初夏的陽光，慷慨卻并不灼人，如同融化的金色蜜糖，懶洋洋地潑灑在熙攘的商業街上。空氣中，一絲若有若無的、不知名花卉的甜香，正與街邊各色小吃攤散發出的、霸道而誘人的煙火氣息糾纏、嬉戲、最終融為一體。剛剛從彥宸那略顯雜亂卻充滿生活氣息的“領地”脫身，他和張甯此刻正像兩隻剛被暖陽曬醒、骨頭都酥軟了的貓兒，步履閑散地在人行道上晃蕩，漫無目的地搜尋着能夠安撫腹中抗議的目标。一場耗費心神的補課，竟鬼使神差地演變成了一場更耗費精力的遊戲鏖戰，直到五髒廟敲起了震天響的警鐘，他們才恍然驚覺，日頭早已悄然越過了中天。
漫無目的地遊蕩，途經一家門臉古雅的書店時，彥宸像是發現了新大陸，突然擡手指着臨街櫥窗裡一本設計頗具風格的書籍，興沖沖地說：“欸，你看那本！《物語系列》！最近好像挺火的，聽說裡面的女主角，那嘴皮子功夫，簡直絕了！”
張甯斜斜地瞟了他一眼，唇角勾起一個難以捉摸的弧度，聲音慢悠悠地，如同林間小溪般流淌而出，卻暗藏着不易察覺的漩渦：“哦？你是想說她跟我一樣，能把你堵得啞口無言？”
“沒、沒有！絕對沒有那個意思！” 彥宸條件反射般地連連擺手，臉上堆起讨好的笑容，試圖迅速撇清關系，“我就是……就是随口那麼一提，真的！” 張甯幾不可察地輕哼了一聲，任由素雅的裙擺随着她的步伐，在腿邊漾開溫柔的波紋，卻沒再給他任何眼神或言語的回應，留下他一個人在原地略顯尴尬地摸了摸鼻子。
“餓了吧？想吃什麼？”彥宸雙手閑适地插回褲兜，目光開始像雷達一樣，在街道兩旁鱗次栉比的店鋪招牌間快速掃描。張甯輕輕聳了聳肩，這個簡單的動作牽引着連衣裙柔軟的布料，在陽光下泛起一層柔和而流動的光暈。“都行。我還不至于挑剔到非哪家不去的地步，又不是嬌生慣養的豌豆公主。” 她的聲音帶着一種奇特的輕快感，話語間卻隐隐透出一絲不易察覺的調侃，仿佛在不動聲色地考驗着他的品味與判斷力。
彥宸的目光最終鎖定在前方不遠處一家餐廳，那門面裝潢得相當精緻，擦得锃亮的落地玻璃窗内，透出溫暖而富有格調的橘黃色燈光，隐約可見裡面雅緻的桌椅和輕聲交談的食客。“那……這家怎麼樣？” 他指向那家店，語氣裡不自覺地帶上了一絲期待，甚至有點小小的炫耀，仿佛發現了一處隐藏的寶藏，“‘耀華西餐廳’，聽說口碑相當不錯。”
張甯順着他手指的方向望去。然而，當她的目光清晰地捕捉到那兩個以華麗字體書寫的燙金大字——“耀華”——時，她前行的腳步毫無預兆地、猛地頓住了！一絲難以置信的驚詫在她眼底飛速閃過，随即，秀氣的眉頭便緊緊地蹙了起來。幾乎沒有任何猶豫，她斬釘截鐵地搖了搖頭，語氣帶着一種不容置疑的堅決：“不去那兒。” 話音落下的瞬間，她已然轉身，裙擺因這突兀的動作而微微揚起一個弧度，仿佛那兩個字是什麼會蜇人的東西，讓她避之唯恐不及。
彥宸明顯愣住了，完全沒料到她會有如此劇烈的反應。他急忙小跑幾步追了上去，語氣裡充滿了顯而易見的困惑與不解：“欸？怎麼了？那家店……有什麼問題嗎？難道你……你吃西餐過敏？” 他試圖用一個蹩腳的玩笑來緩和這突如其來的、略顯僵硬的氣氛，嘴角勉強挂起一抹試探性的笑容。
張甯再次停下腳步，這一次，她轉過身，目光平靜卻異常認真地、直視着彥宸的眼睛，那表情嚴肅得，仿佛下一秒就要在課堂上起立回答老師提出的某個高深問題。“不是過敏。” 她的聲音低沉而平穩，每一個字都清晰無比。她頓了頓，似乎在斟酌詞句，然後繼續說道，“彥宸，你完全沒必要因為我幫你補了這幾堂課，就非得破費請我去那種……那種一看就很昂貴的地方。我隻是在履行班主任布置的任務，僅此而已。你不欠我任何東西，一頓飯也一樣。” 她的語氣冷靜得近乎冷淡，卻又透着一股不容商量、不容置疑的堅定力量。
彥宸張了張嘴，似乎想說些什麼來反駁，比如“這隻是朋友間的禮尚往來”或者“我樂意”，但話到嘴邊，卻被她接下來一句更輕、卻更意味深長的話語給輕輕堵了回去。
“你就當是上天賜予你的，應許之物吧。” 張甯的聲音裡忽然多了一絲缥缈難解的深意，像是在低聲闡述某個她自己深信不疑的、旁人難以理解的哲學觀點。她的眼神在那一瞬間，似乎極其短暫地柔和了那麼一絲絲，但很快，又恢複了慣常的、帶着疏離感的平靜。
彥宸眨了眨眼，又習慣性地擡手撓了撓後腦勺，臉上最終還是浮現出那種他标志性的、帶着點大大咧咧、仿佛什麼都不往心裡去的無所謂笑容。“好吧，既然你都這麼說了，那就換個地方。” 他極其自然地轉換了話題，指向街角斜對面一個毫不起眼的小店面，語氣瞬間恢複了輕松與熱情，“那，去吃肥腸粉怎麼樣？複興肥腸粉可是這條街上的名小吃！絕對地道！” 他說得唾沫橫飛，仿佛剛才那段關于“耀華”和“應許之物”的小插曲從未發生過。
張甯瞥了他一眼，看到他臉上那真誠（或許是裝出來的）的熱情，嘴角幾不可察地微微向上彎了彎，似乎是對他的“識時務”表示了最低限度的認可。“嗯，這還差不多。” 她輕輕點了點頭，轉身朝着那個方向走去，步伐似乎也比剛才輕快了幾分。
複興腸粉店，果然名不虛傳——至少在人氣上是如此。店面不大，門臉樸實得近乎簡陋，與剛才那家“耀華”形成了天壤之别，但此刻卻人聲鼎沸，幾乎座無虛席。甫一踏入，一股濃郁、霸道、混雜着骨湯鮮美、紅油辣椒辛辣以及某種難以言喻的（對某些人來說或許是）異香的熱氣便撲面而來，直沖鼻腔，瞬間便勾起了潛藏的食欲。兩人好不容易在靠街的一個小桌坐下，張甯極其小心地、近乎儀式般地整理好自己的裙擺，那優雅細緻的動作，與周遭喧鬧嘈雜的環境形成了一種奇妙而有趣的對比。
一個系着油膩圍裙、手腳麻利的服務員大姐走了過來，手裡拿着一個被油漬浸染得發亮的小本子，嗓門洪亮：“要點兒啥？”
“兩碗肥腸粉，都要加‘冒節子’！” 彥宸顯然是這裡的常客，點單熟練無比，幾乎不假思索。他頓了頓，又像是想起了什麼，飛快地補充了一句，“哦對，再來兩個剛出鍋的牛肉鍋盔，配着吃正好！” 他一邊說，一邊還偷偷用眼角餘光瞥了張甯一眼，似乎有點擔心她會嫌棄這裡的環境或者……食物本身。
張甯果然挑了挑眉，清澈的眼眸中透出幾分純粹的好奇，但也夾雜着一絲顯而易見的警惕與懷疑：“‘冒節子’……那是什麼東西？” 她的聲音清脆，像個好學的小學生在提問，但那眼神，分明在說“你最好給我解釋清楚，這玩意兒到底能不能吃”。
彥宸咧開嘴，露出一口白牙，笑容裡帶着點故弄玄虛的調侃：“‘冒節子’嘛，嘿嘿，就是那啥……豬大腸啊，九曲十八彎，總有些地方會自然打結，對吧？這‘節子’，就是那最精華、最有嚼頭的部分！口感那叫一個Q彈筋道，滋味十足！老饕都這麼吃！” 他故意把“嚼勁”和“滋味”兩個詞咬得格外重，像是在故意挑戰她的接受底線，眼神深處閃爍着一絲狡黠的光芒。
張甯好看的眉頭立刻皺了起來，語氣裡毫不掩飾地透着點嫌棄：“聽起來像是誰嚼剩下的。” 她的聲音壓得低低的，帶着點拖長音的慵懶，仿佛在評價一道極其上不了台面、甚至有點惡心的黑暗料理。但她嘴角那一閃而過的、不易察覺的撇嘴動作，又莫名地藏着點“我就不信有那麼好吃”的試探意味。