“你叫什麼？”她合上書頁，示意小姑娘坐在自己側邊的椅子上，“沒想到來的是個小姑娘，這椅子大約有些高了。”

“這倒不礙事。”小姑娘墊腳才能勉強坐下，即便這般也不曾忘記整理衣裙，坐得很是端莊，“小女名喚白萱，姐姐叫我萱兒便好。”

“白？”周知意歪着頭看向她，她與白芨的年歲相差許多，眉眼之間也無太多相似之處，看着不似兄妹的模樣。

白萱約是看出她的好奇，點着頭解釋，“小将軍身邊的白芨是小女的堂兄。”

小姑娘瞧着很是健談，不過一會兒的功夫便将自己的家世交代了清楚，她父親是白家庶子，母親是南齊罪臣之後，白家尚未起勢時兩人便已成婚，婚後便一直在邊城生活。白家兄弟們之間的聯系一向頻繁，即便相隔甚遠，關系也依舊密切。

“堂兄說姐姐這處缺個解悶的，我在家中也恰好無事，便自請前來了。”這些日子外間不安甯，家中私塾也是停了課的，她在家中待着無趣，倒還不如出門走走，“總歸在這兒待着也比在家中有趣些。”

看着她這一派無憂無慮的模樣，周知意還有些恍神，她最近時常聽着旁人說話沒多久，便思緒四處亂飄。白萱見她一直不說話，以為是自己太過逾矩，抿下唇瞧瞧拿眼觑她，很是小心的模樣。

“怎麼這般看我。”周知意略勾唇角，想表現得稍親和一些，“我瞧着很是吓人？”

“聽堂兄說，姐姐是建邺城中的貴女，我母親說了，京中世家大族裡養出來的女子最重規矩，叫我莫要得意過頭，開罪了貴人。”她雖這樣說着，面上也瞧不出多少害怕來，這一瞧也是自小嬌養着長大的，“我聽說過姐姐家呢。”

應家的名聲在南齊若是沒人聽過才是奇怪，周知意不甚意外地點頭，“聽說了些什麼？”

白萱剛要開口說什麼，又讪讪閉了嘴，可見她聽說的都不是什麼好事，周知意也不追問，隻翻開書冊的第一頁，對着上邊一點兒也看不明白的文字發愣。

“應姐姐。”

小丫頭喚了許久，她才在一聲高過一聲的試探中，反應過來她是在叫自己，“怎麼了？”

“姐姐是建邺人，為何要随路小将軍去北都呢？”她亮晶晶的眼眸之中滿是疑惑，“背井離鄉總歸是不能叫人高興的，我父親在此處住了這樣久，偶爾還要歎息自己不能常回北都去見手足兄弟呢。”

周知意彎下身子，看向白萱，“你堂兄沒同你說過嗎？”

“姐姐的家人手足，都已經不在建邺了。”她笑得溫柔，像是再說什麼很不必放在心上的小事，“路小将軍這才要帶我一起回北陳的。”

白萱似懂非懂地點點頭，顯見得未往旁處多想，這模棱兩可的話聽在她的耳朵裡，便是另一番意思了，“這也是尋常，姐姐日後與路小将軍成婚，想見着家中親眷就不大容易了，這般舉家搬往北都，日後見面也是便宜，果真還是小将軍想得周到。”

“成婚？”周知意握着書冊的手忽地收緊，皺眉看向白萱，“什麼成婚？”

“姐姐與路小将軍成婚。”她忽地捂住自己的嘴，确定房中無人才稍稍松了手，小心翼翼地悄聲問，“此事還不能給外人知曉嗎？”

“可是這消息前些日子便已經傳得許多北陳人都知曉了。”她探過身子，勉強貼近了些周知意，“他們都說路小将軍今次立功，回到北都一定是會被賜婚的，路家也早早做好了準備，這些日子，小将軍不也在着緊替姐姐準備嫁衣嗎？”

周知意隻覺呼吸一滞，這消息從個孩子口中說出，怕是隻真不假。隻是路淩霄回到北都就要成婚一事或許不假，可人選就卻未必了。

以路家對路淩霄的看重，他的妻子隻怕是要從北陳世家中精心挑選的，而不論怎麼選，都絕非會是她這個頂着應家嫡女名頭的人。

這于她來說并非什麼好消息，一旦失去了路淩霄這個依仗，不論是她自己還是下落不明的三皇兄，都将面對難以預料的将來，更何況，她要去北陳，也不是為了苟且偷生的。