書中還提及彭思齊妄自尊大，貪功好戰，且出身草莽，他原是山裡的土匪頭子半路被招安，又因他性格莽撞、行事粗鄙，難登大雅之堂，故而不被白溪看好。

可他是楚硯朝冒死舉薦出來的人，怎麼跟宋轍攪在一起了？

難道他當初假意歸順楚硯朝，不過是為了博取他的信任？實際上他暗中在為宋轍效力？難怪宋轍第二次兵變輕而易舉的就篡了位，原來還有他的裡應外合，如此一來，這一切便說得通了。

這宋轍還真是不簡單啊，隻可惜狼子野心。

*

太和殿。

許征背脊直挺的跪在殿下，一把鼻涕一把淚道：“懇請陛下為老臣做主啊！”

宋修遠神色微動，語氣帶着一絲疑惑，道：“許愛卿何出此言？将委屈說出來，朕自會為你主持公道。”

許征伏地叩首，聲淚俱下道：“啟奏陛下，微臣狀告二殿下濫用私刑，昨日險些将小女置于死地，女兒膽小受到了驚吓，徹夜噩夢連連，魂不守舍，微臣實在痛心不已，懇請陛下為微臣讨還公道！”

話落，許征又連連磕頭，額頭觸地，發出陣陣悶響。

許楠伊昨夜的一番話，他終究還是沒能聽進去。

皇上眼神變得冷峻，開口問道：“轍兒，可有此事啊？”

宋轍神色鎮定的上前一步，他瞥了一眼跪地的許征，随即拱手說道：“啟禀父皇，确有此事，昨日兒臣查辦惠州舊案，因情況緊急，一時誤将許小姐錯認作刺客，失手之下才驚擾了她，此事實屬兒臣疏漏，兒臣願親自向許小姐賠罪，也必會給父皇和許丞相一個滿意的交代。”

這分明是宋轍有預謀的劫殺，卻被他三言兩語搪塞成了失手驚擾，許征顯然不認同他這套說辭，聲音拔高了幾分，道：“陛下，二殿下這理由太過敷衍，微臣不服。”

宋轍嘴角一扯，挂起一抹弧度，淡淡道：“看來許丞相并不認同本殿的話，那還請許丞相将事情的原委如實相告。”

“你！！！”

看到如此陰險狡詐之人，許征一時語塞。

許征心裡清楚女兒是被他的人擄走的，可今日若将實情公之于衆，恐怕有損女兒名節，一個閨閣女子遭賊人劫持，這流言蜚語勢必會像利刃一般紮在伊伊身上，此等傷害實在難承受，宋轍正是捏準了他這份顧慮，才敢如此張狂。

為了女兒的清譽，許征不得不将自己滿腔的怒火壓下。

顯然，許征明擺着被宋轍将了一軍。

宋毅當即領會了其中緣由，立即前一步，拱手道：“父皇，兒臣兩日前遭到刺客追殺，幸得許小姐途經此地，挺身而出為兒臣擋下緻命一劍，兒臣方才僥幸脫身，若非她舍命相救，兒臣恐怕早已命喪當場。”

他心知肚明，這個好弟弟并不是“失手”傷了許小姐，而是因許小姐救了他一命，破壞了二弟的計劃，二弟心懷憤恨，蓄意報複罷了。

既如此，今日他便要替許小姐讨一個公道。

宋毅說完，朝堂上下一片嘩然。

元宵佳節夜裡，朝臣們就已聽聞大皇子遭刺的風聲，豈料此事竟牽扯出了二皇子。

而在此之前，兩人本就政見相左，多次在朝堂上針鋒相對，更鬧得滿城風雨，如今再出此變故，朝中重臣不免又将這兩樁事聯系起來，暗自揣測這場刺殺，是否真的與二皇子脫不了幹系？

衆人不解，按理說，此時二皇子更應避嫌才是，可偏偏大皇子才剛脫險，次日，二皇子便“失手”傷了那位救命之人，反而更像是此地無銀三百兩可，這手筆太過拙劣，也太明顯。

如今風向微妙，局勢難測，可就算二皇子什麼都不做，他的嫌疑也最大。

事情發展到這一步，早已不是簡單的兄弟争鬥了，更是牽動了整個朝局的穩定，尤其在當下，大皇子正是最有望繼承儲君之位的人選。

朝臣們面面相觑。

除了早已歸附于大皇子和二皇子麾下的那些人自成一派，在這等風口浪尖上，其他重臣沒有一人敢站出來，沒有人願意在公開場合表明立場。

他們不是不知輕重，而是都宋轍。

宋修遠臉色越發陰沉，他本就子嗣不豐，最為忌憚的便是骨肉相殘，眼見局勢愈演愈烈，怒聲道：“你還有什麼可說的？”

宋轍神色不改，從容應道：“回禀父皇，兄長遭刺之事兒臣并不知情，但兒臣定會竭盡全力搜查刺客的下落，絕不放過任何一個亂臣賊子。”

宋修遠心中冷笑，他太清楚這個兒子的性子，巧言令色，最擅長詭辯，當即冷哼一聲：“你倒是推得一幹二淨。”

宋轍依舊不慌不忙，繼續道：“父皇，兒臣明白，兄長被行刺或兄長稍有個閃失，第一個被質疑的就是兒臣，但請父皇明鑒，兒臣定不會做出傷害手足的事，此事兒臣絕不會坐視不理，定會查出真相，給兄長一個交代，還兒臣一個清白。”

更叫人細思極恐的是，宋毅遇刺的那晚，宋轍恰好留在皇宮陪皇上下棋，倘若宋毅未能挺過那一劫，後果将不堪設想。

大殿之上，氣氛凝重如山，壓得衆人喘不過氣。

宋修遠端坐于龍椅之上，神情冷峻，眉宇間盡是肅殺之意，長子遭人暗算本就讓他震怒，而如今二皇子又因私刑重傷肱股之臣的愛女，更是令他心生不悅，他微垂眼簾，聲音低沉道：“兵部尚書年事已高，理當給後生一些機會了。”

又繼續對着宋轍道：“朕限你三日之内緝拿刺客歸案，至于朝堂之事無需你多慮，你何時得了丞相父女的諒解，何時再回來上朝。”

話落，整個朝堂鴉雀無聲。

宋轍掩去眼底一閃而逝的譏諷之意，恭聲道：“兒臣，遵旨。”

兵部尚書雖未明面表态，可私下裡确是偏向了二皇子這邊，如今皇上以“更換老臣”為言，分明是對他不滿在敲山震虎，意在動搖宋轍的根基，倘若宋轍真的失去了兵部的這柄利劍，對他而言無異于緻命一擊。

宋轍又怎會不知，父皇此舉分明是在敲打他，如今，他尚未被立為儲君，朝中的風向更多傾向了宋毅。

在旁人眼中，宋轍為了争奪一席之地，不惜對宋毅步步緊逼，卻反将自己拖入了一場危局，很是被動。

宋轍剛踏出宮門，劉風便詢問道：“殿下，是否實施下一步計劃？”

一切盡在掌握中，最後鹿死誰手，還尚未可知，宋轍沒有立刻作答，隻是擡頭凝望着巍峨的宮牆，眼神幽冷，片刻後，他唇角緩緩勾起，笑意冷如刀鋒道：“父皇倒是好手段，輕而易舉就拔掉了兵部這枚棋子，既然如此，那就讓他看看兒臣是如何破局翻盤的，他如此着急看戲，兒臣定會配合他好好演下去。”

如今的每一步都如履薄冰，稍有差池，便會滿盤皆輸。

可他，從未想過認輸。

自他踏出皇宮的那一刻起，京城的風雲便悄然起勢，愈發詭谲兇險。