過他的嚴苛。”

這些日子他與秦先生之間見面的次數并不算多，不過好在每次見面前他都會整理好自己不大明白的地方，即便見面的時間不久，總也有些進益。

“隻怕即便是叔父誇得再如何好，落在他的耳朵裡，也隻當做是對小輩的過于喜愛，不足采信。”

“這倒何難？”她指着仍被掩在白紙之下的畫作，“你的畫這樣好，請相熟的那位叔父帶上兩卷回去也不無不可。”

話一出口，周知意便察覺到自己太過輕率，他的一應用具都有專人看管，即便是練字寫壞了的紙都有人一張張收好，檢查再三後統一燒毀的，哪兒還能讓他帶出什麼東西。

路淩霄亦是心中有數的，也并不因她這般說便多說什麼，隻自謙了兩句如今的進益實在不足以勞煩旁人千裡迢迢地帶回去，“日後若有機會，父親親眼見了我的畫豈不更好？”

周知意讪讪一笑，再三思索之下又開口道，“屆時你畫上幾幅好景色，先給我挑上一挑，若是能挑着好的，我替你送出去，如何？”

以南齊公主的名義贈出去，外間總不會再議論什麼，再者說，外人也并不會知曉那畫的原作是誰，這般也就省去了許多麻煩。

路淩霄的眼中當即迸發出灼灼笑意來，“殿下，卻是純善之人。”

他總覺得周知意的身上帶着十分不可思議的，願意悲憫世人的善心，可她分明見管宮中手段，自己用起這些手段來也從不手軟。

她透着叫人琢磨不透的天真，與尋常的那些世家女子甚至是宮中的其他公主全都不同。