姜止吟在他身上停留片刻，問：“無礙吧？”

回想起不久前的場景，方炯立即回：“沒事，還好師姐起先警醒過我，不然我怎麼着也不敢想那老婦竟是個老妖婆變的。”

接道：“她就在樓上，現在看起來人不人妖不妖的，怪瘆人。”

聽到這，姜止吟點點頭，不禁面露贊賞，她确實用靈蝶提醒過方炯，但也隻是叫他提防除自己以外的他人，卻也沒想到他做的比她想象中的還要好些。

除此之外，從方炯躍下時她驚喜發現——他的修為已更上一層。

她不認同方炯把一切歸功于她，相反，這全得益于他自己，是他抓住了單打獨鬥的機會，了悟所修之道。

這樣一看，倒是她小瞧他了。

……

鬧劇收場，三人又互通了各自消息，束着昏過去的妖，這才去了樓上。

這之後的不一會兒，江伥再醒來忽發現自己到了屋内，四處一看，除了他還有那個老婦。

廢物。

江伥藏在袖的手緊了又緊。

而那老婦早在妖昏睡之前就先注意到它，這時見妖醒來，偏又第一時間看過來，所以别了别虛掩着左眼的發絲，問道：“大人怎麼也來了？”

方炯先前聽老婦自述的故事，剛剛又從姜止吟那知曉老道和常半仙以及伥妖都是一人，聽了這聲稱呼訝然一瞬，想到一系列缜密的事情不當隻是一個八旬老婦所做，對這聲稱呼便不覺奇怪。

而魍樓豈會在意這些，自進這屋開始，他就不冷不熱地旁觀。

姜止吟也差不多，隻不過比他多一些關注罷了。

尤其是他們亟需尋的人或一系列真相。

老婦單單一句話，三人心緒各異，然想法都很單純，但落到江伥耳裡就大不相同。尤其是它不知曉姜止吟幾人已明晰前前後後的事，甚至猜破了他的身份。這時聽到老婦一番話，趕忙一記眼刀過去，想接着隐藏身份。

老婦見妖這番，頓時明白意思，不敢妄言。

又暗暗打量其餘三人：兩男一女，加之不久前才戰過的方炯，其餘兩人就算是換了個相貌，她也能順藤猜到是誰。

還真别說，換了個相貌，三人氣質大不相同。

妖和老婦雖隻有短短幾瞬交流，但每一瞬，都被看得清清楚楚。

姜止吟來這本意就是要尋人，亦能看出妖還想遮掩什麼，隻是她到底不是專門來探案的，更不是要同他們玩什麼遮遮掩掩的遊戲。

“柳如惜的死，是你自己交代還是要我說？”她問。

江伥本瞧見老婦漠然的樣子心下放松些，卻突然聞見姜止吟這句，身子一時僵住。

似是想到什麼，妖反駁：“她死關我什麼事？”

姜止吟見它事到如今還遮遮掩掩，不如直接打開天窗說亮話，問它，“那妖丹另一道妖力是誰的？”

她問的不是毫無依據，靈蝶是清氣所滋養的靈物，至純至淨，可感世間妖邪氣息。然放出還沒兩息，落到柳如惜屍身上卻消散了。

這說明什麼？

她當時以為靈蝶是在害怕，但當她看到伥妖内丹時就覺得之前的推測是錯的。

大錯特錯。

妖丹是妖族修煉的根本，内裡蘊藏濃厚的妖力和妖源，而每隻妖的妖源不同，區别也僅能從内丹看出一二。伥妖既擅水土，妖丹應屬于大地色系。

可她分明看到，上面不單單是這。

換句話說，此時此刻的青木色系屬于正常。不正常的是其上的淺粉色，若這顆妖丹隻是他一人妖力，絕不該如此。

遂，腦海出現了融丹的想法，她猜測——淺粉色那道妖力是柳如惜的。

而靈蝶之所以消散是因為柳如惜妖丹已失，然刨丹的時間前後隔的不久，這才存下一道妖息。

仔細想想，除此之外，别無他釋。

想到這，她接着又道：“你之所以打不過我，也有剛融下半丹的原因，對嗎？雨露客棧的是你，先前攔着我們的道士亦是你。”

江伥悚然一瞬，眯起眼又打量姜止吟一眼。

這美娘子聰慧至極，年紀輕輕修為就已經到了它百年才有的造化，隻是這樣的一号人它從前怎麼從未聽過？

萬事開頭難，撬開妖的嘴更難。

見妖隻盯人不說話，方炯猜妖沒準兒還想藏着掖着，就激将它：“柳姑娘和妖丹的事情是與不是，你莫不是敢做不敢認？”

可妖壓根兒不吃這招。

軟的不行，那換硬的總行了吧。

這回人換成了魍樓。

他本就是一界之尊，三域像伥妖這樣的魔每天見的隻多不少，該怎麼處理他心裡比誰都清楚。毫不誇張地說，對付妖這樣的，他有無數種方法。

可不管方法再多，他始終認為，實力才是唯一捷徑。

而對付妖，他自始至終默認這一法子。

他又用方炯原話再問妖一遍，一瞬間，原本神色自若的妖瞬時吓的雞皮疙瘩都起了幾層：“妖丹是我刨來的。”

大抵惡人自有惡人磨，妖不傻，還算識相。

魍樓看笑了。

妖注意到了，可迫于角度，也隻有它一人注意到了。

想到魍樓手段的狠辣，它嗫嚅嗫嚅道：“至于柳如惜...”

說到這，妖明顯停了一瞬快速瞅一眼别的方向，而那視線的盡頭，正是倏爾勾笑的老婦。

遠遠望去，她的眼渾濁至極，她的臉再無慈愛滄桑。

老婦以一種毫無所謂的神色迎上所有人的視線：“沒錯，是我殺的。”

話音落地的一瞬，屋内靜的不能再靜。

方炯驚疑不定望着說話的人。

魍樓無甚反應。

另一邊，姜止吟靜靜等着下文。

她本以為柳如惜是伥妖殺的。畢竟，老婦除了曾短暫對兒媳不滿外，簡直毫無理由殺她。

然事實告訴她，不是這樣的。

或許，内情遠不是她口中說的那樣。

對上幾人目光，老婦慢騰騰地吸口氣，娓娓道來：“親眼目睹她是妖為假，如惜想殺我也為假，因平安符殒命也是假。”

“那什麼是真的？”方炯聽着沒頭沒尾的。

真真假假，假假真真，人都要懵了，他隻想知道事實。

老婦道：“早些年我腿腳不好，唯一能讓我安慰的便是我兒。他敏而好學，是鎮上人人盛贊的‘狀元之才’，我對他向來寄予厚望。可他自娶了如惜後，便不像常日一樣，變得整日隻知道黏着妻子。起初我放縱他，可他回報我的卻是，省試考了二次才進。”

說到這，老婦幾不可察語氣變了些許：“氣憤下，我聽他說如惜失蹤了，我承認，自己當時的興奮遠大過悲傷，可如惜回來便回來了，我也就沒說什麼。”

老婦頓住，蓦地瞧妖一眼。

姜止吟見狀，問她，“然後呢？”

目光一斂，她接着說：“後來有一日，我待在屋子裡悶了，便叫如惜推我出去走走。路上曾遇見一個道士，趁如惜為我買酥餅時，他說我身上妖氣正盛……我起初還不信，它見了後給我一個平安符，說是上面施的有道法，人能碰得妖碰不得。回去後，我便借了個由頭打算送給如惜，可她卻沒收。

懷疑的種子一旦種下，再也難收。

漸漸的，我發現如惜變得很不一樣了，她以前忌花粉，後來竟在屋子裡種滿一院茶花，本喜歡品茶，後來絕口不喝。不善筆墨，後來竟成了鎮上有名的書法大家....類似令人懷疑的事情還有很多。久而久之，我便信了。”

“之後，煦兒狀況愈發不好，我心覺不妙，便私下又找了道長。也是哪個時候，大人治好了我的腿，給我一把刀，代價是殺了如惜。美其名曰，‘以絕後患’。”

“起先，我不知道刀上淬了什麼，直到我殺了我兒...”

老婦這話才出，空氣凍結一片。

姜止吟微怔，“為何？”

“命運弄人。”說到這，她全然悲痛起來：“那夜，在道長的幫助下，我順利地掩藏氣息進了屋。可是我不知道她們換了床榻的位置，一刀下去，竟發現殒命的是我兒。萬般悲痛下，自是引起了柳如惜的注意，我見她想反抗便覺得自己必死無疑，哪想到手中的刀像是有所感應似的，箭矢般朝她飛去，好巧不巧落在心髒上。興許是刀上有某種聯系，柳如惜受重傷，大人沒幾時就來了……”

她不說了。

屋内一下沒了聲音，幾人半知半解，姜止吟隻看着她想問“來了後呢”，但這話她還沒說出來，就被蒼晚清問了。

老婦道：“大人刨開柳如惜的妖髒取出内丹，一分為二。如此，我同他就隻能是一條船上的人。”

聽到這，方炯有點蒙了。

還以為老婦和這隻伥妖自稱上下級是自願的，沒想到内裡還有這種事。

方炯都不知道該說老婦罪有應得好，還是妖太過狡猾更為妥帖。

然不管怎樣，如今這個答案，遠比他曾今看過的話本和自己的預想更加炸裂。

他很難評。

“就隻為了這些？”姜止吟問。

單憑生人的話就屠了兩命？甯願信别人都不信朝夕相伴的親人？

天下有這樣的道理麼。

可還沒等到老婦回答，耳邊忽然傳來陰氣習習的笑聲——

“我說什麼，你就信？”妖挑眉嗤笑瞧着老婦，“你可真蠢啊！”

老婦反問，“大人什麼意思？”

這是個好問題。

方炯自小雖不由親生父母教導，但由苌旭空和小姨帶着後，自也懂得些人情世故。

那妖瞧見老媪信了她的話不是正常的欣慰反而是恥笑，隻能說，它騙人了。

……

使了些手段後，妖終于要坦白為什麼騙老婦。

彼時，它直起身子，雙手不輕不重的拍拍。随之又将濕潤的黑發拂過肩後，在姜止吟眼裡，妖現在的神情仍透着傲慢，線條扭曲的臉龐上，滿是難以掩飾的悅意。

它惡狠狠看過來，“對！她身上妖氣就是我故意放的。還有那老婦也是傻，王煦萎靡不振哪是因為柳如惜，是因為我。哈哈！因我做了手段……那花妖也是傻，區區百年妖力還想同我鬥。所以啊，我就想，該拿什麼去報複她啊。我想了好久好久...終于想到了，不如就讓她經常侍奉又敬愛的婆婆動手，親近之人的刀，再痛不過了。”

老婦未想到跟她本是同一條船上的妖會這樣對她，聽着妖愈來興奮的聲音，她神色直線變得難以置信。

眼珠死死盯着，像是要把它看穿一樣，她質問：“是你？！”

“答對喽……”江伥哼笑，“還不算太笨。”

聽得這話，老婦一口老血都要吐了出來。

此時此刻，她也顧不得有沒有人在，自己是什麼處境什麼的，開始破口大罵。

耳邊聒噪驟增幾倍的一息，姜止吟幾人不約而同瞧見老婦發瘋似地朝妖沖去，大有一種同歸于盡的架勢。

可當事人并不像她這樣激動，江伥雖沒了妖力，最起碼身手還是靈活矯健的，老婦半顆妖丹的内力被後來的姜止吟所封，又年近八旬，哪裡比得過？

姜止吟也正知道這一點，頓覺還是将兩人隔開比較好，遂施一道氣罩将兩人隔開。

“咚咚咚——”

敲擊聲不斷傳來。

妖看見老婦不知死活一直捶打水牆，偏拿它沒辦法，更愉悅了。

方炯聽着一聲又一聲的動靜，又想想可憐之人必有可恨之處，出于最後的仁心，他無奈歎一聲氣後，在姜止吟的基礎上兩者用了禁停術。

這下，周圍再複平靜。

可都到了此時，妖還不安分。

江伥站定在一旁瞧着老婦，繼續煽風點火：“你也注意到柳如惜有些不一樣，那是因為，真正的她早就死了。”

“死、了？”老婦瞠目結舌。

再說另一頭，方炯拿準了她眼神中的焦灼，問：“你怎麼知道？”

對啊。

他怎麼知道？

老婦驚疑不定，看妖的眼神充滿了不解。

江伥也不想賣關子，飛快掃視一眼現場，發現除了一人其餘人都聚焦在它的身上，便知足了，“我來凫山鎮這麼久，能讓我記住的，柳如惜算一個。

我統共見她沒幾次，第一次是意外，那時她還隻是個凡人。凡人千千萬，我哪會記得一個不起眼的人。真正讓我記住的是後來的第二次...

像是說到了什麼不可思議的事情，它眸種閃着驚異的光芒：“哪想到，這一看，我就注意到了異樣。”

妖臉部線條動了動，神态開始疑惑不已。

“說來也奇怪，我最先認為的是，她不是一隻傳統意義上的妖。因為妖和人有很大的不同，不論是身體構造還是形态動作。可她倒好，身上有純正的妖氣不說，等我妖識探過去竟隻能看出她是人。”

“我活了快千年，這種情況還是極少見過，一時也有些弄不清了，便設法讓老婦試探，一時歪打正着，确信了她就是妖。”

“所以你先前不是完全确信柳如惜是妖，而是利用了老婦？”方炯眼底暗含訝色。

聞得此處，老婦忽無聲落下一淚。

方炯最見不得有人哭，他明白，現在最難接受的恐怕就是她——被人利用殺了至親至愛，估計想死的心都有了。

想到這，他也顧不得什麼了，解了老婦的禁聲術。

得了釋放，她再也忍不住了，“我的如惜啊，她那麼孝順，那麼用心的服侍我。都怪我，怪我太小心眼，怪我不信她，怪我識人不清。”

說罷，她雙手捂着臉蹲下，肥大長衫下肩膀不停抖動。

可沒一會兒，似是想到什麼，她又擡起頭，帶着淚意問，“如惜怎麼會死？她怎麼可能死呢？”

江伥的視線落到淚人上：“刨丹後，我就什麼都明白了——柳如惜死之前對花妖做了靈魂獻祭。靈魂獻祭是妖族極其高級的法術，相比其他的術法，可謂融合度完美。”

“可天下沒有免費的午餐，靈魂獻祭也是。”

正巧，靈魂獻祭姜止吟也曾涉獵。

她記得獻祭條件苛刻，受者要接受獻祭者的遺願，否則，妖力難以進步且不說，長時間藏在人的身體裡，也會跟着越發虛弱。

果不其然，妖後文說的和她所想大差不差，隻是還有補充：“正因為如此，我先前才難以在柳如惜身上找到确鑿破綻。你們猜？真正的柳如惜死之前還有什麼願望未了？”

“什麼...願望？”老婦愕然。

江伥雙手環胸，想了想，将它從半顆妖丹提出的話盡數模仿。

“我...家中還有腿腳不便的阿婆，待我至真至情的夫君，唯願娘子，好生替我照料他們。好生...照料，他們。”

言落，妖止了聲。

“如惜，我的如惜啊——”

迷之沉默後，忽聞哀恸：“我早該發現的……是我對不起她，我這阿婆該死。”

不得不說，後面一系列事情，倒是姜止吟原沒料到的。但仔細想想，這同鎮上聽到的閑言碎語也能聯系上了。

對花粉過敏的人，種了滿院的花。不愛喝茶，純屬因為自己是同類。

一切的一切，全因換了個人。