臘月十六。

諸事不宜。

京城鵝毛大雪已連下三日，屋檐凍淩八丈長，狗都凍得不挪窩了。

鎮遠侯府卻要熱熱鬧鬧嫁兒子。

大雪皚皚，楚召淮在喜房砸東西。

——隻是喜房清冷，沒多少能砸的，好不容易找個破花瓶擡手要扔，侯府看管他的管家繃着臉說“官窯燒制紙槌瓶，價五金”，吓得楚召淮趕緊往懷裡撈。

“大公子息怒。”管家勸道，“再過半個時辰璟王府便會派人來迎親，到時您不上轎，侯府恐怕滿門皆要獲罪。”

楚召淮端坐窗邊的妝奁前，身着豔紅喜袍，肩上落着幾片豔麗梅瓣，襯着面容滿是蒼白病色，卻絲毫不掩那副好骨相。

他懷抱花瓶眼神放空：“黃泉路上有人陪，熱鬧死了，不虧。”

管家一噎。

鬧了兩日，好話歹話道盡，實在不知該如何勸了。

這時，貼着雙喜紅帖的房門被推開，冬日寒風呼嘯刮來，幾片雪花滾入屋内頃刻融化，有人邁步而來。

“的确熱鬧。聖上震怒若誅九族，臨安白家也别想摘幹淨，你外祖父、舅父全都陪你一起上路。”

楚召淮看過去，好一會才悶聲道：“侯爺。”

“對着親爹喚侯爺，你外祖父就是這般教導你的？”鎮遠侯楚荊正值壯年，身形挺拔面容冷毅，冷冷道，“這樁婚事是聖上賜婚，連璟王都不能違抗，更何況你。”

楚召淮摸着花瓶不吭聲。

璟王他倒是想違抗，但聽說那京中第一煞神做了太多惡事，臨過年終于遭了報應，人已經昏迷半月，眼看就要歸西了，怕是有心無力。

楚荊道：“不要置氣。這些年若沒有侯府庇護，你哪能……”

楚召淮打斷他的話：“我這些年在江南行醫，一不靠侯府二也沒靠我祖父，現在不照樣活得好好的？”

楚荊冷笑一聲：“你外祖父來信說你在江南到處給人診脈看病，得罪貴人闖了大禍遭人追殺，我若不派人從臨安白家将你接回京城避禍，你早已命喪黃泉，這叫過得好？”

楚召淮軟硬不吃，嘚啵道：“送去虎狼窩避禍，和命喪黃泉也差不了多少。”

楚荊一僵，神色有一瞬間的不自然。

傳聞璟王姬恂殘忍嗜殺，還有治不好的瘋病，更何況鎮遠侯府楚荊和姬恂向來政見不合，朝堂争吵暗中算計是常有之事。

楚召淮嫁過去，的确算是虎狼窩。

“姬恂得罪太多人，如今虎落平陽必定有人按捺不住要殺他，八成活不過小年。”楚荊躲開楚召淮的目光，“等他一死，你自然後半生富貴無極。”

楚召淮眉頭一皺。

他爹這話一出，便是徹底沒有半分轉圜之地。

楚召淮自幼體虛多病患有心疾，五歲那年娘親患病離世，楚荊将有一子的媵妾鄭氏扶為正室後，便尋了個“天煞孤星，災禍不斷殃及親眷”的由頭，将他送去江南，美名其曰“養病”。

一養就是十幾年。

楚荊對他本就沒多少父子之情，更不會為了不在意的大兒子違抗聖旨。

楚召淮記性好，這麼多年過去仍記得那神神叨叨的國師還說他十八歲會有一劫，怕是會殃及到性命，若平安度過後半生便順遂安康。

如今他十八歲生辰還沒到，就遭了嫁給煞神這回事……

鬼神蔔算之事，竟然這般玄嗎？

楚召淮瞥着喜房外護院的身影，知曉此事已成定局，就算再反抗恐怕要被捆着塞花轎裡，連最後一絲體面也沒了。

他深吸了口氣，終于認了命，問出最關心的問題：“那我娘死前留給我的東西，爹給我放在許諾好的一百二十台嫁妝裡了嗎，鄭夫人不會貪掉了吧？”

楚荊：“……”

楚荊險些壓抑不住怒意：“侯府就算再不濟，也不至于貪你那點東西。”

楚召淮松了口氣，嘴上客套道：“哦哦，沒有也沒事，我就問問。”

楚荊運了運氣，沉着臉喚來喜娘給他上妝。

楚召淮果然不再反抗。

楚荊不想和這個沒多少感情的大兒子多說半句話，剛想走又似是良心發現，沉着臉叮囑道：“璟王府危機重重，你若聰明就莫要靠近璟王，今夜最好尋個由頭，莫要待在喜房。”

“什麼？”

楚荊言盡于此，對着喜娘道：“妝上厚些，把痣遮住。”

喜娘稱是。

楚荊轉身就走。

楚召淮側頭看着爹離去的方向，不明所以。

沒一會，喜娘咳了聲：“大公子，妝上好了。”

楚召淮擡眸随意一瞥，吓了一跳。

這喜娘也不知從哪兒尋來的，上妝簡單粗暴，面上糊了一層又一層的厚粉，楚召淮面容被遮住，親娘來了也不認識。

昏暗中燭火一照，活像是來索命的厲鬼。

看着不像是出嫁，倒像是結冥親。

喜娘還在連連誇贊：“大公子神仙中人，和璟王爺當真是金玉良緣。”

楚召淮了然。

原來這就是京城流行的新婚妝面，果然和江南不同。

鳳冠霞帔繁瑣，層層疊疊換好後，已是黃昏，外面鞭炮聲傳來。

璟王府來迎親的人到了。

喜娘将繡着鴛鴦戲水的喜帕蓋至鳳冠上，楚召淮閉了閉眼，被扶着上了花轎。

算了，命該如此。

躲避也無濟于事，倒不如去會會他的“劫”。

難不成一個昏睡着的将死之人，還能把自己吃了不成？

爆竹将落雪炸了個斑駁淩亂滿地紅。

風雪呼嘯和吹打鑼鼓的喧鬧聲交織，長街一路敲鑼打鼓，花轎搖搖晃晃朝着城北的璟王府而去。

***

雪日王府成婚，幾乎有頭有臉的京中大人物都頂着大雪前來笑臉祝賀，不知是真心還是心懷叵測，氣氛倒算是笙歌鼎沸，熱鬧非凡。

楚召淮戴着鴛鴦戲水的喜帕，眼前隻有搖曳紅影，他被人七手八腳扶下花轎，根本不知拜天地的到底是誰，半晌終于暈暈乎乎進了新房。

璟王府的寝殿滿是濃烈的藥味，楚召淮下意識輕嗅，眉頭一皺。

這藥香……

璟王重病需靜養，這幾乎算得上“沖喜”的婚事前廳熱鬧喧嘩，後院卻空蕩冷清，愣是沒有半分聲響。

喜娘輕手輕腳地退出去，将門掩上。

楚召淮耐心等了半晌，察覺周遭無人，擡手将蓋頭掀着懸挂在鳳冠上。

嚴寒冬日，洞房如冰窟窿，窗甚至還敞開着，穿堂風裹挾着雪呼嘯而來。

既無地龍、也無炭盆。

楚召淮凍得手腳冰涼，偏頭打了個噴嚏，視線在床邊碩大的香爐上。

他本是想探查藥香，可一瞧見那金色香爐，眼都直了。

璟王果然深受聖上倚重，連燃香的香爐都是金子做的。

晃眼。

楚召淮勉強把視線從金香爐上撕下來，斂着厚重喜袍幾步走上前。

離得近了，方嗅到這香爐中那濃烈的毒草味。

在寝殿長久燃這香，璟王的确活不過小年。

楚召淮倒了一碗水，掀開沉甸甸的爐蓋想先滅了香。

倒不是想救璟王，主要醫人不自醫，他身子骨太弱，聞多了毒恐怕不日就得随璟王殉情。

忽然，“王妃在做什麼？”