妙儀院西側的回廊，即使有廊頂和藤蔓遮擋，也擋不住七月流火的炙烤。

太陽剛剛升起不久，空氣便黏稠得如同熬化的糖漿，蟬鳴聲嘶力竭地鼓噪着，讓這裡的人們更加心浮氣躁。

謝二郎被兩個屬下扶上一架藤編躺椅，院中葡萄架下納涼，勉強能算“透口氣”，這幾日的奔波和高燒讓他身形單薄許多，散發着濃重的藥氣，半張臉掩在垂落如墨的長發下，隻露出線條緊繃的下颚和蒼白的唇。

日光刺目，他下意識地微眯着眼，望向不遠處橫跨水榭的九曲天橋。那橋上行人稀疏，橋欄被曬得幾乎反光，熱氣蒸騰，遠處的景象都微微扭曲。然而，一個身影就在這片灼熱的氤氲中，倏然清晰！

那人身形修長，着一襲極淺的天青色薄羅裙，在驕陽下如同流動的、微涼的泉水。她步履從容，脊背挺直如松竹，烏發簡單地绾着，幾縷碎發拂過光潔的側頰，被長風溫柔托起。

隔得那麼遠，院牆高聳，樓閣重疊，但那獨屬于她的姿态，那清晰得猶如刀削玉琢般的輪廓，早已在無數個輾轉反側、午夜夢回裡，被他用惶恐和逃避，一筆一畫、反反複複地描摹、浸潤、融入骨血。

阿若！

這個名字像一顆燒紅的炭塊，猛地哽在喉間，幾乎用盡力氣，才發出了一聲喑啞破碎的呼喚：“阿若——！！”

聲音不大，甚至可能被聒噪的蟬鳴蓋過，卻像耗盡了他全身僅存的力氣。

天橋上，那抹天青色的身影驟然止步。

時間仿佛被毒辣的日頭烤得凝固了。

她緩緩側首。

陽光下，她側臉被勾勒得清冷利落，目光垂落，穿過蒸騰的水汽和喧鬧的蟬鳴，精準地投向廊下渺小的他。

那眼神，無波無瀾，沒有情緒，沒有一絲人間的煙火氣，隻有一種洞穿靈魂的淡漠與疏離，比這天上刺目的陽光還要銳利百倍，甚至帶着一種不沾凡俗的審判氣勢。

僅僅是一瞥。

一股冰冷的戰栗猛地從謝二郎的尾椎骨炸開，瞬間席卷四肢百骸，他不由自主地在躺椅上瑟縮了一下。幾乎是本能的，他猛地别過頭，用那隻還能稍動的手慌亂地拔起長發，遮蓋了整張面頰。

不！不應該是這樣！

在那些輾轉反側的夜裡，他無數次預演重逢。

明明他有想過用病弱的模樣引起她的同情，但那一瞬間，他突然間恍然，阿若不是會因為對方是否凄慘而改變評價的人。

她是那麼自信聰敏，自己那點小心思，她必然是懂的，也是不屑的。

他不能用這樣的樣子去見她，否則，在那雙洞悉一切的眼睛下，他就像個試圖用滑稽表演博取憐憫的優伶。

數息之後，當他整理心情，悄悄從遮臉指縫的遮掩下再次望去時，天橋上早已空蕩蕩。

風卷過橋面，吹落幾瓣廊下垂花的殘蕊，仿佛她從未出現過。

那冰冷一瞥，如同幻覺。

一股難以言喻的空虛感瞬間吞噬了他，比病痛更甚，讓他感覺心口的位置仿佛被人活生生剜去了一大塊，隻剩下一個絕望的空洞。

就在這時，一個帶着幽涼無語的女聲自身後響起：“夫君啊……你日思夜想的人，好容易瞧見了，你倒躲什麼躲啊？”

他驟然轉頭，他的妻，郭皎，不知何時已站在他躺椅後方幾步遠的地方，吃瓜般圍觀了全程。

她顯然是剛從外頭回來，手上提着好幾個鼓囊囊的包袱，裡頭隐隐透出胭脂水粉的香氣和簇新衣料的折痕。她臉上沒有太多表情，眼神卻帶着無語，仿佛在說，不是吧，哥你就這點本事，那你怎麼敢過來的？

謝二郎緩緩轉過頭，聲音有些嘶啞，他辯解更像是在說服自己：“不是躲……我隻是、隻是不想用現在的樣子面對她……”

他知道她眼裡揉不進沙子，他知道她生性桀骜，他知道阿若大概不會再要他……可是，如果不試試，如果不說服他自己還有機會，他會一生一世都過不了這個坎。

那是屬于他的戰争，哪怕已經到了最弱的局面，他也不能放棄。

郭皎輕嗤了一聲：“行吧，隻你願意試試，我也是可以當平妻的。”

謝二郎看着她大包小包的樣子，勉強轉移話題：“你又是哪裡回來？”

“當然是市井了，”郭皎提起這事，瞬間眉飛色舞，“你不知道，這裡東西好便宜啊！我走了三條街，街上到處都是布商，從羊毛卷到絲麻，這裡的品種多的吓人，我還看到北燕和代國的商人都過來買毛線啊，那紮捆的毛線，一船一船向北方送，居然比我們青州便宜一半還多，這能不多買點？”

她還拿出幾把折扇：“看，這是黑底金線的提花扇面，這關二爺月下出關投奔劉皇叔的扇面多有氣勢……送我老爹他肯定喜歡！”

“送這圖會不會，兆頭不太好？”謝二郎有些遲疑地問，關羽雖忠勇，但下場不太好，而且，這是為臣，你知道你父親是有逐鹿之志的麼？

“你們這些人啊，送個禮物心中都要走十八個彎彎繞繞，”郭皎不屑地看他一眼，“他當牆頭草又不是一天兩天，這點臉皮能沒有麼？”