--

虞茉醒時，仍伸手不見五指。

一片漆黑中，熟悉的氣息靠近，趙浔掌心微微施力，封緘了她的唇。而後，低沉嗓音擦過耳畔：“有人來了。”

聞言，她一顆心高高懸起，克制住驚懼，小幅度點了點頭。

趙浔撤回手，也許是為了不發出聲響，他起身退開時，動作極慢極輕。清冽如竹的氣息萦繞在鼻尖，與她梳頭水的文桔香碰撞、抽離。

須臾，窗柩“吱呀”作響，如同樹葉刮蹭過紗窗。

若非在靜谧無聲的黑夜，二人又皆保持清醒，着實難以察覺。

來人身手矯健，狸奴般落地，小心翼翼地繞過屏風。卻聞見“嚓”的一聲，火折子亮起，本該酣睡的“林公子”好整無暇地端坐于床位，似笑非笑。

“來了。”

趙浔堪稱和氣地招呼道。

可落入刺客耳中，無異于魔音穿耳，登時頭皮炸起，果斷轉身撤離。

可他動作更快，幾乎是眨眼的功夫，一抹銀光自指尖劃出，旋即，刺客結結實實地以面砸地。

慶炀單手撐着窗沿翻了進來，三兩下剝去刺客外衫，交由另一侍從扮上。

趙浔随手掩好床帏，點亮幾盞油燈，吩咐道：“别讓他自行了斷。”

“是。”

“主子，私庫方位有眉目了。”慶姜推門而入，面露喜色，“應是城南一處山坳。”

聽罷，趙浔長袖一揮，衆人會意，默契退至外間。

他在床前蹲下，語含商量：“審完此人，我需出城一趟，留慶炀和慶姜在楊府照應你可好？”

虞茉屈指撥開床帏，目光落向趙浔微折的眉心，隐隐生出替他撫平的沖動。忍了忍，彎唇笑道：“聽你的意思，若我不應，還要專程留下來陪我不成。”

趙浔并未否認，隻靜靜凝望着她。

偏她一向吃軟不吃硬，羞意漸而爬上耳後，她撣了撣趙浔肩頭并不存在的灰塵，叮囑：“早些回來。”

“好。”趙浔不再多言，領衆人去院中審問。

虞茉睡意全無，幹脆起身理好行囊，恰見慶炀端來早膳。是一盤熱氣騰騰的包子，并碗甜粥。

她詫異望了望天色，分明還暗着，訝然道：“打哪兒來的？”

“自是街上買的。”慶炀朗聲笑笑，“尋常，包子鋪五更天方能開門，這是慶豐從人後廚竈上‘順’來的。”

虞茉謝不釋口，又瞥一眼院中黑壓壓的勁裝侍從，不自覺放低音量：“你也是從小就跟着夫……他嗎？”

慶炀：“是啊，恩人姑娘。”

因着無需再扮演商賈夫婦，對她的稱謂也從“夫人”變回了“恩人姑娘”。

她咬一口白糖包，目光在慶炀面上掃了掃，欲打聽些什麼，卻羞于啟齒。

是以趙浔回房取劍，便見她就着慶炀的臉，正神色複雜地用膳。頓時心情微妙，故意咳嗽一聲。

虞茉眼眸一亮，舉起包子：“你吃嗎？”

圓碟中還有三五個不曾動過，可她下意識将自己吃了大半的遞去。方覺出不對，欲要收回手，趙浔卻鬼使神差地俯身含住。

瞳孔漆黑，眼尾上挑，就這般注視着虞茉，啟唇咬了一口。

好似——

吃的并非包子，而是她。

虞茉腮畔燥熱，沒話找話道：“慶豐買了很多，我獨自吃不下，不如拿給他們分了吧？”

甜意在舌尖化開，趙浔眼神軟了軟，朝慶炀颔首：“再去買些分給他們。”

說罷，在虞茉身側坐下，淺淺喝了兩口她的粥。

待用過早膳，趙浔不得不動身。虞茉主動為他系好荷包，目送一行人離去。

慶姜從屋頂躍下，隔着軒窗請示：“主子交代說，恩人姑娘若是閑不住，可以四處逛逛。”

“楊府中人呢？”

“女眷昨日跑了。”慶炀插話道，“楊府現下被我們的人看着，不能再安全。”

虞茉對本朝律法一無所知，随口問：“如果被抓住，會是什麼下場？府中仆從呢，又當如何安頓？”

“輕則流放，重則——”慶炀比了個抹脖子的動作。

她心跳驟快：“這般嚴酷。”

虞茉不知，楊府所犯罪行并非簡單的受賄或是刺殺朝廷命官。而是謀害當朝太子，等同于叛國。

慶炀見她面色微變，詢問：“可是瞧那楊四小姐不順眼，屬下去将人抓來給您出氣。”

“不可。”虞茉指尖重重掐入手心，急聲勸阻，“我與她無冤無仇，莫要亂來。”

古代刑罰所帶來的沖擊，令她徹底失了興緻。别過侍從，兀自回了裡間，望着腳榻上尚未疊起的薄被出神。

虞茉心亂如麻，怔怔地想，她當真再也回不去自己的時代了麼？遠離京城，當真意味着永久的安逸麼？

婚約，當真要解除麼？

眼前似是一面糊滿水霧的鏡子，如何擦拭，也始終朦朦胧胧。

--

等趙浔披着月色而歸，已至深夜。

他換了一身藍色雲紋長衫，見虞茉無精打采地枯坐着，忙問：“為何還不歇息？”

“你不在，我睡不着。”

語罷，她醒了醒神，紅着臉解釋道，“我的意思是，平日聽慣了聽你念話本，總之，你别多想。”

趙浔并不在意，半蹲下身，笑說：“明日動身，帶你去放天燈。”

虞茉忽而攥住他的手，帶了些許正色：“先前說的解除婚約，可否再緩緩？”

他深覺刺耳，眉間蹙起小小“川”字，想了想，鄭重地開口：“其實，我并非你的——”

話音将落，瞳孔顫了顫。