粱知遠看着恩師，臉色慢慢變得撲朔迷離，卻一言不發，他搖了搖頭，深深地歎了一口氣。

窗棂任風吹得啪啪作響，房内靜默了許久，文伯無奈地笑了笑，自嘲，“到底是為師沒有能耐，也不能給你支持。”

陛下不僅對父親胸中藏有成見，就連當初替父親說了兩句話的恩師，亦遭了牽連，如果不是為了防着梁府，陛下也不會随意将粱知遠派去通縣，回來後又随意安插在戶部，任一個小主事。

皇帝欣賞這個青年才俊，可隻希望他止于純臣。

文伯擔心粱知遠生出妄念，語重心長勸道，“知遠，你自小才氣過人，臨京城亦是說一數二能文能武之人，如今陛下對你尚且器重，可朝廷手握重權之人，想來也是要将你收于麾下，今後你顯達于人，無可厚非......”

話音未落，粱知遠面色如常，看了看時辰，打斷了将要出口的話，“恩師，時辰不早了，回去歇着吧。”

随即，他親自迎了文伯上了馬車，打馬而去，直至将他老人家送至門前，方才回了宅子。

舟舟在門口等粱知遠，見遠處一輛馬車馳來，他雙手揮動，待他剛下馬，便接過手中的缰繩将馬車安置好。

回到房内，一臉疑惑地詢問道，“大風呼嘯而過，老大您區區一肉身，怎抵萬千塵埃？”

粱知遠單手負後，反而将另一隻手舉過頭頂，眸光裡的那股厲色，似要在狂風疾吼中立定乾坤。

他偏要吞噬這股妖風。

旋即，舟舟似乎想起了什麼事，急聲道，“老大，方才你前腳出門，後腳沈娘子就來尋你。”

“找我何事？”粱知遠語氣露了些不耐。

舟舟搖頭，“不知道，聽說你不在，轉身就回了鋪子。”

翌日。

七雅書鋪尚未開門，沈書韫和蘇二娘，便被一陣“咚咚咚”的敲門聲吵醒，随即，敲門之人便送來一封帖子。

揭了帖，沈書韫垂眼看了看矮竹葉滴落的水珠，想起前些時日，被人觸碰過的手繭，雖早已翻來覆去淨洗數遍，可那人疊滿橫肉的臉和肥大的指節，以及令人作嘔的粗聲，卻如同侵入心脾的腌臜之水，讓人難以消解。

“大妹子，是誰這麼早送來帖子？”蘇二娘緩步走來，接過燙金名帖，眉頭蹙然。

簡祿存以書行的名義，發出行會集會邀請，時間就在今日辰時，地點是先前的沈書韫去過的廳堂，蘇二娘冷笑一聲，随手将帖子擲于柏木架上，“黃鼠狼給雞拜年，況且早點不來告聲兒，不去！”

“不可意氣用事。”沈書韫轉眸看着蘇二娘，一臉正色。

“簡祿存畢竟隻是書行的副行首，書行還有行首，以及各大書商，況且，書行把控着臨京七成的竹紙供應，雖然我們并未加入行會，但行會既然主動向我們投來邀帖，我們就不能拒，如果拒了，怕往後會吃不少暗虧。”

蘇二娘自是理解她的話語，語露焦急，“可他是啥樣的人，上次......”

沈書韫望向賬台處木架最上層，那些阿爹精心刻闆、校勘的典籍，如今都蒙上了一層薄灰。

“無礙，這次畢竟不再是我單獨一人，我定要再去會會這位簡行首。”

廳堂内，濃濃的檀香缭繞，簡祿存右臉淺紅印顯然已消散，見沈書韫如約而來，眼中閃出一絲陰鸷，随即，肉臉勉強擠出笑容，還是那破爛嗓粗聲氣，“沈娘子肯賞臉，簡某不勝榮幸。”

沈書韫福身行禮，刻意避開他汪了一層肥油的手，面對着在座的十幾位書坊掌櫃，柔聲笑語道，“簡行首客氣了，奴家‘七雅書鋪’沈書韫，見過諸位。”

轉眸看向簡祿存，“我并未入行會，簡行首又召集了入行的諸位，不知今日有何指教？”

說話間，沈書韫指了指衆人。

頭一次見這樣貌美柔順卻看似有主見的新面孔，聽罷來人簡短的問候，十幾位書坊掌櫃，頓時交頭接耳、竊竊私語。

而書行行首，沈書韫今日亦未見其真容，由副行首主持集會。

簡祿存拍了拍肥手，兩名夥計便擡上一塊木牌，上面墨書“臨京書行同業價目”幾個大字。

旋即，簡祿存踱步至沈書韫旁，居高臨下地好似看囊中物一般，得意地開了口，“諸位也知曉，近來竹紙價格上漲，簡某作為書行副行首，定不能讓同行受損，适才與徽州紙商談妥，入會者，可按市價七成購紙，其實今日，我也就是通知大家。”

堂内頓時一片嘩然，沈書韫眉心微鎖，臉上依舊挂着笑意，心卻沉下來——這分明就是以這樣的方式，逼她就範。

目前，書鋪雖未有刻闆憑證，可早完是要刊刻的，如今《列女傳》已售罄，需要購置一批紙重印。

況且，書鋪日常也是需要紙，可按簡祿存這般口氣，想來書鋪目前所用紙十有八九皆來自書行控制的渠道。

沈書韫想着這些，開口詢問道，“不知入會的條件為何？”

簡祿存動了動唇，滲油肥膩的臉上，橫□□渠亦愈加深邃，“隻要每月上交三成利潤，且刊印書目經行會核驗批準，可若是女掌櫃，每月上交的利潤提至五成，畢竟，女子經商本就穩定欠佳，因此，行會為她承擔的風險亦更甚。”