窺探者不止一人。數條尖刺荊棘隐秘相纏，枝葉蔓藤簌簌作響，以特定的婆娑頻率交換信息。得到情報的那一條荊棘貼地疾行，奔赴王都深處的魔法學院。

他們的主人，玫瑰王國的信仰結晶，神之花殿下羅斯正倚窗小憩。五年前，他和素未蒙面的少女定下婚約，沒來得及深入了解，便匆匆轉移至魔法學院，開啟正式的帝王課程。

尖刺荊棘是他無形的耳目和可靠的臂膀，代替他常伴婚約者身畔，搭建兩人交流的橋梁。他們倚賴尖刺荊棘互通情報、交換信件，有時尖刺荊棘還會帶來少女的創作品，捎去少年的回禮。

當壁櫃裝滿來自茶茶的饋贈，放不下哪怕一瓶新寄來的果醬時，羅斯才發現寝室不知不覺被少女的禮物占領，肉眼可及之處都是少女的創想、少女的手作、少女的——氣息。

他揚起微微紅的臉龐，想要借着夜風散散熱氣。涼爽的夜風很樂意為王子殿下服務，輕柔地掠過他的嘴唇、他的雙頰、他的額頭與他的金發。發間塗抹的玫瑰護發油也被夜風撩撥，層次豐富的淡香自由起舞，萦繞于王子殿下唇齒口鼻前後。

羅斯的臉孔越來越紅，眼睛越來越亮，将明媚的月色盡收其中，泛起甜蜜的漣漪。他不禁單手托腮，閉目冥想，根據尖刺荊棘們的情報想象夜空另一端的婚約者。

她不算太高，身形比他纖細。她也不算太矮，發心能夠到他的鼻尖。她還有一雙奇妙的手，指節纖長，骨骼柔韌，十指靈活，富有創意。

尖刺荊棘并不是真正的雙眼、真正的耳朵。它們能比拟少女的姿态，比拟少女的體格，模拟少女的話語，模拟少女的笑聲。

它們不能展現少女的眼睛，不能描繪少女的嘴唇，不能織就少女的發絲，更不能還原少女的音容笑貌。

羅斯的想象戛然而止。他不得不承認腦海中少女的身影過于模糊，周身籠罩着淡灰色的薄霧，始終不現真相。這樣的幻想隻會教他更加好奇，更加向往，沒有一點安撫躁動的作用。

有生以來第一次，他對尖刺荊棘産生了不滿，想要突破重圍的願景再進一步，強烈得令人無法忽視。

索拉侯爵裝模作樣行禮，毫無顧忌地走進來，一眼便瞧出少年神使兼王子殿下的蓬勃野心。他一邊抹汗一邊提醒羅斯：“殿下，請注意收斂您的情感。任何一個人看到您現在的樣子，恐怕都要對您心生警惕。這不利于我們施行計劃。”

羅斯半睜雙眼，迎上明月，笑嘻嘻道：“我親愛的朋友，你太多心了。這裡除了你以為，沒有任何人。”

尖刺荊棘揮舞着大朵大朵的神之花，悄無聲息地攀爬窗框和窗沿，配合少年神使展開秘密的結界。雖然神之花殿下還有一年就要畢業，但他對自身力量的操控已經登峰造極，就連神殿進行培養的細作，也不敢輕易地靠近尊貴的殿下。

“您的魔法又進步了，”索拉侯爵斟酌詞句誇獎他，“看來外部的限制結界和神殿結界已經困不住您了。”

羅斯眺望遠處的星空，喃喃低語：“那可不一定。隻要他們掌握着神之花母株的意志，我永遠都隻是一尊快樂王子的雕像。”

聽他這麼一說，索拉隻能歎氣。神之花殿下天生尊貴，血統獨特，擁有與生俱來的強大神力與魔力值，看似站在了王國統治的金字塔頂端。

不過，神之花殿下的本質是神職，神職必然受到神明的支配。無論王子殿下的意願如何，他隻能接受來自神之花母株的“守護”，接受神殿借花獻佛般的借刀殺人。

一度失去了使者的神之花母株此數年間保護欲瘋漲，将全部的關注投身于年幼的羅斯，無微不至地呵護、監管他的一舉一動，絕不會放任他離開自己的轄區。

縱然神之花母株再強壯，她的枝蔓極限不過王都内外，因此羅斯出生以來從未離開過王都，甚至入學那天才是他第一次離開王宮。

或許正是這樣，羅斯對自由格外神往，對于自由生長、肆意行進的茶茶投注了求而不得的夢想。要求茶茶成立神之花商團的初衷，不無借機舒展蔓藤耳目、汲取外部風光的用意。

索拉侯爵看着少年神使落寞的背影，不由放柔聲調，細聲細語地安慰他：“殿下，你和神之花的維系最緊密，神殿不過是占了一時優勢，利用了神之花母株的善良慈悲。總有一天，神之花母株會聆聽您的心聲，實現您的願望。”

羅斯應聲回頭，笑道：“你說的這些話，你自己信嗎？我可不是象牙塔上的公主，每日祈禱神明的垂憐。”

索拉侯爵懊惱地撓頭：“我就是安慰安慰你，你為什麼不能體諒我的善意呢？”

尖刺荊棘終于找到機會，唰唰甩起藤條，作勢要鞭笞某人。索拉侯爵輕咳一聲，重新開口：“尊敬的殿下，您說得很有道理。是我短視，多有冒犯。”

尖刺荊棘失落地垂下小辮子，失去了調教不敬者的機會。神之花殿下和這個男人相識多少年，荊棘們就記恨了這個男人多少年，明明作為植物和神眷的花藤不存在“仇恨”的器官，它們依然能感受到對男人的本能厭惡。

羅斯喜聞樂見摯友的受難。不過今夜他沒有看戲的心情，腦海中充斥着朦胧的淡香，心底點燃炙熱的思念。

“茶茶小姐，是怎樣的一位女士？”他對着戰戰兢兢的侯爵發問。

索拉侯爵忍住吹噓炫耀的念頭，畢恭畢敬道：“願為您解答。據我所知，茶茶是一位學識廣博、眼界遼闊的女士。她還用着勇往直前的勇氣和不輸于任何貴族的遠見，不論作為合作者還是婚約對象，都值得殿下關注。”