謝光之父早逝，由叔父謝進為他操辦婚姻大事。依大虞律，謝進作為州主官不能與下官聯姻，偏偏謝光對縣令之女癡情不改。

恰是那年，江承宇多次托人問謝進願否回都任職。為滿足侄子的心願，謝進打算卸任西州刺史，回京任官。

“世人都道西州高寒，可我覺得西州很好。說來膽大包天，先帝三請四請，我都不願歸洛。為了侄兒能得償所願，我甘心回去，隻為換取與下官的聯姻，真是可笑。”

當年，謝進為探許家意願，向許衛透露了這一消息。許衛喜不自禁，對謝進看似随口一提的請求一口應允下來。

謝進決心離開西州時，城中卻有風言風語傳出。他們說，許三娘與人私通，實在是不知廉恥。

那時，謝光回鄉省親，已有三四個月不在西州境内。于是許家并謝家，全城的人都知道，三娘腹中所懷絕不是謝光的孩子。

可謝光是個固執的人，他一回到西州就找叔父表明心意：“倘若流言是真，懇請叔父把三娘帶來的孩子當做自己的侄孫。”

謝進贊許侄子的大度，叔侄二人将流言當做耳旁風，繼續準備納采事宜。

隻要謝進卸任西州刺史，隔日就能将三娘定下。屆時謝進重回洛都，至少能是個天子近臣，許衛這門親穩賺不賠。

可天不遂人願，許衛拒婚了。

因為三娘的事情沒瞞住，許衛自覺羞愧難當，提出将自己的第四女嫁給謝光，哪怕是做妾都行。而三娘，已經不配許給謝光。

謝光不肯要，他隻要三娘。

議到急赤白臉時，謝光甚至對着長輩拍桌子：“我想要的不是你們許家的姻親，我要的是三娘，隻是三娘！不是三娘我不娶，叔父也不必回洛都了！”

謝進以為話說到這份上，許衛應該能會意，他隻要當做什麼都沒發生過，将三娘送出門就好。謝光會幫三娘瞞着一切，會承認那孩子是他與三娘婚後生的……假使謝光都不在意，那麼“謠言”便會不攻自散。

西州人不會相信謝家公子願意娶懷着他人骨肉的新娘，即便相信，他們又會謠傳：許三娘腹中孩子，本來就是與謝光私相授受得來的。既然他們早有婚約，那……未婚夫妻情不自禁，外人嚼嚼舌根也就過去了。

無論如何，謝光與三娘成婚，是三娘最好的出路。

可許衛連連道歉，說什麼都不肯。

那夜，謝光第一次翻牆進縣令府，想親口問三娘要不要嫁他。這一翻牆，便看見三娘孤零零地蜷縮在木榻上，地面打翻了半碗黑藥汁。謝進登時心内悲痛，什麼禮法都顧不上管了。

三娘痛苦輾轉，低聲呻吟。

謝光大喊“救人”，把整個縣令府都鬧了起來。

事後，謝進把侄兒責打一頓，大罵：“是我太縱容你，誰教的你闖人閨閣，你簡直胡鬧！”

謝光反駁：“我去晚些，三娘就沒命了！她自幼體弱，哪怕隻是落胎藥而不是毒藥，都會叫她沒命的！”

因為謝光發現及時，許三娘和孩子都被救了回來。許衛不僅不感動于謝光的執着，反而惱羞成怒，覺得自己的臉面被人踩在地上。

一面，許衛不願放棄謝光這個女婿。另一面，他又固執地覺得三娘不配。最後，他竟然铤而走險，嘴上答應謝光對三娘的求娶，卻不打算真的把三娘嫁給他做妻子。

他想，這世上絕不存在不介意妻子貞潔的男人。謝光一懵懂少年，不過是沉醉在癡情話本裡而已。

可憐謝光歡天喜地等吉卦，三娘度日如年待出嫁。

因着洛都那邊又出了什麼事情，謝進不得不放緩了三書六禮的進程，這一等，三娘快臨盤了。

謝進的官場為難成了謝家不願迎娶許三娘的佐證，許衛日夜焦躁，睜開眼是三娘越來越大的肚子，閉上眼是自己淪為全城笑柄的情景。

許衛曾數次惡狠狠羞辱三娘：“你以為謝小公子是真心待你好？他不過年少無知，想掙個大度名聲，日後好高升罷了！”

“我答應謝進，要把第三女嫁給謝光做妻。謝氏一門竟出了這麼兩個糊塗蛋，乞養你肚子裡這不知哪來的野種做嫡子！他們瘋了，我可沒瘋。”

“三娘，三娘……”許衛突然笑得陰森可怖，“你與四娘都沒有名字，也不上族譜。我喚你做四娘，你便是四娘。”

許三娘聞言滿目驚愕，半晌說不出話。妹妹許四娘雖然羨慕阿姊能得謝家公子愛慕，可一想到自己要取而代之，就惶恐不已。

冷靜下來後，許三娘說：“父親，這是欺詐使君”

欺詐使君，莫說官職，隻怕連命都要沒了。

許衛惱怒不已，一腳把三娘踹倒在地。四娘連忙去扶姊姊，二女挨在一起默默垂淚。

那年秋天，身懷六甲的許三娘被關進偏院，而謝光毫不知情。

許衛到底不敢行欺詐使君之事。他數個夜裡輾轉反側，閉上眼就看見西州人嘲笑他。他漸漸不敢出門，把自己關在家裡，時不時去偏院辱罵三娘。直到萬物凋零的秋季，許衛終于徹底瘋魔了。

白露那一夜，許家突發大火，三娘因為沒有仆從跟随“不肯”孤身下樓，活活燒死在繡樓上。

謝進上門救人，隻見到崩塌的繡樓。他勃然大怒，把許衛及家人、奴仆都帶回去審查。後因查不出證據，又被迫把人都放了。

許衛後悔不已，自然不敢再提把四娘嫁給謝光一事。他為三娘設靈堂，哭天搶地的，比誰都傷心，恨不得罔顧尊卑，親自戴孝。

他哭，金龜婿因為自己的一念心魔丢了。

他怨，三娘至死都不承認與外男私通。

僅此而已。

謝進命人追回了給洛都的複信，馬都跑垮三匹。他雷霆手段，不久就找理由革了許衛的職，許衛如夢初醒，口中念“悔不當初”。

偏居西州這些年，謝進奉行德教，春風化雨般将西州治理成如今的太平局面。許衛便以為，他是人善可欺的上官。沒曾想使君一怒，許衛丢了官，險些還因欺詐入獄甚至喪命。

然而許衛不死，謝光就發了瘋。