NGL邊境的清晨天色依舊灰蒙，霧氣宛如薄紗般遮住山嶺。

小傑和奇犽從特訓場回到據點，臉上帶着疲憊，卻也充滿自信。兩人身上還殘留着高強度念流的回響，尤其小傑，雙拳緊握，掌心隐隐透出氣之光暈。

帳篷門簾被一陣風吹起，紫色的身影映入兩人眼簾。

那是一襲短款紫色騎士禮服——裁剪利落的立領披肩外套，以銀色扣環固定在胸前，内襯為深紫綢緞；下擺及膝、高開衩邊飾細緻蕾絲，搭配黑色打底短褲與長靴，輕便又不失華麗。

金色大波浪長發随風飄揚，海藍色的雙眸此刻透着一如既往的冷靜與銳利。

源櫻站在晨光中，右手輕握着腰側短劍的皮帶，斜倚木柱，看着歸來的兩人，語氣慵懶：

「哦？看來你們沒有練到斷氣嘛。」

「當然啦！」小傑笑着揮拳，「我們已經準備好了！」

奇犽哼了聲，把毛巾甩在肩上：「是你一直喊熱吧笨蛋。」

源櫻瞥了眼他們身上的新氣勢，淡淡揚眉：

「氣勢還不錯。那接下來，就陪我去一趟‘東果陀’吧。」

「東果陀？」小傑睜大眼睛。

源櫻點頭，轉身走向地圖桌，手指點在東果陀一帶的标注處：

「是王的目标地點之一。比斯姬留下的資料顯示，那邊的民衆頻繁失蹤，獵人協會推測，那裡……有宮殿的可能性。」

奇犽蹙眉：「那不是……敵人本陣？」

「正因為如此，才需要我們。」源櫻冷靜地說，語氣裡沒有一絲動搖。

—

·動身前的準備

短暫收拾行李後，三人便準備出發。

凱特靠坐在病床邊，看着他們整裝完畢，表情複雜。

「記住，東果陀不是NGL，那裡會更糟。」

源櫻停下系劍帶的動作，淡淡地看了他一眼：「你放心，我不會讓他們死的。」

「誰擔心你了……」凱特輕聲咕哝，但眼神溫和。

小傑則鄭重地點頭：「凱特，我們一定會帶回完整情報，等我回來！」

奇犽撇開臉，「啰嗦。」

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·山道上·三人并行

前往東果陀的山路崎岖蜿蜒，但三人配合默契，速度飛快。

沿途民宅荒廢，村落空無一人，鳥獸也鮮有蹤迹。空氣仿佛被什麼壓制着，令人感到一絲絲窒息。

「從這股壓迫感來看……沒錯了。」源櫻低聲說道。

她微微眯眼，海藍色眼眸如鏡，反射出前方漸顯輪廓的高牆和建築群。

「前面……就是宮殿外圍。」

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·來自天空的窺視

就在他們即将靠近外圍時，奇犽倏然停下腳步，臉色驟變。

「有念……！」

源櫻瞬間拔劍，紫色鬥篷輕揚。

空中，一雙利爪悄然滑過雲層，飛舞的黑影——

是直屬護衛之一的某位守衛正在監視他們！

「它沒發現我們具體位置，但一旦越界，我們的氣就會暴露……」奇犽低聲。

小傑看向源櫻：「我們要……硬闖嗎？」