虞茉是被一聲哭嚎生生吓醒的。

她睜開惺忪睡眼，入目是古色古香的層疊紗帳，豔麗而陌生，令她一時不知自己身在何處。

旋即，門闩移開，長廊上的動靜頓消，人聲由近及遠。

虞茉頭疼地揉了揉額角，意識回籠，猜測是趙浔的下屬尋了過來。她一貫淺眠，既被吵醒，無法再度入睡，幹脆擁着錦被坐起。

昨夜說了許多形同割席的話，白日裡回想，竟略微發窘，害她不知該擺出何種神情面對趙浔。

罷了，以不動應萬變。

虞茉掬清水淨過臉，在銅鏡前坐定，試着自己绾發。是以趙浔回房時，她已梳成不倫不類的垂鬟分肖髻。

她頓了一頓，淡然自若地移開眼，撚起纏枝钗花簪插入發間。

趙浔三步并作兩步，熟稔地自她手中接過齒梳：“我來罷。”

常言道，熟能生巧。

他今日動作倒是順暢不少，隻需片刻，便绾成與青娘如出一轍的婦人發髻，随後将沉甸甸的金錠輕輕放于她面前。

好閃。

虞茉矜持了一瞬，眼珠轉了轉，終是受不住誘惑，歡歡喜喜地接過。

見她願意接納，趙浔悄然松一口氣，主動說起：“臨近叢岚的一隊人馬已經趕來，我已吩咐下去，一人走水路上京，一人去向安嶽王報信，另一人集結其他幾隊前來彙合。餘下兩位侍從，名喚慶言與慶姜，我若不在，會留他們照應你。”

虞茉正一門心思撲在金錠上，敷衍地點了點頭。

趙浔略感無奈，低聲問：“早膳想吃什麼？”

她終于勻出心神搭腔，望向笑意濃稠的桃花眼，為難道：“叢岚的菜色我已經吃膩了。”

言下之意，是要趙浔去搜羅新的吃食。

“昨日不還對潮青蝦贊不絕口？”

趙浔極為困惑，語中便帶了些許遲疑，“我記得，在陳家村時，你并不挑剔。”

虞茉無辜地眨眨眼：“吃一回，新鮮；吃第二回，自然會膩。再說了，去陳家村之前，隻有你烤的腥鹹的魚，襯托之下，青娘子的廚藝簡直是珍馐，我還挑剔什麼？”

“......”

她心中惦念着話本，隻道随意端些清粥來，應付一二即可。說完，希冀地看向趙浔，“昨日答應了要陪我去書坊，可還作數？”

“作數。”趙浔一口應承。

虞茉忙要起身将金錠藏好，餘光瞥見紅日高懸，推開窗，強光刺得她睜不開眼，蒸人的暑氣也撲面而來。

她當即變卦，體貼道：“你今日必是忙得不可開交，我便不添亂了。這樣如何？待你忙完了，再順路轉去書坊。”

趙浔噎了一噎，笑意微僵。

他終究不忍道破某人分明是犯了懶，隻語氣複雜地答：“......好。”

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同虞茉一齊用過早膳，趙浔攜侍從頂着烈日出了客棧。

慶言尚未從主子絕處逢生的喜悅中緩過勁兒來，抽噎着問：“殿下，您為何不即刻回京，好讓聖上并娘娘瞧瞧，七皇子都把您害成什麼樣了。”

趙浔好笑道：“本宮什麼樣？”

“哎喲，殿下您比出京時可消瘦了不少。”

慶言六歲便入了東宮侍候太子，忠心耿耿，是以憤懑道，“還有那虞娘子，一介民女，竟對您呼來喝去，真是膽大包天。”

提及虞茉，趙浔面色微冷：“休得無禮。”

慶言慣會察言觀色，當即息了聲，暗自琢磨起隻聞其聲、不見其人的虞娘子的身份。

愣神的功夫，見趙浔擡步入了頌蘭書坊，登時感動得熱淚盈眶，心道太子殿下真真好學，不愧是全京城視為楷模的——

“掌櫃的。”卻聽趙浔一本正經地問，“時興的話本放在何處？”

慶言不可置信地睜大了眼，瞳孔劇顫。

且說趙浔行事一貫認真，即便是挑揀話本，也仔細翻閱幾頁，擇其中文采斐然者、印刷清晰者，再從愛恨到公案，選出類型不一的十餘本。

慶言忙要上前接過，趙浔擺擺手：“不必。”

說罷，親自拎起沉甸甸的書冊。

“殿下，這可使不得。”慶言壓低嗓音，誠惶誠恐道，“豈有奴才歇息、主子受累的理兒，還是讓奴才來罷。”

趙浔步履不停：“既是微服私訪，莫要再喚殿下。”

慶言忙不疊應“是”，隻一顆高高懸起的心，終于落了下去——

自家尊貴無雙的太子殿下，

分明是紅鸾星動了。