袁大将軍戍守北疆，家中是袁骞兄長在當家。袁骞兄長性情疏朗，見袁骞領着同窗過來拜見自己，哈哈笑道：“我還怕我這弟弟性子太獨了，在國子監交不上朋友，見着你我就放心了。”

江從魚一向喜歡交朋友，見袁骞兄長舉止潇灑，言談亦是豪氣萬分，便起了結交之意，歡歡喜喜地與他通了姓名。叙夠了閑話，江從魚才問起軍屬撫恤之事。

袁家兄長說道：“我手頭倒是有名冊，隻是沒派人去跟問過。家父添進去的那些撫恤也是由朝廷一并派發的，并不以袁家名義送。”

倒不是他們不想盯着落實，隻是朝野之中本就有人說閑話，說他們父親練的是“袁家軍”。倘若再以袁家名義跟進撫恤之事，恐怕要引得聖上猜疑。

江從魚年紀雖小，卻已是簡在帝心的存在，他自己不行差踏錯的話将來肯定是天子近臣。

袁家兄長在江從魚面前這般表态，也是想表明袁家私底下與那些退役歸家的舊部并無往來。

江從魚哪裡聽得懂這些彎彎繞繞，得知袁家兄長也不知曉具體情況後有些失望，當即央着袁家兄長把名冊拿給他和袁骞瞧瞧。

袁家兄長道：“這有何難，你們直接把副冊拿走就是了。隻是這些名冊到底是軍中留的底，你們别随便讓旁人取了去，免得生出什麼事端來。”

江從魚一口應下，向袁家兄長保證道：“這名冊就由袁骞親自保管，他不點頭連我都不能看！”

聽着江從魚這伶俐的應答，袁家兄長忍不住看了眼自家弟弟。

見袁骞還是跟鋸嘴葫蘆似的，全程一句話都沒說，袁家兄長唯有無奈地命人去取了基本名冊給他們。

他這個弟弟慣來如此，隻兩個人在場的時候還會回你兩句，但凡有第三個人在場，他便覺得不需要他開口了，能一整天不跟你說話。

江從魚的性格和袁骞正好相反，别過袁家兄長後就一直和袁骞聊着接下來的安排。

他一向是閑不住的，想着還有半日的空閑，便撺掇袁骞與他一同騎馬出城去個離得近些的畿縣走訪。

若是天晚了回不了城也不打緊，明兒他們一早便回來，等城門一開就進城，到時候正好直接回國子監去。

袁骞對此沒意見，還真與江從魚一起出城去。他揣着名冊，江從魚帶着嘴巴，不消半日，竟真給他們查問到有兩家孤兒寡母遭了欺負。

還有連人都直接沒了的。

江從魚記着樓遠鈞的提點，隻一路變着法兒打探實情，沒有貿然在人生地不熟的地方強出頭。

入夜後，兩人見不好趕夜路回城，便借宿在一處農家。

江從魚到哪兒都睡得香，吃飽喝足就歇下了，袁骞卻有些睡不着，掏出自己帶來的名冊就着入戶的月光翻了又翻，想着白日裡一路走來的見聞。

先皇在位時昏庸無能，他們大魏兵禍連連，連京畿這些富縣都一度有過十室九空的慘況。他剛拿到這陣亡名冊的時候還沒覺得有什麼，今兒親自出來走訪了半天，才知曉這上面的每一個名字意味着什麼。

意味着有的人永遠失去了自己的至親。

難怪前人要寫詩說“一将功成萬骨枯”。

許是因為在外頭跑了半天，翌日一早兩個人都起遲了。

江從魚隻在醒來時慌了一下，接着便唉聲歎氣地瞧了瞧外面已經升起來的日頭，擔心自己才剛到京師沒半個月就要挨打了。他匆匆洗漱過後與袁骞一起往回趕，還問袁骞知不知道國子監怎麼罰人的。

主要問國子監的學官打不打人。

袁骞如實相告：“據說從前是打的，後來有監生家裡不樂意，去鬧了幾次，就不打了。”

江從魚稍稍放心了一些，繼續追問：“既然不打人，那晚到了要怎麼罰？”

袁骞道：“我也不知曉。”

江從魚沒得到答案，一顆心又開始七上八下。

若是明明白白告訴他要怎麼罰，他倒不會這麼忐忑，偏偏袁骞又不是個消息靈通的。

江從魚提議道：“不如我們翻牆進去算了，就當我們早已回國子監，隻是拉肚子蹲茅房裡去了。”

袁骞到底也是個少年人，同樣不想受罰，點頭贊同了他的主意。

于是兩人悄悄把馬還回家裡去，便一起繞着國子監的外牆走，想尋摸個适合翻牆的寶地。

他倆沒一會就找着棵樹當他們的翻牆好搭檔，江從魚先利落地借力翻到院牆上。他警惕地往左右探了又探、看了又看，才小聲招呼袁骞：“沒人，你也過來吧！”

兩人一前一後落地，心中齊齊松了口氣，隻覺自己順利逃過一劫。

人到了牆裡頭，江從魚一路上的擔心全沒了。

腳踏實地，心裡不慌！

回本齋的路上，江從魚瞧見個慈眉善目的老頭兒坐在池邊釣魚，還過去跟人家攀談起來，興緻盎然地問人家用的是什麼鈎什麼餌。

老頭兒瞧了他一眼，問他怎麼不在本齋溫書。

江從魚張口就來：“我倆早上拉肚子，茅房裡又有人在，隻好出來找空茅房解決了。”他說話間瞧見旁邊放着盤點心，摸着肚子問老頭兒，“我剛拉完，餓了，能吃兩塊您的點心嗎？”

老頭兒聽他說什麼剛拉完，食欲都被他敗光了，擺擺手說：“吃吧吃吧。”

江從魚往自己嘴裡塞了一個，還轉頭問人袁骞要不要吃。

袁骞一個勁地給他使眼色。

江從魚沒看懂，吃着覺得好吃，還轉頭跟人誇：“這點心您在哪裡買的？味道怪好的，我下次去買了還您。”