“你想要請假？什麼時候？”

《星球日報》主編佩裡·懷特從電腦屏幕前擡起頭，視線停留在這位優秀的、令人印象深刻的特約記者。

他穿着棕色系西裝，戴着一個黑框眼鏡，身材高大魁梧。他縮着脖子，看起來有點拘謹。

“這周五。”

“請假幹什麼？”

“回家。”這位黑發藍眼的小記者坦誠道：“我家鄉的豐收節快到了，我想回家一趟陪我母親。”

佩裡迎着克拉克期待的目光，第一次感到拒絕的話如此難以說出口。。

佩裡沒忘記他第一次見到克拉克的場景：運動衫、牛仔褲、梳得油滑發亮的偏分頭，土裡土氣的眼鏡，還有災難性地打翻了一整杯咖啡，直接導緻打印機停止運轉。

雖然後來克拉克以犀利又溫情的筆觸證明了自己的實力，但小鎮青年的形象始終在佩裡心中萦繞，久久不能絕，像個幽靈一樣随時出沒。

這種感覺在克拉克承諾道自己休假會帶着特産回來達到了頂峰。

佩裡想象報社裡一群精英記者坐在馬路牙子上大啃玉米的場景突然打了一陣激靈。他決定提示的明顯一點。

“你聽過那個謠言嗎？”

“什麼謠言？”

佩裡心想，你不是陪着露易絲（Lois）一起去哥譚做了為期一周的小醜專題報道嗎？你這個當事人比我還不清楚？

他有點懷疑克拉克在刻意裝傻。

他畢竟是個老派記者，幹不出來嚼露易絲舌根的事兒，何況她在這件事裡相當無辜。

話到嘴邊，佩裡正色道：

“我們的老闆要換了。”

“這不是謠言。”

克拉克的面孔泛起驚異：“埃奇先生工作幹得還不賴。”

佩裡接過話茬：“誰說不是呢？但承認吧，有人比他更有錢。”

他意味深長地在‘有人’這裡加重了讀音。

摩根·埃奇是銀河廣播公司CEO,《星球日報》的實際擁有者，在大都會也是響當當的人物，但無論是财力，還是影響力，都比不上新老闆。

“新老闆這周會來視察，可能會有一個剪彩儀式。”

“時間是周五。”

佩裡本來想拍拍克拉克的肩膀，但克拉克太高了，他隻好作罷：“韋恩先生任性，但是有錢。我想給他留一個良好的第一印象是有必要的。”

盡管佩裡懷疑那天的話題中心是露易絲，但他也拿不準韋恩先生會不會突然關心一個請假沒來的小記者，把克拉克解雇。

衆所周知，哥譚闊佬向來随心所欲，以自我為中心。

可怕的是他有資本、有權力這麼做。

佩裡接着說：“豐收節固然重要，但工作離不開你。露易絲那天也在，但她負責主要接待任務，如果你不去，那隆巴德*會接替你的任務……”

“不行！”

這回換佩裡不知所措了。

他不确定克拉克究竟是對誰有意見，隆巴德或者是韋恩先生？

回想到克拉克曾經對韋恩先生所做的一個評論稿——筆調雖然刻薄一點，但總體客觀。

或者是兩者都有？

作為曾經的王牌記者，佩裡隐隐注意到了一點苗頭。

他倏然變得寬容起來：

“一天，不，兩天假夠不夠？周三、周四兩天。”

克拉克下意識說道：“一天足夠了。”

佩裡搖搖頭：“别忘了趕路的時間，一天實在是太趕了。”

他揉了揉鼻子，克制自己想打噴嚏的沖動：“哪個壞小子又在叨念我……”

佩裡變得嚴肅：“我隻希望你周五那天能儀表堂堂、神清氣爽地出現在報社門口。”

佩裡上下審視着眼前高大的記者，視線在克拉克身上遊走，幾乎使他不自在起來：

“這條領帶，換掉。不莊重。挺直背，不要含胸。至于服裝的搭配建議……說實話，你有考慮過不戴眼鏡嗎？”

一向好脾氣的克拉克卻很堅持：“不，我喜歡我的眼鏡。”

佩裡也不作強行要求：

“去問露易絲吧，她比我更擅長這個。”

盡管他足足比克拉克矮差不多一個頭，但氣場卻仿佛有兩米八。

“現在，回去完成你的工作。如果完不成，我保證你的假期會泡湯。”

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“今天有蘋果、草莓味，三美元一份，要來點嗎？”

“你喜歡的酸櫻桃味今天賣完了。”

“蘋果、草莓味各來兩份。”

黛西一邊麻利地裝餡餅，一邊嘴快打聽道：

“今天難得見你買這麼多，克拉克回來了嗎？”

瑪莎搖搖頭，泛起輕松的笑意：“如果克拉克回來了，我就不會在你這兒買了。”

黛西大笑：“嘿！”

“盡管你能做出全國最好的餡餅……”

“但我的手藝仍然不容小觑！”

瑪莎：“我期待全國第二好的蘋果味餡餅。”

黛西得意地笑道：“那可不，我的手藝頂頂好，斯莫維爾最好的小吃店之一。”

瑪莎正準備結賬，卻發現她的袋子裡除了熱騰騰的餡餅，還有一杯浮着冰塊的新鮮檸檬汁，泛出涼絲絲的冷氣。

黛西嚷嚷道：“别跟我客氣！老顧客特惠，換别的人我不會這麼大方。”

瑪莎笑着應承。她無意中瞥見店内已經制作好的橫幅，上面寫着：最美味餡餅，豐收節特惠買3贈1。

黛西留意到瑪莎的視線，笑嘻嘻地宣稱：“等着吧，豐收節我家一定是最受歡迎的攤位！”

瑪莎：“那可不一定。”

掠過小孩子歡笑打鬧的笑聲，瑪莎提着晚餐回到了農舍。

一個灰發灰眸的女孩坐在飯桌前，仰着臉等她，小腿乖巧地搭在高凳子上。

灰瞳爍亮如晨曦微亮的茫茫天空。

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瑪莎内心沉甸甸的。