走出家門，瑪麗随便走走。家裡有人在，她無法冷靜下來好好想清楚。

那位艾提斯先生說得很明白，他隻是想要一個妻子，一個可以留在這裡，且不用生孩子的妻子。聽起來，确實挺讓人心動的，如果不去想他的大家庭的話。

但事情真會如他所說，什麼問題都不會有嗎？

哼，瑪麗還沒單純到就這麼信了一個陌生人。

明天去倫敦，她大概能猜到一切會順利。有了那份抵押合同後，那麼後續的事情都應該是巴林銀行來接手，跟哪一個裡奇曼都沒有關系了。明天去，不過是為了履行稍早前在梅裡頓答應下來的。

等這件事辦好，瑪麗可以好好想想以後。沒有了裡奇曼先生的年年虧損，她一年掙個1000英鎊甚至更多，都不是問題。

問題是賺到了錢，她一個年輕的單身女性，該怎麼保住錢的同時又保住自己？

找一個名義上的丈夫，簽好嚴格的婚前協議，這是一條路。但這個人不能是艾提斯先生，嗯，真的不能嗎？

瑪麗繞到了那輛馬車前，車夫不在位置上。

她仔細繞着馬車走，這一看下來，她就知道艾提斯先生是個有錢人。眼前的馬車盡管看着樸素，沒多少額外的裝飾，可僅有的那些用料就能看出來，這不便宜。

普通的豪華馬車輪毂都是用木頭的，隻有特别有錢的人家才會用上黃銅等金屬。

或許瑪麗該去班納特家裡看看，達西先生坐的馬車都是怎麼樣的。這樣，她就能有一個大緻的判斷。

“瑪麗——”瑪麗·班納特急匆匆地跑來，她簡直不敢相信自己聽到、看到的事！

裡奇曼先生破産并逃亡已經讓人不能相信，結果另一個瑪麗居然還在家裡藏了一個英俊的未婚夫？！

哦，這不是真的！

“瑪麗。”從馬車上收回目光，瑪麗看向了和自己同名的人。看對方的樣子，消息應該已經傳開了。

“瑪麗！我們前天才見過，你怎麼沒說你訂了婚？”瑪麗·班納特上前，直接抓住了另一個瑪麗的手，“天哪，這是一件大事，也是一件值得高興的事，你該告訴我的！”

“你準備什麼時候結婚？麗茲的婚禮就在下個月，簡的婚禮在明年的社交季開始。如果你的婚禮也定好了時間，我得趕緊回去準備禮服了——”

瑪麗·班納特一口氣說完，期間她的目光就沒有離開過身前人的臉。媽媽說了，如果她也想找到一個好丈夫，她得學會像簡一樣為别人着想，也得學着像麗茲一樣聰明。

她在努力了，所以她沒把嫉妒擺在臉上，而是讓自己笑出來，讓自己隻剩下驚喜！

瑪麗剛聽明白這位瑪麗說的話，她就看到了本應該在家裡的艾提斯先生正走過來。

這麼一來，她就懂了。原來剛剛班納特家的三女兒已經見過他，怪不得她會突然說出這些話。

“瑪麗，你誤會了——”沒等她說完，班納特也聽到了有人走近。

她一回頭看到人，第一反應居然是跑掉？

“别這麼看着我，裡奇曼小姐。我可沒做什麼，更沒有說什麼。剛才的那位小姐沒受到邀請就進來了，看到了我在裡面喝茶。”

奧克塔維厄斯見多了這樣的女孩，她們大膽些的會主動上前展示自己，膽小些的也會遠遠站着不肯離去。像是這樣魯莽的，失去禮節的，算是少數。

既然這人自己不認識，那麼對方肯定是裡奇曼小姐認識的人。裡奇曼小姐認識的人不算多，基本都在朗伯恩和梅裡頓。

剛發生了裡奇曼先生破産的事，加上了那位小姐沒有掩飾好的表情，奧克塔維厄斯基本能猜到人是來幹什麼的。就算沒猜準，也不會偏到哪裡去。

咳咳，偏差還是有一點的。那位小姐竟然直接認定了他是裡奇曼小姐的未婚夫，還問兩人的婚禮舉辦時間呢！

這要是裡奇曼小姐之前都答應了，他聽聽沒什麼。但既然沒答應，這個話題就不适合繼續下去。

所以，奧克塔維厄斯走了出來。

“艾提斯先生，你既然有能力從巴林銀行那裡拿到抵押合同，也用得起黃銅的馬車輪毂——”等到另外一人跑遠，瑪麗這才看向走來的人。之前的注意力都在那張臉上了，倒是忘了看人的儀态。

目前看下來，艾提斯先生顯然受過很好的禮儀教導。這麼簡簡單單幾步，他走得随意，卻也透露着他的好氣質。

瑪麗改變了想法，也有一些事要問清楚。

“我想知道，成為你的妻子，除了能留在這裡，還不用生孩子之外，有别的好處嗎？”瑪麗說得更加明白一點，“畢竟現在的大多數婚姻，婚後女方除了能保有自己的嫁妝外，其他的一切包括這個人都是屬于丈夫的。”

“艾提斯先生，你也是這麼認為的嗎？”

“你都這麼問了，我肯定不能點頭。”奧克塔維厄斯不知道為什麼短時間内裡奇曼小姐的态度變了，但這不妨礙他給出答案，“我說過，我隻是需要一個妻子。更具體一點，我需要有人來占住我妻子的這個位置。”

“裡奇曼小姐，都說到這裡了，我們可以繼續往下說。你有什麼要求，我能答應的都會答應。”

重新回到客廳，兩人面對面坐下來。

“那我就不客氣了，艾提斯先生。”都選擇了坐下來，瑪麗當然要問詳細，“假設我們結婚了，那麼我們的婚姻是事實婚姻，還是名義婚姻？”這點很重要，确定下來了其他的事情才有的談。