佩劍将暗層砸得砰砰作響，他道：“叫他抓起來！私藏逃犯，同罪并罰！”
镖隊一行人連忙被人按在地上，隻聽镖頭大喊道：“箱子有兩層本就尋常，官爺你怎可随意就将殺頭之禍按在我們頭上！我們隻不過行商糊口罷了！你這是草芥人命！”
噌一身銳響，聽得衆人驚呼，那官兵将劍抽出壓在镖頭肩上，陰狠道：“再給我多嘴，我現在就剁了你。”
他搖頭示意下屬，“去，打開。”
“官爺，東家千叮萬囑，說那裡面裝的是女子私物，不能這般亂翻啊！”
忽然那官兵猛踹镖頭胸脯，将他踹得到底不起，将佩劍高舉着道：“阻礙官府查案，私藏逃犯，當場處刑！”
劍正要落下，忽然破空聲響來，噗嗤一聲利箭直直刺入官兵手臂，箭頭又從手臂另一頭穿出，将官兵射得歪倒在地。
其餘官兵如臨大敵，紛紛對着城門外抽刀舉盾，隻見遠處一陣沙塵越來越近，馬上那人人高馬大，一身朱色官服，來人拉繩立馬，旋身下馬，行走時腰間銀魚袋搖搖晃晃。
“是安撫使！”
衆人連忙放下武器，安撫使無視衆人直徑走向那名在地上痛呼的官兵，神色嚴肅憤怒道：“何人許你動用私刑！來人，将其壓下去，待我問審！”
他轉頭将镖頭撫起問候，镖頭連忙對其表示感激，正要離去卻被叫住了腳步。
隻見安撫使面色莊嚴肅穆，指着陶樂所在的巷子道：“雖那人行事不妥，但這箱子還需查看，望镖頭見諒。”
指揮一名官兵上前打開暗層，裡面放着各式各樣的女子亵衣，開箱子的官兵年紀輕，看着臉色有些微紅，連忙将箱子關了起來。
轉頭道：“大人，...裡面沒有什麼。”
安撫使也看見了，點着頭讓人放行。
陶樂終于松了口氣，箱子裡悶熱的她出了一身汗，松開與陶真互相抓着的手，都不知手中的汗是她還是陶真的了。
一行人搖搖晃晃到了岔路，镖頭裝作修正，拆人四處探查，将幾人放了出來。
大家皆是一頭亂糟糟的頭發，因為順利逃離，欣喜地抱成一團。
陶樂摸索着行囊，拿出銀錢塞進镖頭手中，雖然範家已經給過額外的錢了，但镖頭方才危機下都沒有賣出他們，陶樂對此感激不盡。
镖頭行走四方，什麼事沒有見過。他本不願走這趟渾水，但看到他們個個老實可憐，陶瞻年紀又與他的孩子相仿，心裡觸動下便答應了。
他歎了口氣道：“你們趕緊走吧，别再回來了。離開蘇縣，離開江州，最好一輩子都别回來了。”
見衆人面色迷茫，他道：“你們在其他地方就沒個親戚什麼的？去投靠他們吧。”
陶德明是個無父無母的，張蘭家又是那個德行，過去定會把他們的銀錢吃抹幹淨還将人趕走，哪有什麼可投靠的親戚。
一家人隻能如四處飄蕩的柳絮，風吹到哪兒就落到哪兒。想到這裡，個個愁眉苦臉起來。
陶樂将镖頭送走，回來看到衆人唉聲歎氣，走過去将行囊全部背在背上，高聲道：“怎麼沒處去了？去居州！”
張蘭道：“瘋了不成？這裡到居州千裡路呢！”
幾人皆是搖頭拒絕，陶樂道：“範家走了，陶家也沒了，我們身上的銀錢遲早要用幹淨。”
“去了居州，我進官窖園每月都有工錢。我打聽過了，居州不比江州繁華，我們這些錢過去還能買套大宅子，開個小酒樓。左右不過重頭再來罷了，我們活得好好的，四肢健全，有什麼可怕的！”
陶樂耳邊亂飛的發絲擋不住她眸中的神采奕奕，她看着自己安在的家人們，心中湧出無法言說的動力。
“路這麼遠，若是遇了賊，我們如何打得過？”張蘭仍舊苦着臉。
陶德明不語，默默起身将行囊都背在肩上，手裡握着陶樂買來的鐮刀。
“你這麼看不起你男人？”
他拉起張蘭，任由她癱在懷裡，對着還坐在地上的陶真和陶瞻道：“走，去居州！買房子，開鋪子！”
“給瞻兒找個好學堂，給真兒找個字畫先生。”
“隻要我們一家人在一起，什麼都不是事兒。”
*
蘇縣府衙内，安撫使坐于正堂之上，沉着臉看交上來的狀書。
他看向漕司道：“你說是陶家之人夥同那逃跑的山賊放火燒了謝府，犯罪緣由是什麼？”
漕司道：“回禀大人，下官抓了那逃跑的山賊，是他親口承認的。”
“那山賊在何處？”
“大人，山賊與謝珏郎君纏打時傷勢過重，已經去了，隻留下了這紙罪狀。”
安撫使冷哼一聲，“那看來還真是巧了，一個人證都沒了？”
漕司道：“大人，陶家犯下此等滔天之罪，已經引起衆怒，還請大人立馬差人通知各路各州，将其一夥人抓捕歸案。”
“急什麼，你不是說人還在蘇縣躲藏嗎？”安撫使将狀書合上，随手放在一邊，“謝家人可安葬？”
“未曾，此刻還在殓房。”
安撫使道：“仵作可有驗屍？”
“這...”
安撫使冷眼一掃，道：“漕司這般急切？連基本的規矩流程都不顧了？”
漕司連忙道：“并不是下臣不顧，實在是情況緊急。謝大人于我有恩，若不趕緊抓了那陶家人，讓其逍遙法外，我心難安！”
安撫使沉着臉看向他道：“你最好如此。”
“叫仵作去殓房。”
“是。”
見漕司出去後，他站起身往外走，擡手示意一個不起眼的衙役過來，低聲道：“我帶來的那仵作應該還在驿站，你去将人接來，記得不要聲張。”
他拉住那個衙役，又道：“那個小女郎身後有個乞丐随行，你去的時候他們若還在，就将其抓起來。”
衙役臉上疑惑，隻見安撫使道：“我見他眼熟，與兩年前王家之案那個逃匿的死刑犯有些相似，但當時情況緊急，隻不過匆匆看了一眼。”
衙役立馬嚴肅了臉，點頭道是。