祝琰朝床後退，蜷膝避着他的親近。

宋洹之掀開幽黯的眸子，伸出左掌捉住她纖細的腳踝。

“躲什麼？”

被拖回到他懷裡，婦人緊張地搖頭，“不行。”

她小聲說，柔柔的手掌輕推着他的肩，“孩子……”

宋洹之薄唇緊貼着她的唇，似有若無的吻，依稀沒聽清她的話，聲音暗啞，“嗯？”

“孩子……”她重複道。臉頰上發燙，提醒他注意分寸，“我肚子裡有孩子，不行……”

男人牽唇輕笑，手上加重力氣，按住纖細柔白的手腕扣在枕上，婦人被桎梏住，立即緊張地掙紮起來，敞開的寝衣裡雪色輕蕩，聲音惶急無助，幾乎帶了哭腔，“二爺，不行！二……洹之、洹之不要……”

男人溫熱的唇，落在她平坦的腹上。

祝琰仰躺在枕中，眼角滑落一行晶瑩的水痕，臉頰還泛着春潮，艱難而用力的喘……

他捉住她的手腕，伏低高大身軀，來回輕吻着她柔軟的腹。

緩慢，輕柔，細密，不帶一絲卑劣情欲的吻……

壞死了，這個卑劣的男人。他方才故意這樣逗弄她，吓她。

祝琰沒來由地喉腔泛酸，仿佛被一抹莫名的情緒裹挾住。她這一刻清楚的感知到，宋洹之是很高興的。

他很高興，她肚子裡有了這個小東西。

他很高興，即将成為她孩子的父親。

她還沒有理清自己的心緒，這麼快就要做母親，她沒準備好，也不知自己能不能擔負起這樣重的責任。

但她願意試一試，和他一起，試一試。

手掌攤開，她試探着，撫了撫宋洹之的臉頰。

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祝家那邊很快得了消息，祝夫人帶着祝瑤第二日便遞帖子上了門。

嘉武侯夫人在上院接待親家。祝琰來時，兩位長輩正坐在窗下說話。

“快來，你這孩子，嬷嬷們不是教導過，有孕是怎樣的反應？怎自己一點兒都沒察覺，多虧夫人心細，瞧出不妥及時請了大夫。”祝夫人拉着祝琰仔細打量一番，“已經是快當娘的人，凡事要多替肚子裡的孩子着想，再不可毛毛躁躁的胡來。”

嘉武侯夫人笑道：“二媳婦兒文靜穩重，一向妥當，親家太太不必太憂心。”

祝夫人拉着祝琰坐到自己身邊，歉疚地笑笑，“有夫人和大奶奶看顧着琰兒，我有甚麼不放心的？不過是平白唠叨幾句，夫人莫笑我才是。”

頓了頓又道：“過兩日便是琰兒生辰，趕巧這雙喜臨門，她幾個姊妹記挂得緊，原還企望能喊她回門熱鬧半日，如今卻不适宜了。因此今兒帶了她妹妹們過來，着她們姊妹幾個瞧一眼，說幾句話。孩子們不懂事，聒噪叨擾，還蒙夫人不棄，累大奶奶親自陪着……”

“親家太太不必客氣，咱們一家人，應當多多來往才是。”嘉武侯夫人朝外看去，目光落在外間炕前坐着的祝瑤臉上，彼此都是聰明人，祝夫人的意圖很明顯，想推舉這幼女走入京中上層的閨秀圈。上一回的端陽宴，祝夫人對越國公夫人十分追捧，對方态度卻不明朗，直至今日也沒有隻言片語的回信來。也難怪祝夫人心急，不得不重新考慮走旁的門路。

自然最便捷的那條路子，就是與祝家做了姻親的嘉武侯府。

想到上回不請自來的榮王，嘉武侯夫人笑意頗淺。

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出了上院轉入蓼香汀裡，祝夫人臉上的表情便冷了下來。

“你如今有了身子，懷的是嘉武侯府最寶貝的金疙瘩，你婆婆這卻是什麼意思？”

“不過是想請她做個中人，出面相邀昌邑公主，這是什麼難事嗎？越國公夫人與宋家三太太是表親，昌邑公主是你大嫂葶宜郡主的親姑母，沾親帶故，同氣連枝，有什麼開不得口的難處？”

祝琰坐在炕前，捧茶不言語。

祝瑤起身扶着母親，推她坐在炕桌旁，柔聲勸道：“娘，您小聲些吧。二姐姐是晚輩，凡事隻能聽命于嘉武侯夫人，她是新嫁婦，還要瞧大房的臉色，日子過得本來就不易，您何苦遷怒于她？”

祝夫人瞥了眼靜默不語的祝琰，想到她肚子裡的孩子，一腔怒火稍息，伸掌按住祝琰的肩膀，低聲道：“你有了身孕，正是該榮享優待的時候。你妹妹的婚事，你身為胞姐，不能坐視不理。”

祝琰聞言輕笑，擡起頭目視母親，“您希望我怎麼做？我去給婆母下跪哀求，要她出面替妹妹說和？娘，您既一腔心血為妹妹籌謀，如何卻看不清，這般強求高攀，隻會落了下乘，叫人家誤以為，我們祝家的女兒嫁不出，要哭喊着去求人家垂青？”