京城的天氣喜怒無常。

自景漣回京那日天降驟雨後，從次日開始，每天烈日高懸。

芳華殿裡，賢妃坐在妝台前，看着鏡中映出的臉。

那張臉依然秀麗，肌膚白膩，長發烏黑。但精心裝飾後，仍然能看出眼角細細的紋路。

賢妃幽幽歎了口氣。

芳華殿是六宮中最好的幾處宮室之一，當年她住進芳華殿時，滿心喜悅，而今年華已逝、恩寵淡薄，這座以芳華為名的宮殿，倒像是一個并不好笑的笑話。

她站起身，朝外殿走去。

外殿鋪着一塊巨大的地毯，觸手溫暖柔軟，是番邦進貢來的珍貴材質，嬌貴至極，等閑不能踩踏。

齊王與永和公主兄妹二人正坐在地毯上，殿内安靜，永和公主嬌蠻的嗓音分外清晰：“不準動我頭發！”

齊王皺眉：“你别動……又挂住了，日日出門戴滿頭钗環，也不嫌麻煩。”

永和公主惱怒，奈何發簪一端仍然勾在齊王衣裳的珍珠上，動彈不得：“你不麻煩，你不麻煩腰上挂那麼多荷包幹什麼，又去哪家青樓妓舫，惡不惡心啊？”

齊王不悅：“你胡說什麼？”

話音剛落，齊王意識到不對，猛地回頭：“母妃？”

賢妃皺眉，看着兒女道：“你們不是小孩了，怎麼還記不住禍從口出的道理？”

她瞪一眼齊王：“公主就是要打扮的花團錦簇出門才好，才是富貴的天家氣象。要不你讓你的王妃布衣荊钗出門，看看丢不丢人？”

見齊王閉嘴，她又斥責女兒：“你是公主，青樓妓舫那些地方，你根本都不該知道，還挂在嘴邊，先不說好不好聽，要是讓有心人聽見，拿着你說的話，參你哥哥一本逛青樓怎麼辦？”

三兩句彈壓住了不省心的兒女，賢妃緩口氣，坐下來：“大雨天進宮做什麼？”

齊王皺眉看看妹妹：“永和硬要拉我進宮來。”

賢妃又去看永和公主，永和公主挺起胸脯理直氣壯：“永樂回來了，我自然要來看看。”

齊王插嘴：“她回來幾天了，你今日才知道？”

永和公主：“閉嘴！”

她轉向賢妃，眼底閃爍着幸災樂禍：“該不是跟定國公世子鬧翻了，回來找父皇哭吧。”

迎着女兒探詢的目光，賢妃難得點了點頭：“不是沒可能。”

永和公主反倒一愣：“母妃你也不确定？”

賢妃伸手，緩緩揉着眉心：“定國公世子遠在宜州，我哪裡能打聽到他們夫妻間出了什麼事？這麼倉促地回來，肯定是有問題，問題出在哪裡，那就不好說了。”

永和公主道：“還真是流水的驸馬，要是再換一個，就有樂子看了。”

賢妃微微皺眉：“不管如何，反正你不準去招惹她，你是姐姐，和她起了矛盾，就是不恤弟妹，又要挨罵。”

永和公主不高興道：“她也沒少和我過不去，怎麼沒人說她不敬兄姐？”

齊王啧了一聲：“旁人怎麼看重要嗎？重要的是父皇怎麼想。你就是學不乖，從小到大吃了多少虧，還要去招惹她，你越是招惹她，父皇就越不高興，下次就越不向着你！”

永和公主被他說得一愣，破天荒沒跳起來和齊王吵，咬着嘴唇，眼眶慢慢紅了。

賢妃有些責備地看了齊王一眼，伸手抱住永和公主，拍着她的脊背：“還是小孩子脾氣。”

永和公主咬着牙不肯哭出來，從母親懷裡探出頭對齊王嚷：“你是我的親哥哥，憑什麼不向着我說話！”

齊王道：“我還不向着你？你以為我和永樂生下來就有仇嗎，當初和她鬧得針尖對麥芒，你說是為了誰？”

賢妃頭痛。

永和脾氣驕縱也就罷了，齊王從小沉穩，偏偏在永和面前嘴不饒人。二人吵起來，她這個母妃也要頭痛。

永和公主本來興沖沖進宮，和齊王話趕話吵了一架，埋藏在心底的委屈突然翻湧而出，再忍不住淚水，哽咽出聲：“……憑什麼啊。”

“從小父皇就偏幫她，和她吵架是我挨罵，珍奇貢品是她先挑，所有人都圍着她轉，就連挑驸馬，我都隻能挑她選剩下的。”

賢妃垂睫。

她知道，永和當年年紀小，心性不定，鄭熙也好、言懷璧也罷，永和并非當真對他們生出情意。或許有些好感，但那更多來自于他們的聲名，不足以讓永和至今念念不忘。

真正梗在永和心底的那根刺，并非那二人本身。

——姐妹二人同時擇婿，皇帝卻将最頂尖的兩個輪番掐走，全都給了永樂一人。