待周知意再聽見有關水患的消息，已是月餘之後，皇長子回京之日，周知意悄悄出宮門去瞧了，落後皇長子半步的路淩霄看上去要比前邊的人小上一圈，本就單薄的身子越發瘦削。臉色倒是看不出什麼不好，隻是淡漠掃向諸人的目光之中透出疲累。

場面上的迎接結束後，餘下的事便與路淩霄無關了，皇長子回宮複命，餘下諸人各自回府休息。

有關此次救災，路淩霄的确出了不少力，河堤潰壩之後，工部諸人想了許多法子疏通河道，見效都算不上太快，還是他提出利用已被沖刷出的新河床分流河水，犧牲已被沖毀的那部分田地，将其人為拓寬加深成足以分流河水的溝壑。

依靠地勢引流而非人力堵漏的辦法被他運用得極為娴熟，取舍之間顯露出的果斷也很是令人敬服，周知意記得皇長子的章奏之中，曾稱路淩霄與實不愧為喬氏悉心啟蒙教養的世家子弟。

皇帝明面上未多贊揚，事後的賞賜也早在他們回京之前便已賜進各府，質子府的東西不少旁人分毫，雖都不是什麼值得說嘴炫耀的東西，可在進出建邺的質子們之中，也的确是獨一份的體面。

京中的風向一向轉變得快，宮中稍一有動靜，下邊人的反應便接踵而至。皇帝的賞賜不過剛到質子府兩個時辰，其門前或是遞帖子想要拜訪，或是同來遞送賀禮的馬車便排成了長龍，将不算寬敞的巷子堵的嚴實。

周知意坐在馬車之中，示意等在所有人的最後，待前頭的人都被打發走了，才使随侍前去扣門。

應聲而出的主事顯得有些不耐，但面上表現得卻并不十分明顯，一應禮儀做得很是周全，倒是沒有什麼錯漏。

“路公子方才從回府，此刻尚有些瑣事要處置，不知來的是哪位大人，可能将帖子遞交，在下定會轉交。”這話是順口說出的，他甚至沒能擡眼仔細瞧瞧眼前這位的衣着打扮，隻重複着今日已經說過數回的話，“勞你等候多時，這是在下不能妥當照看的緣故，請先入府喝口茶水，便當是賠禮罷。”

拜帖自然是沒有的，随侍想了一會兒撩起衣擺，露出被遮蓋得嚴實的腰牌，一隻祥雲環繞的福字令牌赫然出現。

這上邊的字是皇帝親自寫的，祥雲的紋案是皇後親手描繪的，即便從前不曾親眼見過，可這紋案總是認識的，宮中再無旁人能用如此令牌了。

主事見着東西才後知後覺地打量起門前那架看着過于尋常的馬車，略思索了一會兒才道，“請貴人稍候，小人這便去安排軟轎。”

他的聲音算不上大，隻是現下質子府門前實在安靜，即便隔着些距離也能聽得清楚。還不等他轉身離開車裡便又出來一人，“主子說了不必麻煩，尋着紗幔稍遮擋一段便好。”

這東西總要比軟轎好準備。

沒過一會兒，主事便尋來了全新的紗幔，周知意隻在下車至入府這一段用了一會兒，一入府門便将東西交還，不必人在前引路，自己輕車熟路地往會客廳而去。

這府裡的人處事都很得力，方才被請入門用茶的人現下已經全無蹤迹，主事又特意叮囑了此後不論誰來了，都隻收拜帖，再恭敬将人請走便好，至于周知意乘來的車架，也被悉心引入府内暫停。

一切做得甚是妥當，便就像這府中壓根沒有什麼貴人莅臨一般。

轉過熟悉的庭院，兩顆參天大樹之後便是還算寬闊的會客廳。

路淩霄早已換好了衣裳在等候，現下看着的确是要比方才那風塵仆仆的模樣清爽不少，單薄的身子看着好似也沒有那樣瘦削了。

“殿下怎地來了？”外間雖已放晴，可路上的積水依舊。

他自周知意踏入會客廳起，便一直盯着她的裙擺，雖隻有零星幾點不經意濺上的水漬，也叫他擔心，“這雨方停沒有幾日，外間濕氣又重，很不該出門的。”

“月餘不曾有你的消息，再一聽便就是受賞了，自是要來親自賀你的。”

這話的确是沒有責問地意思，卻不知怎麼，聽着怎麼都像在表明自己的不滿。她在宮中的消息雖不靈通，可卻因着有皇帝的偏袒，實際也并不少知曉他的近況。隻是甫一見面，這話便就似流水一般從口中吐出。

被問話的人也顯見得沒有想到有此一句，斟酌了好一會兒才低聲道歉，“去時匆忙，未能叫殿下知曉，這都是我的不是。”