這副秋菊圖耗費了他不少心思，前前後後修改了十餘次，其中有些細節不明之處，他還特意寫了紙箋，拖五皇子一并送給先生，這般用心的畫作，倒是沒有想到他會在完成的當日便送入宮來。

展開的畫卷呈現在眼前，園中秋菊盛放，小徑之上則滿布随風飄落的紅楓，周知意掃過畫布，卻瞧見右下角亭中的兩人，“畫的時候說是秋菊圖，送來就又變成賞菊圖了。”

亭中兩人一站一坐，站着的那個垂眸提筆，筆下畫紙竟也有一副色調相近，卻隻是模糊了些許的秋菊圖，而坐着的那個一手撐着下颌，一看便知是在賞景。

這畫中人是誰顯而易見。

周知意隻覺他的确是比從前坦蕩了不少，至少此前送來的所有畫卷之中，他都很是小心地抹去了自己存在的痕迹。

女官亦是發覺了其中不同，低聲慨歎一句果真是今時不同往日。

“殿下不喜歡這畫？”女官見她對着畫作發愣，面上又沒有高興的神色，便低聲問了一句。

從前這些畫軸送來的時候，她還能絮絮叨叨地說上些什麼，雖多半是些對路淩霄畫作的慨歎，誇出來的詞句也聽得人耳朵生繭，可卻從來沒有過這樣安靜的時候。

單從這畫上來看，似乎也沒有什麼特别僭越之處，她知曉周知意的心思，自然也明白她不會因着與外男一道入畫便覺不妥。

“不是不喜。”周知意低聲答了一句，視線卻依舊盯在畫上沒有挪開，“隻是想着他作畫之時，花園裡的其他花木分明生機盎然得很，怎地作畫的時候偏要挑上這景來，紅得有些刺眼。”

這圖看得久了，眼睛一閉便是滿目的紅黃交錯，宮中的花匠從不讓紅楓與秋菊一道出現，在她的印象之中，這樣的場景還是初見。不知是否因着天氣燥熱，她瞧着這畫也并不是十分賞心悅目，反而莫名感到些許心慌。

“約是因着殿下的生辰一過，便是秋菊陸續盛放的時候了。”

周知意從來沒有什麼十分喜歡的節氣，想在這上邊哄人讨巧，最簡單的便是選上一個與她生辰有些關系的，這也沒有什麼稀奇的，更何況有了這滿地紅楓的點綴，整幅畫便沒有那樣單調蒼白，顯得悅目了許多。

“也約是他此前的那些畫少用這樣大膽的顔色，我還未看得習慣。”

南齊的畫師很是喜歡淡雅的畫作，即便是用色稍顯大膽的，也少在畫紙上鋪設那樣多豔麗的顔色，路淩霄自至建邺起，所作畫作無不模仿南朝的畫風，今日用色這般大膽，約是将北陳的風格融入的結果。

“這畫好歹也是秦先生看過的，當是沒什麼問題。”她偏過頭去又看右側亭中的兩人，好一會兒才嘟嘟囔囔地将畫卷卷起，“這幅就先且收起來罷，我這宮中都快挂不下他這些畫了。”

瞧着她的心情好了不少，女官也終于露出了笑意，“旁的不論，路公子對殿下總還算得上是用心，光是這些畫，就要耗費他不少心神。”

周知意嗯地一聲，對她的話倒是沒有什麼異議。路淩霄的确能算得上是認識的那些世家子弟之中，對自己尤為用心的一位了，又恰巧，他很會投其所好，每每送來的東西也都能叫她高興。

“如三哥所言，能叫我高興，已算是很了不得的本事了。”

話畢，外間忽地刮起一陣大風來，溫熱的空氣刮擦得樹葉沙沙作響，極有節奏的聲響聽着像是在附和她方才的那句低聲呢喃，周知意不住笑出聲來，隻覺心中輕快不少。

“走罷，趁着外間有風，我們也去秦先生那處走一趟。”她撥開額前随風飄飛的碎發，示意女官不必準備什麼，率先自側門轉到了樹木林立的小道之上。

“也正是巧呢。”女官跟在她的身後，兩人很是默契地沿着茂盛樹木投射在地上的陰涼之處走動，“皇後娘娘那處才遣人來說秦先生的畫作完成了，讓殿下得空去瞧一瞧。”

“畫好了？”

她忽地停下腳步，似乎覺得這進展有些太快了。女官一時不察差點撞上她的後背，待勉強站定了身子才又瞧她有轉身往回走的意思，“今日不去了，過幾日備好了謝禮再去看。”