楚知阙迷迷糊糊睜開眼，窗外還是一片濃稠的墨色，唯有幾顆殘星在雲層間隙若隐若現。他伸手去拍鬧鐘，卻穿過了 007 的虛影，手重重拍在枕頭上。

“大半夜的吵什麼……” 他嘟囔着，突然反應過來時辰，猛地坐起身，腦袋撞在床幔的木架上，發出 “咚” 的悶響。

“現在是寅時三刻！”007 繞着他腦袋飛行，投影出倒計時的紅色數字，“再不快點，小心被院首罰抄《黃帝内經》！”

楚知阙揉着撞疼的額頭跳下床，赤足踩在青磚地上，涼意順着腳底直竄脊梁。他快步走到銅盆前，舀起一瓢冷水潑在臉上，刺骨的寒意讓他瞬間清醒。

水珠順着下颌滴落，浸濕了裡衣領口，他胡亂抹了把臉，伸手抓過案頭的太醫服。粗麻布料摩擦着皮膚，他利落地系好衣帶，又将長發束起，動作娴熟卻帶着幾分倉促。

匆匆推開房門，寒風裹挾着晨霧撲面而來，仿佛要将人卷入無盡的黑暗。遠處宮牆的輪廓在熹微晨光中若隐若現，更夫的梆子聲由遠及近，驚起幾隻栖息在檐角的寒鴉。

楚知阙剛邁出一步，007 焦急的聲音又在腦海炸響：“等等！束胸！束胸！要是因為沒束胸暴露身份，小命都得搭進去！”

銀白色的數據流在他眼前凝成一個叉号，007 的虛拟形象急得在門口來回踱步：“根據醫療監測，您胸口的傷口已經完全愈合！為了維持男性身份，建議立即穿戴束胸！要是被人發現您的真實性别，之前的努力可就全白費了！”

楚知阙無奈地扶額，轉身回屋翻出壓在箱底的素色束胸。布料緊貼皮膚，他深吸一口氣，熟練地收緊系帶，直到呼吸變得略微沉重。

對着銅鏡整理好衣領，确認看不出異樣後，才重新向門外走去。

“這就對了！”007 滿意地繞着他轉了一圈，“記住，在這皇宮裡，細節決定生死！快走吧！”

楚知阙緊了緊衣領，朝着太醫院的方向疾步而去，靴底踏在結霜的青磚上，發出清脆的聲響，在寂靜的皇宮中回蕩。

太醫院的銅漏剛滴過兩刻，銅壺裡的水滴聲在寂靜的廊下格外清晰，仿佛是時間的腳步，不緊不慢地向前挪動。

楚知阙抱着藥簍，腳步輕快地溜出了門，像是一隻逃出樊籠的雀兒。晨霧還未散盡，像一層輕紗籠罩着整個院落，給這肅穆的皇宮增添了幾分朦胧的神秘感。

廊下挂着的冰棱折射着冷冽的光，寒意順着青磚地面往上滲，直鑽他的褲腿。

他裹緊粗麻太醫袍，對着正在碾藥的同僚晃了晃手中竹牌，聲音輕快得像隻百靈鳥：“去藥園采幾味鮮藥！”

話一說完，便像隻靈巧的貓兒，迅速消失在抄手遊廊盡頭，隻留下一串輕快的腳步聲在回廊中回蕩。

藥園的圍牆爬滿枯藤，那些幹枯的藤蔓蜿蜒纏繞，宛如蟄伏的巨蟒，又像是歲月留下的傷痕。

楚知阙踩過覆着薄霜的石闆路，腳下發出輕微的 “咯吱” 聲，仿佛在訴說着冬日的寂寥。

大片藥畦在眼前鋪開，藥草上凝結的白霜在晨光中微微發亮，如同撒了一地的碎銀。

遠處一株曼陀羅開得妖冶至極，深紫色花瓣層層疊疊，宛如燃燒的火焰，在這素白的世界裡顯得格外突兀。

花瓣上凝着的露水，在晨光中泛着詭異的光澤，仿佛是美人淚，美得驚心動魄又暗藏殺機。

微風拂過，曼陀羅輕輕搖曳，散發着一股若有若無的奇異香氣，勾得楚知阙心癢難耐。

楚知阙蹲下身，泥土的潮濕氣息混着曼陀羅特有的辛辣味道撲面而來，刺激得他鼻腔微微發酸。

他的指尖緩緩伸向花蕊，心中盤算着用這曼陀羅入藥能配出什麼新奇方子，是安神的藥劑，還是止痛的良方？

就在這時，不遠處傳來衣料摩擦的窸窣聲，像是毒蛇吐信，瞬間讓他的動作猛地僵住。

擡眼望去，一襲猩紅侍衛服撞入眼簾，鎏金腰牌在朝陽下晃得人眼疼，那耀眼的光芒仿佛在宣示着主人的不凡身份，又像是在警告旁人不要靠近。

紅衣侍衛手持銀剪，身姿挺拔如松，站在曼陀羅旁專注地修剪殘枝，宛如一幅靜止的畫。

楚知阙的目光落在對方腰間的佩劍上，劍鞘上雕刻的紋路精緻而神秘，每一道紋路似乎都藏着一個不為人知的故事；又掃過侍衛肩頭繡着的蟠龍紋，那栩栩如生的龍紋彰顯着皇家威嚴，讓人不敢直視。

他心裡直犯嘀咕，太醫院明明有禦林軍把守，暗衛更是神出鬼沒，偏偏還多出這群面無表情的紅衣人，每次出現都帶着股生人勿近的肅殺之氣，仿佛是從地獄深處走來的修羅，讓人不寒而栗。

“這位小哥。” 楚知阙放輕腳步湊過去，刻意讓藥簍裡的紫蘇葉晃出一角，臉上挂着和善的笑容，那笑容裡藏着幾分好奇，幾分試探，“這曼陀羅花期比往年早了半月，莫不是……”

話沒說完，紅衣侍衛突然擡眼，那雙冷如寒潭的眸子掃過來，寒意瞬間順着楚知阙的脊梁骨往上竄，吓得他後頸汗毛倒豎，仿佛被毒蛇盯上一般。

他甚至覺得，在那一瞬間，空氣都凝固了。

然而，侍衛卻沒有搭話，隻是将目光重新落回曼陀羅上，繼續低頭打理花枝。

銀剪在他手中靈活翻飛，精準地避開每一朵盛放的曼陀羅，隻将枯葉利落剪下，動作行雲流水，透着一種别樣的優雅，仿佛這不是在修剪花枝，而是在雕琢一件稀世珍寶。

楚知阙讨了個沒趣，卻不死心，蹲在旁邊裝模作樣整理藥簍，眼睛卻不時瞥向侍衛，像是在觀察一件稀有的物件，嘴裡嘟囔着：“我瞧着這花毒性猛烈，平日裡都該嚴加看管，怎的……”

“與你無關。” 紅衣侍衛終于開口，聲音像淬了冰，冷得能讓人結冰，仿佛這簡短的四個字都帶着寒霜。

手中銀剪 “咔嗒” 一聲剪斷一根枯枝，驚飛了栖息在花間的麻雀，鳥兒撲棱棱的振翅聲打破了片刻的寂靜，也打破了楚知阙想要繼續追問的念頭。