一頓飯吃得衛辭開始懷疑人生。

好在席間宋柏軒沒有再開口談及他的學業，這讓心弦緊繃食不知味的衛辭得到了些許安慰。

直到衛辭飯後離開，強裝淡定的父女倆才對視一眼，齊齊松了口氣。

宋柏軒竟有幾分心虛：“蘊兒，若有下次，在縣城裡多留些時辰也可。”

早些年他親手下廚請隔壁衛家父子吃飯，險些将兩人齊齊送進醫館。從那時起，宋柏軒就知道，衛家這對父子的口味與他不合，不像是能吃苦受罪的。

聽懂其中含義的宋蘊：“……”

她本意是想向衛辭示好，可誰知一時不察，竟忘了他們三個人的廚藝湊起來，都未必能拿得出手。

這下可好，示好不成，差點結仇。

完全沒領會其中含義的莫绫立刻說道：“姑娘，那你可一定要帶上我，在外面天黑了很危險的，我得保護你！”

宋柏軒扶額，宋蘊輕笑一聲：“好，到時候一定帶上你。”

莫绫立刻高興起來，轉身去竈台洗鍋刷碗，順帶着燒了一鍋晚上用的熱水。

宋柏軒望着在竈台邊打轉的莫绫，又轉過頭看宋蘊，明明二人年紀相差不大，可他卻覺得沒心沒肺的莫绫更像是這個年紀該有的模樣。

“蘊兒，”宋柏軒突然問道，“你以前，在京城裡過得不開心嗎？”

宋蘊手上的動作一頓，緩了許久才又挑揀起香料，語氣很随意：“父親怎麼這樣問？”

按世間常理來說，她從前被嬌養在侯府，吃喝不愁還享盡奢華富貴，人前人後都有丫鬟伺候，銀子如流水般花出去，任誰都不會覺得她過得不好。

宋柏軒沉默下來，他不知該怎樣同宋蘊開口。這些年他一人帶大兩個孩子，無論是聰慧驕傲的養女，還是端方乖巧的弟子，都有過極其頑皮的時刻，然而他無法想象宋蘊曾經也有過那樣頑劣調皮的時刻。

她似乎總是安靜的，内斂的，即便無法借陳不遜的手謀求世間公正，再難過痛苦的情緒她也隻是自我消化。

這樣的蘊兒讓他很心疼，卻不知該從何處着手，彌補她這些年的缺失。

“沒有不開心，”宋蘊忽然笑起來，反過來安撫宋柏軒，“父親不必多想，他們都待我極好，從不曾苛待。”

隻是……隻是不曾苛待而已？

宋柏軒在心底歎了口氣，他曾經也把趙晴雲當親生女兒看待，可自從蘊兒回到自己身邊，看着她們同樣聰慧卻截然不同的性子，總覺得虧欠宋蘊許多。

“蘊兒，”宋柏軒輕聲說道，“父親對你别無所求，隻願你此生平安喜樂，如果……如果不想履行婚約，也不必如此的。”

他思來想去都猜不出宋蘊為何對衛辭的态度轉變如此之大，唯一能想到的隻有婚約。

自趙晴雲離開後，宋柏軒已漸漸打消了為兒女指婚的念頭，沒道理養女瞧不上的婚事，非要推給他的親女。更何況蘊兒比他想象中更聰慧和優秀，倒未必瞧得上他那略有些古闆執拗的小弟子。

誰料宋蘊卻問他：“如若女兒認下這門婚事，父親會答應嗎？”

宋柏軒愣住，一時眸中情緒翻湧，格外複雜。

很難想象，他竟真生出了一絲不情願。一邊是剛歸家不久的親生女兒，一邊是從小帶大如同親子般的弟子，無論委屈他們哪一個，他都舍不得。

他想了想，低聲說：“如果你們都願意的話，為父自然沒有意見。”

宋柏軒很清楚，宋蘊是一個很有主意的姑娘，他不願阻攔她的腳步，成為她人生路上的絆腳石。

可是，婚約并非小事，于女子而言，更應該慎重。

他轉身望着宋蘊：“蘊兒，你喜歡他嗎？”

自然是……宋蘊頓了下，眉眼低垂着，不知在想什麼。或許是不喜歡，但也并不讨厭。

世間男子，不都是一個樣子麼？沒什麼值得她歡喜的。