老頭兒道：“宮裡一早賜下的。”

江從魚正在嘗第二塊呢，聞言險些噎住。

宮裡一大早特意賜點心過來，說明這老頭兒來曆肯定不一般！他大感不妙，正要找個由頭開溜，就看沈鶴溪這位國子祭酒已經領着一群學官往他們這邊走來了。

江從魚定睛一看，好家夥，自己這些天蹭過課的、沒蹭過課的全都來了！

老頭兒見他一副想跑又不知該往哪兒跑的緊張模樣，閑把釣竿莞爾而笑：“看來魚兒跑不了喽。”

江從魚：“……”

還以為你是個人特别好的老人家，沒想到心腸居然這麼壞！

釣魚佬何苦為難釣魚佬！

說話間，沈鶴溪已走到近前來，恭恭敬敬地領着其他人一起向那老頭兒見禮：“老師。”其他人也齊齊問好，有喊師祖的，有喊師伯的，有喊師叔的，也有單純喊某某先生的。

江從魚一聽，壞菜了，這老頭兒居然是沈鶴溪的老師。

他一路上聽他柳師兄說過，過去曾有南楊北張的說法，這南楊指的是他老師的爹（同時也是他爹的老師），而這北張應當就是眼前這老頭兒了！

兩邊倒也沒什麼矛盾，隻是楊、張兩人年輕時俱都才學冠絕當世，後來又都桃李滿天下。

漸漸地，南人以拜入楊門為榮，北人以拜入張門為榮，雙方弟子都在明裡暗裡地較勁，大都覺得自己師門才是最厲害的。

聽着剛才那一聲聲老師、師伯、師叔、師祖，江從魚暗道完了，自己掉對頭窩裡了！

眼看是真的跑不了了，江從魚隻能立在旁邊裝鹌鹑，試圖降低自己的存在感讓沈鶴溪别注意到自己。

可那麼大兩個人杵在旁邊，沈鶴溪哪裡會看不到？

沈鶴溪關心完自家老師，便看向旁邊的江從魚和袁骞詢問：“你們怎麼在這裡？”他到底是教書育人許多年的，一開口就帶着為人師者的威嚴。

江從魚正要搬出剛才那套說辭，袁骞已眼疾手快地捂住他嘴巴，主動交代事實：“我們早上起晚了，一時鬼迷心竅沒走正門進來，還請祭酒責罰。”

沈鶴溪看了袁骞一眼，贊道：“知錯能改，善莫大焉，比有的人滿口胡話要強。”

江從魚上回便覺得沈鶴溪不喜歡自己，聽到沈鶴溪這話更覺他是在罵自己了。他暗暗哼了一聲，面上卻還是低着腦袋裝作跟着認錯。

沈鶴溪哪會看不出江從魚的不服氣，他說道：“既然錯了，那就罰你們分齋考試成績都降一等吧。”

這意思是他們如果考了上等，那就會被降到中等。如果考了中等，那就成下等了！

江從魚道：“那我要是考了下等該降到哪一等去？”

沈鶴溪一聽他開口就來氣，冷笑道：“你要是考了下等，我不僅要你滾出國子監，還要給楊連山寫信問問他到底教出個什麼玩意！”

江從魚沒想到堂堂國子祭酒居然還能用這種損招，哼道：“降等就降等，我又不稀罕拿你們給的上等！”

沈鶴溪讓他趕緊滾回本齋溫書去。

江從魚麻溜拉着袁骞跑了。

等離得遠了，江從魚才問袁骞：“你怎麼把實話都說出來了？”

袁骞道：“我剛瞧見張老太傅垂釣的地方恰好能看到我們翻牆，瞞不過去的。”

江從魚道：“萬一他懶得拆穿我們，這事不就糊弄過去了嗎？”

袁骞抿了抿唇，沒再和江從魚分辨。

江從魚怏怏不樂：“這下好了，試都沒考，我們就降了一等。”

袁骞道：“你不是說你不稀罕嗎？”

江從魚道：“那是說給他們聽的。”

他哪裡不稀罕，他稀罕得很。這還是他第一次跟這麼多人一起考試來着，結果還沒考就知道自己拿不到好成績了，叫他怎麼能不郁悶。

袁骞一陣沉默。

你犟嘴犟得那麼橫，誰聽了不覺得你是真那麼想的！

兩人相攜回到本齋，才進齋堂就對上何子言滿是傷心與控訴的眼神。

江從魚有些納悶，不知何子言為啥又一臉憤懑地盯着自己。

他今天明明沒來得及招惹他啊！

江從魚想不明白，索性沒去理會，徑直回到韓恕身邊坐下，扭頭小聲問韓恕有沒有學官過來數人頭。

韓恕道：“來了，我跟他說你上茅房去了。”

江從魚剛想誇韓恕機敏，又想到自己已經被“北張”那一大窩人逮個正着的事，隻能蔫了吧唧地從桌肚子底下掏出本書與韓恕一起抓緊時間備考。