屋内兩人叽叽喳喳求她不要捅破此事，她雙目微阖，并不松口。
待谷芙哭累了，谷纾将她扶起，安撫道：“谷芙，你要知道，這并不是小事。”
谷芙抽噎，谷纾繼續道：“今日之事，我不能随意過之，必然要告知家主，但作為姐姐，我願護你，不讓你被趕出家門受颠沛流離之苦。”
“表姐！”谷芙喊地撕心裂肺。
“吵死了，别哭了，事已成定局。”雲垂野不耐煩地開口。
“可你一個外男不也半夜進我表姐的房間嗎！為什麼！為什麼騙要我和甯澤受到懲罰！”谷芙大喊。
雲垂野簡直被氣笑：“你大可去告訴谷老爺，告訴相公都行。”
谷芙被怼得沒話說。
她覺得很不公平，有些人出生便高她一等，受盡寵愛，青梅竹馬。
而她什麼都沒有，好不容易遇見了沈甯澤，卻發生這種事情。
案幾上的繡線籃裡，一把小剪刀泛着透亮的光，映的屋内的她是如此的狼狽不堪。
她不做他想，一個劍步沖過去，将剪刀拿起抵在自己的脖頸上。
“纾表姐，我向來敬你，可為什麼，我求你這麼久，你始終不肯放過我和沈郎！”
三人皆被這一舉動給吓到。
“芙兒！”
“谷芙！你先把剪刀放下！”谷纾也慌了神。
谷芙置若未聞：“表姐，你出生便什麼都有，什麼都是好的，父母疼愛，就連伯父和我父親都将你視如己出，好的東西永遠先給你挑，我撿個剩下的便開心的不得了。術閑表哥也疼愛你，自你來平江，要什麼便給什麼，平江的貴女巴結你，公子傾慕你。”
她扯出一個難看的笑容：“表姐，你知道我娘嗎？”
谷纾想了想：“略有耳聞。”
“你知道她是怎麼死的嗎？”
谷芙還在笑，可眼淚确是不停地留着：“那年平江的雪好大，我的父親，平江第一風流才子——谷三爺，在青樂坊為一位歌女作曲題詞，芙蓉帳暖，春宵一度。”
屋内沉靜如水，隻有谷芙顫抖的聲音。
“那位歌女很快憑借谷三爺的詞曲名動平江，可他忘了，不久前，他還在為我的娘親作詞，他說我的娘親是仙玉之姿，他為娘親寫詞作曲，讓娘親紅極一時。”
五陵年少争纏頭，一曲紅绡不知數。
“可娘親從來不為所動，好巧不巧，她有了我，身子越來越重，出演也越來越少，谷三爺很少再來。”
“青樂坊每天都有新樂姬，谷三爺又不知為多少人寫了詞曲，娘親就每日在房中盼着，她說再等幾天，父親一定會來看我們的。”
“可我沒等來父親，平江的第一場雪就落下了。”
“母親的身子越來越弱，大夫說是憂思過重，我跑出去找父親，可他和另一位女子坐在房中，蜜裡調情。”
“我記得，那是樂坊的新歌姬，她取代了我的娘親。”
谷芙眼裡顯露出幾分恨意。
“以色侍人者，色衰而愛弛。”谷纾道。
她有聽聞此事，不過是家中長輩之事，也隻是兒時聽父親母親提過一點。
她們以此告誡她，為女子者，該當自強，一味依附，難得圓滿。
谷芙明顯被谷纾的話激怒。
“可是我娘親是這個世上最好的人！”
“我在谷府的門口求啊求啊，風雪凍的我失去知覺，隻求谷三爺屈居去看看我的娘親，我跪不來他的憐憫，我隻等來了一場又一場風雪，被谷府的家丁丢在街上。”
“那天我回到樂坊，看見娘親一襲素衣獨自在台上唱着谷三爺為他寫的定情之曲。”
“才子多情，看客多笑了之，娘親終究沒能撐過去。”
“我無家可歸，最後一點錢，辦完娘親的後事，又跪在谷府前，平江因母親最後的絕唱議論紛紛，說谷三爺抛妻棄女，我這才被谷大爺收回家中。”
“季父沒有管你？”
谷纾不可置信地問。
季父對她多有寵愛，在平江的日子還時不時教她讀書寫字，每每還總獎她禮物。
季父志情高雅，風流倜傥，不惑之年，仍有大把女子愛慕。
季父于她而言，是極好的人。
“若不是娘親把事情鬧得太大，伯父顧及名聲，我才得以有一線生機。”
谷纾沉默良久：“此事，是季父不對。”
可她沒辦法因為谷芙的話而從此與季父離心。
谷陵仍是她敬仰的季父。
自打她記事以來，季父就待他極好，會記得她的喜好，教她讀書寫字，詩詞歌賦，品鄉茗茶甚至打馬蹴鞠。
季父于她而言，不似長輩，像她的老師。
谷芙聲音軟下來：“表姐，我以前早已習慣嫡庶之别，可是後來谷婉出生了，同樣是庶女，爹爹卻對她好的沒話說，家裡人亦是。”
“今日年集，我跟術閑表哥說，我也想去，可術閑表哥抱着谷婉，看都沒看我一眼，隻說讓我在家。是沈郎的出現，讓我覺得，這個世上還是有人會愛我。”
她很久沒有得到過愛了，沈甯澤的出現，填補了她對于情感的缺失。
“是我不知，否則定會帶你同去。”
谷纾也不似一開始那般強硬，安撫她：“你先把剪刀放下，莫要傷到自己。”
谷芙搖了搖頭：“被爹爹知曉是一死，今日我自戕亦是一死，谷芙不懼死，隻怕與沈郎......再無緣分。”
說罷她拿起剪刀便向脖頸刺去。
“我不告訴他人！”谷纾朝她大喊。
谷芙手一頓，谷纾見有戲，肯定道：“我答應你，絕不将此時告知他人。”
見谷芙還未放手，又補充：“垂野也不會将此事說出，若不信，我二人可立字據。”
谷芙恍惚幾秒。
雲垂野見此立馬上前，将剪刀拿了下來。
她摔倒在地，沈甯澤連忙扶住她。
谷芙聲音嘶啞：“請表姐遵守諾言。”
“自然。”
谷纾拿起紙筆寫下字據，送至她跟前，又整理了一番她的頭發。
畢竟是表妹，身世又如此凄慘，她于心還是不忍：“字據于此，你可安心。”
谷芙想向谷纾行禮，被谷纾制止，她聲音虛弱：“芙兒多謝表姐今日之恩。”
“你不必謝我。”
谷纾扶她坐下，又将紙筆拿給沈甯澤：“望沈公子在此做字據，立即回去派人和谷家議親，待及笄之年，三書六聘，求娶谷芙，天地為證。”
沈甯澤朝谷纾作揖：“該當如此。”
他寫下，交由谷纾，谷纾卻拒絕了：“你該給芙兒表妹，歲除将至，沈公子也該離開了。”
待完全打發走谷芙和沈甯澤，已是子時，谷纾滿臉倦容，雲垂野幫她收拾了一番被弄得有些亂的屋子。
“可憐她？”雲垂野問。
“嗯。”
“因為她那些凄慘的兒時？”
“嗯。”
谷纾一直覺得谷府雖重嫡庶，卻非完全不通情理。
如谷婉，全家上下都喜歡她。
又如她的幾個庶出的表姐，雖做不上高門大戶的主母，卻也能在小家其樂融融，谷府上下亦多有幫襯。
還有她的表哥，嫡出的表哥随父經商無所功名，而谷陵的庶子谷術元卻在軍中封将，鎮守一方疆土。
可今日聽完谷芙的話，才知嫡庶于谷府而言并非最重要的，身份才是。
不止于谷府，四大家族達官顯赫皆如此，可她無力改變。
天可憐見。
待所有人離開，她叫來春倦，給了許多銀錢，讓她明日送去谷芙處。