“事情要從之前講起……當時屬下奉王爺之命護送一對父女回南嶺，歸途碰到了幾個流竄的難民，多為老弱婦孺，他們自稱是南嶺人士，被人追殺後逃了出來，屬下詢問之下才知曉，他們家中有人失蹤後去報了官，随後便引來了殺身之禍。”

“後來屬下再三詢問下才得知，這樣的情況在南嶺有許多例，一批接着一批的青年壯丁先後失蹤，細追源頭便發現，他們都曾在南嶺城北片區的商隊工作過。”

“屬下和那位朋友潛伏進商隊過一段時間，發現他們私下在貿易着見不得人的東西。”

“你确定？”秦祁源質問道。

“屬下确認無誤，那些消失的壯丁一部分除卻在商隊呆過之外，都有一個共同點，那就是在棟城的某處礦山幹過活，不過具體地方屬下并未得知。”

“故而屬下推測，南嶺與棟城定有見不得人的合作，有人意圖那片鐵礦等資源。”

“除此之外，定期還會押運一批巨額糧草，待事情了結後便也會消失。”壹号将自己刺探來的情報盡數彙報着。

糧草與鐵礦意味着什麼：兵馬與武器。

“看來有人是要造反的節奏啊。”秦祁源胸口中實在團着一口怒火。

壹号雖心中也有隐隐猜測，可實在難以想象誰敢有這份膽子，若真是庫濯，他又是何必呢？

“秦大人，接下來，我們該怎麼做。”

“如此看來，這樣的日子已經持續很久了，對方說不定已經有了一定的儲備，咱們務必小心，對了有關庫濯的動向，務必去盯緊了些，明日本官去會見穆大人，他若能用，本王也不用在遠處借兵了，省些時日。”

“好。”

秦祁源深深地歎了口氣，第二日便朝守備府而去了。

任務進展的很順利，那穆迪是個直性子，也深知南嶺可能出了大問題，前兩任知府便是得知了什麼消息這才被滅的，隻是他并無實證奈何不了，也鮮少與其他同僚有過多交流，初來南嶺半年之久，尚未摸清這裡的盤根錯節、是敵是友，索性秦祁源的出現讓他有了份抗擊對方的信心

“棟城那邊已經按照秦爺你的安排，陸續準備着，那袁志聽聞秦爺你即将到來，準備設接風宴為你接風洗塵。”吳浒回答着。

“如此甚好，剛好回去趕個熱鬧。”

“秦大人，近來同南嶺還有水東江走的較近的巡視官員查出來了，有好幾個，不過他們都出自西巡大将軍麾下。”壹号彙報着手中的情報。

是巧合嗎？秦祁源思索了片刻，仍舊吩咐道：“按計劃吩咐下去，先将咱們的兵力偷偷安排進棟城，再把我要對付袁志的消息透露出去，一周之後，我要在袁家的接風宴上搭台、唱一出好戲。”

若西巡大将軍真是幕後之人，定不會容忍自己再調查下去，屆時定會找機會下手，而袁志若不敢殺自己，便會遭到他的猜忌。

另一邊，傅纓瞧完壹号近來的情報彙報，便讓人去用火燒盡了。

“秦姑娘，書執大人想做局挑撥離間，引得袁志與他背後之人彼此忌憚，可那袁志是個老狐狸，會不會失敗？屆時可不好再下手了。”

“與虎謀皮，最忌反目，一不小心便會觸底反噬，先生這招棋雖險，隻可惜了人心是最不可揣測的，袁志再重要不過一顆棋子，即便死了，這個位置也會有别的人補上，可若他不堪施壓透露一丁點消息出去，日後便會對庫濯不利，我若是庫濯，一定會毫不猶豫的殺掉對方，畢竟隻有死人才是最保密的。”傅纓修剪着面前的盆栽。

“這點我尚且能想到，他庫濯怎麼會想不到，即便知曉先生是專門設的局，你們覺得他會冒這個險去賭嗎？”傅纓随之一笑，即便他賭或不賭，這場局便已經起了作用。

灼華和頃風相識一望，默契的點了點頭。

“這便是了，不論他是否有這一步動作，這招離心計便成了，利往者利去，屆時你們覺得庫濯還會信任一位從秦書執手底下毫發無傷離開的棋子嗎？”

傅纓時常感歎，秦祁源不愧是議閣三卿之首，謀略膽識非常人所及。

“書執大人到來，有失遠迎。”一群官員起身相迎，同秦祁源熱情的打着招呼。

看着那一張張笑臉，秦祁源便覺得虛僞不已。

“諸位坐吧，本官奉命來西南斷案，本就早該來會見諸位大人，隻是一時路上耽擱了時日，諸位大人莫怪。”

“哪裡哪裡，秦大人一路辛苦了，今日便是為你接風洗塵的哈哈哈。”

“是啊是啊，秦大人是我奉國的肱骨之臣，舟車勞頓還得盡心斷案，實在辛勞，今日下官便敬大人一杯。”

秦祁源端起酒來敬了諸位一杯。

“本官奉陛下之命，督查西南兩大重案，聽聞袁大人鎮守棟城許久，勞苦功高，想必對案情定是了如指掌，今日不妨趁着幾位大人都在，本官了解一二？”

衆人似乎都沒有想到秦祁源如此直接，就連逢場應付的話都沒有。

袁志愣了片刻，随即反應過來，故作笑了幾聲。