名冊右側寫了幾列小楷，上書：

楚四女令瑜，父楚國公，任大行台尚書令，母早亡，溫柔淑慎，敏學端慧。

太子想起那日在大長公主府中見到的姑娘，年紀雖不大，一舉一動沉着有章法，落落大方，确實擔得起“敏學端慧”幾個字。

目光緩緩移動，左側是她的畫像。

太子盯着畫像看了片刻，腦海裡閃過楚令瑜亭亭立在面前的模樣，心裡落下一句評價：

畫像不及真人遠矣！

——

楚國公府，祝氏去老夫人院子請安。

老夫人還跪在佛前誦經，任何人不能打擾，祝氏便先在外頭堂屋等着。

丫鬟奉上茶，祝氏端坐在下首的黃花梨交椅上，臉上未表露任何情緒，優雅品茶，直到兩刻鐘過去老夫人完成了早課，才由丫鬟扶着從小佛堂慢慢出來。

她手裡捏着串佛珠，不緊不慢地滾動着。

祝氏忙起身先問了安，關心老夫人最近衣食可有什麼不适，院裡伺候的丫鬟是否盡心，或是有什麼缺的，無處不細，态度恭敬，叫人挑不出一絲毛病。

老夫人淡淡道：“一切都好，你有心了。”

祝氏又笑道：“國公爺在外忙碌，做媳婦的自然要替他多在母親面前盡孝。”

老夫人看了她一眼沒接話，隻問起楚令琅，“琅哥兒最近如何，他的學業夫子怎麼評價？”

說起兒子，祝氏眼裡虛浮的假笑忽然真了許多，語氣裡忍不住帶出驕傲，“他最近十分刻苦，夫子說有大進步，已經開始習策論了，明年便能下場一試。”

楚令琅，今年正好十歲，祝氏打算讓他明年下場考童生試。

“如此甚好。”老夫人撩起眼皮，死水一般的眼睛終于動了動，“琅哥兒是遜兒唯一的嫡子，你是得多上心，這個年紀的小子玩心大，照料的丫鬟小子該敲打敲打，千萬别叫人帶壞了琅哥兒。”

“媳婦知道。”祝氏低眉應是，又道，“媳婦還有一件事要請示母親，有關瑜兒。”

老夫人轉佛珠的動作一頓，眉目一凝，渾濁的眼珠裡射出一道精光。

揮揮手，一旁伺候的小丫鬟主動退至門外。

“說吧，你有什麼主意？”老夫人重新碾動佛珠。

“媳婦想着，瑜兒就要及笄，我既是她母親，自是要替她打算打算，姑娘家長大了，這婚事……”

祝氏沒說完，老夫人已然明白。

她居高臨下地盯着祝氏，積年攢出來的威嚴鋪面而來，“你想如何？”

聲音冷硬低啞，祝氏知道老夫人這是怒了，她卻不怕，鎮定自若地笑着，聲音輕快，“我知道您疼瑜丫頭，哪兒敢随便将她許出去。”

祝氏用帕子掩了掩嘴角，笑吟吟地看向老夫人，壓低了聲音道，“您舍不得瑜兒外嫁，不如親上加親把她娶回家，豈不是兩全其美。”

“我是疼瑜兒的，想給她找個好婆家，隻是我終究隻是後母，不管我怎麼選，總有那不知内情的外人疑心我，我亦難辦，我想來想去，唯有平順伯府最為合适。”祝氏的語氣又委屈起來，眼角浸出少許淚來，拿帕子掩掩。

情緒轉變之自然，看不出一絲做戲的痕迹。

“聽聞平順伯世子一表人才性情溫厚，想來是個良人，再則伯府看在您的面子上，肯定也要多愛護瑜兒幾分，将她嫁過去豈不是成全了您對瑜兒的一腔疼愛之情。”

聽聞此話，老夫人的氣勢一點點收斂恢複平靜。

她人是老了，卻沒眼盲心瞎，她知道祝氏跟楚令瑜不對付，打的什麼主意她一清二楚，隻不過有一點卻是說到自己心坎上了。

如果平順伯府能跟楚國公府親上加親……

短短一會兒老夫人心中閃過諸多思索，溝壑縱橫的臉上沒洩露分毫。

“瑜兒的事我自有打算，你先回吧。”她沉聲道。

祝氏起身行禮，低頭的瞬間眼底閃過得意。

回去路上，穿過花園，滿園姹紫嫣紅，祝氏随手折下一支在手中把玩。

老虔婆沒當場拒絕她，這婚事就有七八成把握能成。

哼，平日裡嘴裡說着最疼愛楚令瑜，到最後不也隻想着利用她？

她就不信老虔婆不知道自家侄孫是個什麼玩意兒，碰到利益，還不是把楚令瑜當成棋子。

楚令瑜确實聰慧，可終究隻是個小丫頭，跟她鬥，呵！

她低頭看手中的花——

任你開得多嬌豔，還不是被她玩弄于掌心！

-

翌日，章家給楚令瑜下了帖子，章思思約楚令瑜明天出去玩兒。

春日宴的第二天章思思的母親靖國公夫人就親自登門道謝，還誇了楚令瑜說以後要把她當女兒疼。

送了好些謝禮，楚令瑜看過禮單後，撿了一部分給老夫人送去，楚國公和祝氏那邊也沒落下。

對方下了帖，老夫人也沒阻攔，囑咐了楚令瑜幾句在外要端莊不能胡鬧之類的話就放行了。

第二天楚令瑜梳妝打扮完，剛到門口就看到章家的馬車停在哪兒。

聽丫鬟說楚四姑娘來了，馬車簾子猛地被掀開，露出一張明媚可愛的臉。

“瑜姐姐你來了。”

章思思一臉驚喜，飛快從馬車裡鑽出來，不等丫鬟扶就從車轅上跳下來跑到楚令瑜面前一把挽住她胳膊。

楚令瑜看着自己被抱住的胳膊，微微動了想抽出來，卻因為對方力氣太大根本動不了。

“呃，不是約好了去飲墨樓見嗎你怎麼這麼早就過來了。”楚令瑜詫異道。

殿試剛結束放榜，今天正好是狀元遊街。

三年一次的狀元遊街乃魏京一大盛景，每年不知有多少小姑娘提前等在街邊看俊俏探花郎。

飲墨樓是遊街的必經之路，視線絕佳。

章思思搖搖她的胳膊，仰着一張白嫩可愛的臉蛋，嗓音又甜又嬌，“我就是想早點見到瑜姐姐，想跟你一起去，難道姐姐不歡迎我嗎？”

楚令瑜平時交往的姑娘大多端莊溫柔，彼此很會拿捏分寸，從來沒遇到過這麼自來熟又熱情的，這下子給她整不會了。

但——

章思思又長得十分可愛！

“……沒有不歡迎你，隻是意外。”

“那就好那就好！”章思思拍拍胸脯松了口氣，“我娘就老說我腦子裡缺根筋不會看人眼色，又說我一天到晚叽叽喳喳的招人煩。”

楚令瑜：“……”你娘還真了解自己的閨女。

“瑜姐姐，我們快點出發吧，要是去晚了就搶不到好位置了。”

楚令瑜點點頭，由谷雨扶着自己登上馬車，正準備關廂門，突然冒出一個小腦袋。

“瑜姐姐，我想跟你坐一輛馬車可以嗎，這樣我們路上還能說話。”

小姑娘眨巴着眼睛，滿眼渴望。

楚令瑜：“……好。”

靖國公夫人說章思思話多，還真沒一點兒誇張，一路上小姑娘的嘴就沒停過。