葉簾堂聞聲回過頭，見身後有一少年面色不虞，正抱臂瞪着她。

好巧不巧，正是昨日趕考路上撞倒的那位傲慢美少年。

這小公子今日一身朱褐色戎裝，上繡連珠對獅紋，腰束金玉銙，腳蹬烏皮靴，看着比昨日威風了不少。

葉簾堂正好需要有人解圍，忙将袖擺從那胡姬手裡抽出，親親熱熱地迎了上去，道：“哎，昨日春闱事急，撞倒小公子卻不曾賠罪，實在是失禮。”

小公子本已做好追人的打算，卻未曾料到她如此熱情，疑惑地瞅了她一眼。燈影憧憧間襯得他眉間那點朱砂痣愈發殷紅，隻是臉上還是那副眼睛長到頭頂的跋扈姿态。

葉簾堂餘光瞧見胡姬遺憾離去的背影，松了口氣，正打算糊弄兩句腳底開溜，就聽這小公子重重一哼，“你不僅撞倒了我，還碎了我一雙琉璃玉樽，要如何賠罪？”

“嗯……”葉簾堂撓了撓頭發，左思右想間從身上搜羅出一枚青玉透雕雁荷佩遞向他手心，歎了口氣道：“瞧小公子氣度不凡，定是大家出身。在下自鄉野入京趕考，身上實在沒什麼值錢物什，隻有這透雕玉佩……”

小公子低頭看着手心的飾件，見這青玉色澤水潤，正面雕一隻大雁戲遊于荷塘，雙翼上舉，長頸繞過荷葉花莖，呈出流暢的環形，十分生動靈巧。

到底還是個半大的孩子，小公子眼裡是掩飾不住的喜歡，翻來覆去地瞧， “你這佩子從哪得來的？”

葉簾堂見他愛不釋手，笑道：“是從在下家鄉的玉鋪打來的。”

“你家鄉？”小公子擡頭看她。

“兖州。”葉簾堂笑眯眯道：“從阆京一直向東走。”

“如此。”小公子點了點頭，似乎很有興味。

迎着他亮晶晶的好奇，葉簾堂不由自主多說了些，“這玉佩便是照着我家門前的蓮花塘雕的，漂亮吧。”

“蓮花塘？”

“是呀。夏日的塘面便是綠油油一片，直連天際。”葉簾堂向往道：“閑了可以乘烏蓬行于其間，摘蓮子，賞荷花，暢快得很。”

小公子若有所思道：“那今年你豈不是見不到了？”

葉簾堂挑眉，“見不到？為何？”

“春闱啊，你難道不等放榜？”

葉簾堂擺擺手，笑道：“不等不等，在下才疏學淺，做不成，也不想做官。”

小公子眉峰一挑，疑惑道：“不做官，那你想做什麼？”

“不做什麼啊。”葉簾堂眉眼彎彎，道：“非要說的話，在下隻想遊山玩水，飲遍佳釀，春日柳下醉，夏日荷中躺，秋來沐雨月光浴，冬至圍爐曬太陽。做個自由自在的峨眉山猴子。”

小公子聞言忍不住道：“什麼峨眉山猴子……亂七八糟的，真沒出息。”

葉簾堂哈哈一笑，大大咧咧地拍了拍小公子的肩膀，道：“是沒出息。小弟你可不能學我，一定要好好念書喔。”

“不需你說。”小公子撇了撇嘴。

忽然，遠處有好友喊道：“葉二，再不走可趕不上《啰唝曲》了！”

“哎，來了來了。”葉簾堂扭頭回完，向小公子拱了拱手，道：“雨日一撞實屬抱歉，這玉佩便當作賠禮罷，在下先走一步了。”

說罷正要轉身，那小公子忽然拉住她的衣袖，抿嘴問：“你叫什麼名字？”

葉簾堂想了想，道：“小弟你乃棟梁之材，實在不必與我這等纨绔相識。明日我便回鄉去了，日後天南地北的估計也見不着面，何必搞‘故人故情懷故宴’那套。”

語畢，她潇灑轉身時還不忘與他揮揮手，笑道：“走喽。”

小公子望着她的背影怔愣片刻，又低頭去看手心裡的玉佩，低聲嘴硬道：“你這佩子除了樣式新奇些，哪裡抵得上我那雙琉璃樽。瞧這處，甚至有道紋裂绺！”

挑剔完，卻見他将那佩子包了包揣進懷裡。身後一衆侍從見此，個個低頭憋笑。

“還不願告知我姓名，誰稀罕！”小公子憤憤踢了踢腳下石子，轉頭道：“隆生。”

一人收住笑容，俯身至他身側，問：“殿下有何吩咐？”

“打聽打聽那人的來路。”小公子面上掠過冷笑，“哼，你不告訴我姓名，我還偏要知道！不想做官，我還非得讓你做，看你跑去哪裡做你那纨绔子弟！”

*

第二日清早，葉簾堂收拾好包袱，決定臨行前去芙蓉酒肆同老闆童姣道别，順帶感謝她三個月來的照顧。

剛走進西市福安門裡，便見一道影子橫沖直撞過來。葉簾堂向左側一閃，卻還是被撞了個趔趄。

她心中默默吐槽，怎麼自從春闱開始每日都會撞到人……

被扶住站穩後，她才發現那是個胡人女子，雙眸如星，鼻梁高挺，二人對視時都愣了一下，這正是昨夜向她擲香包，拽她喝酒的那位胡姬。

還未開口，身後忽然傳來男子的呵斥聲：“蠻夷婦人活得不耐煩了，還敢跑？”

那胡姬扯着葉簾堂的袖子，用一口不大流利的漢語道：“郎君救命！”