“聽說了嗎？烏衣巷昨兒夜裡又鬧鬼啦！”

“你也聽說啦？說是何郎中的魂兒一直在烏衣巷裡面飄，驅都驅不走！”

“噓——可不敢亂說啊，小聲點兒，何郎中的頭七還沒過呢——”

“頭七還沒過，冤魂就到烏衣巷去索命，我估摸着，何郎中貪墨的事兒，就是被烏衣巷栽贓的！”

“……唉、甭管你是清官好官，隻要被烏衣巷盯上，就算脫了層皮也得死！”

“噓、噓……别說啦，烏衣巷的察子過來了，散了散了……”

街頭的人們注意到迎面那群烏衣黑靴人森然的目光，立刻裝作無事發生的樣子，各自做各自的事。

蘇露青帶人從人群中穿過去，對于兩邊的竊竊私語和衆人好奇中帶着心驚膽戰的目光，她早都習以為常。

今早照例剛巡過街，她這會兒趕着回烏衣巷，再去對一遍卷宗。

身邊的副知官梁眠掃一眼周圍細碎遞來的探究目光，糾結半晌，還是壓低聲音對她說，“蘇探事，昨天夜裡鬧鬼的事……不是謠傳，是真的。”

不期然聽到一聲輕哂，“哪來的鬼？”

梁眠臉色發苦，“是我親眼所見，那何璞……”

他本來想說何璞的鬼魂，乍一見蘇露青瞥過來的小刀子似的目光，及時收住，輕咳一聲，“何郎中就站在班房窗下，兩隻眼睛直勾勾盯着我，那眼睛、眼眶裡全是黑色，沒有一點兒眼白！”

正常活人哪有眼眶裡全是黑的？

梁眠越說越理直氣壯，“蘇探事，咱們烏衣巷雖然兇名在外，但到底都還是肉身凡胎，審訊的時候難免不會沖撞到什麼，想那何郎中的事兒必有蹊跷，說不定真是冤魂訴苦，求咱們給他做主呢！”

說話間，一行人順着皇城西側橫街穿過通明門，進入門内第一條暗巷。

這裡便是烏衣巷所在地。

深秋時節，到處都混雜着幹燥氣息，偶爾有散落的落葉鋪在腳下，被靴底碾過，發出一陣細微的碎響。

頭頂豔陽高照，烏衣巷内雖陽光充足，卻仍是冷氣森森。

仿佛院中的每一扇門窗都是一口深淵，将人吸進看不見的地方。

梁眠跟在蘇露青身後走進去，面對這每天都能看到的情景，不知為何心裡竟泛起一股涼意。

又聽蘇露青說，“你若真想替他翻案，不妨先去把賬簿找回來，等那上面的名目對上了，就真相大白了。”

梁眠一下子又垮了臉。

說來真是見了鬼，幾日前他們自外帶回一本可疑賬簿，上面記錄的内容錯亂紛雜，看不出眉目，末尾一條卻記有戶部的倉部郎中何璞的名字。

在何璞名字之下，則是一筆觸目驚心的賬單：八萬貫錢。

與何璞被控告的貪墨款數目一緻。

隻是還不等他細查，那賬簿就随着鬧鬼之事一起消失不見了。

梁眠敢指天發誓，他那晚隻是被吓破了膽，并沒有真的被吓昏過去。

他也萬分确信，那晚班房裡絕沒有第二個人進去。

可賬簿就是憑空消失，除了被鬼拿走，他想不出第二種可能。

他跟着蘇露青進到内院衙署，先是替她整理好有關何璞一案的卷宗，方便她閱覽。

整個人臊眉耷眼的，歎了一口氣，說，“現在這樁貪墨案已經正式由大理寺那邊接手，那邊……咳。”

他小心觀察一眼蘇露青的臉色，“尤其是那位，和咱們一向不對付，要是知道咱們想和他們通個氣兒，往深查查何璞，那位肯定不幹。”

還有句話梁眠沒說。

雖說大家都是同朝為官給帝後辦事兒的，但烏衣巷在那些正經朝臣眼裡，就是上不得台面的陰司勾當，别說大理寺不願意給他們行方便，就是随便拎出一個衙署來，恐怕也都對他們避之不及。

唉，都是領朝廷俸祿的，他們卻跟過街老鼠似的，這都什麼事兒啊。

蘇露青顯然已經習慣了，隻翻開最上面的卷宗，看了兩行，揮揮手，示意梁眠先出去。

不忘交代，“夜裡鬧鬼到底是怎麼回事，你把經過都問明白，回頭來報。”

“好嘞，我這就去。”梁眠得令，風風火火出去。

梁眠一走，屋子裡瞬間安靜了。

蘇露青将有關何璞的所有卷宗都攤開，細細查閱。

她拿到手的卷宗很少，有關何璞的大部分卷宗都被送到了大理寺，她能看到的都是最無關緊要的那部分。

何璞，虢州望縣人士，進士及第後任相州蘆湖縣主簿，三年前铨選時升調回京，之後在戶部領了倉部郎中一職，負責天下錢糧出納，在任至今。

單從這上面的履曆來看，何璞任職期間兢兢業業，不說有多大建樹，倒也本本分分。

如果不是日前淳德縣等七縣災民進京來告狀，何璞絕不會出現在她的視線裡——

不過也不能完全這麼說，探事司奉命追查天星谶秘事，通過一條線索追蹤至城隍廟，從香案下帶回一本賬簿。

那賬簿内記載的賬目古裡古怪，想來是以特殊内容做暗語，需由專人解密。

他們還不曾破解出來，隻在末尾一頁辨認出一個名字，就是何璞。

而天星谶，是近年忽然大肆傳播的謠言：

天星搖，世出妖。

天星谶事關兩次天象，其一是永嘉帝立後第二天發生的一場日食，其二是欽天監上奏的天星盡搖。

兩次天象雖有很長一段間隔，卻被有心人故意捏造到一起，聲稱上天接連以兩次不祥之兆預警，天下将起大禍。

谶言雖隐約含糊，但直指永嘉帝，眼見謠言愈演愈烈，永嘉帝再也不能坐視不理，便将勘破謠言的差事下達給烏衣巷，交到蘇露青手中。

事關天星谶，蘇露青當即帶人前往何府，刺探何璞口風。