殿内氣氛異常沉寂。

重重白紗之後，皇帝寬袍廣袖的身影若隐若現。殿内清淡的凝神香全然沒有半分作用，高座上皇帝的怒火已經燒至頂點。

“都是蠢貨，不中用的東西！朕隻差将整個京城交給武德司翻來覆去的查，彈劾的折子積起一人高，連個影子都沒搜出來，要你們何用！”

袅袅青煙裡，武德使隻覺得自己也快要燒起來了，臉皮漲得通紅，叩首謝罪：“臣有負聖上信重，臣萬死。”

“你确實該死！”

當啷一聲脆響炸開，是皇帝信手拂落了案上杯盞，厲聲道：“那些叛逆打着穆宗皇帝旗号，敗壞國朝顔面，攪弄的天下不安，朝野物議不休。武德司卻束手無措，蠢貨、廢物、無用的東西！”

天子言行為天下規範，如此訾罵不休極失體統，是怒到急處口不擇言了。

武德使唯有叩首，連連謝罪。

穆宗皇帝始終是當今天子一塊心病。

當年穆宗皇帝駕崩，皇位兄終弟及落到了當今天子頭上，穆宗的皇後與兩個嫡子卻死的不明不白。市井中至今仍然流傳着皇帝逼宮弑殺穆宗皇後及二子的謠言——那當真未必是謠言。

這謠言帶來了極為嚴重的後果，皇帝禦極二十餘載，至今地方上仍有人打着穆宗子嗣的名義謀反，一撥又一撥殺之不盡。

武德使是皇帝一手提拔任用的鷹犬，自然要急皇帝之所急，想皇帝之所想。

鷹犬若不能為皇帝分憂，也就到宰殺之時了。

想到這裡，武德使更為緊張，額發間隐有汗水滲出。

他知道皇帝為什麼動怒。

當年處置穆宗舊人時，他亦參與其中。

市井傳言皇帝弑殺穆宗皇後及二子，實際上并不準确。

死了的隻有穆宗皇後與太子。

至于穆宗皇後所出的襁褓幼子景容，就在皇宮大内、在他們眼皮底下，失蹤了。

皇帝怒火如沸，殿内宮人個個垂首，隻恨爹娘沒将自己生成個聾子啞巴。

禦座之上，皇帝冷哼一聲。

他寒聲道：“朕再給你三天時間，若是還不能查出東西堵住禦史言官的嘴……”

皇帝沒有再說下去。

人的想象力是無窮的，武德使隻覺得渾身血都涼了，暗自想着回去之後不必留活口了，把抓來的人隻管朝死裡刑訊，無論弄死多少人，都要撬出些足以令皇帝滿意的消息。

皇帝擡步走下禦階，徹底消失在簾幕深處。

宮人們不遠不近随在皇帝身後，目送皇帝踏入福甯殿後閉關靜修的靜室，沉默地守在靜室外。

靜室極闊極朗，牆壁上輕紗籠罩着自太/祖皇帝以降列祖列宗的畫像。

最後一幅畫像上，年輕的穆宗皇帝唇角微彎，丹鳳眼漆黑含笑，平靜望着靜室中的皇帝。

說不出的諷刺。

皇帝沖天的沸騰怒意忽然像是被澆了一盆冰雪，漸漸冷卻，直至冰冷。

穆宗皇帝的這幅畫像與列祖列宗的畫像不同，神情輕松惬意，筆觸細緻不失風流，分外奪目，畫技竟更勝其他畫像不知凡幾。

他望着畫像上的兄長，目光逐漸下移，落在畫卷末端兩個不起眼的落款上。

甯時衡。

言毓之。

這兩個名字列在一起，分外飄逸好看。

真是好一對璧人。

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自七月初七那日福甯殿試藥内侍身死後，永樂公主神奇地病倒，抱病數日後，太醫院的太醫幾乎輪流往含章宮走了一遍。

景漣終于不情不願地痊愈了。

然而宮中緊繃的氣氛并未因永樂公主病愈而松快些許。

皇帝令宮正司徹查成年皇子及妃嫔近身随侍，宮正司花了七日時間查完，楚王夫婦終于得以出宮。

但風波并未因此平息。

宮正司在皇帝近兩年的新寵韓美人所居的玲珑齋中，搜出了與外朝來往的信物。韓美人因此被賜自缢，玲珑齋所有宮人被賜死。

這隻是一個開端。

而後，另有一名末等采女與宮中内侍私通被查出，此事可追溯至先皇後死後賢妃協理宮務時，賢妃因此挨了一頓罵，顔面大失。

就連楚王生母麗妃，也因宮中擺設略有逾越受責。這些高位妃嫔育有子嗣，一向極有顔面，無論賢妃還是麗妃，往日裡這些過錯都能輕易描補過去，但撞在這個風口浪尖之上，無一例外都受了責罰。

但這些畢竟不是大事，賢妃和麗妃損傷的顔面在這次搜宮中不值一提。至少皇帝沒有重責她們，而她們的兒子還算争氣，沒有拖累母親。

宮正司抓住了秦王身邊近侍悄悄向宮外傳信，秦王因此遭受重責，被罰府中禁足三月，生母何昭媛在福甯殿前脫簪長跪請罪。

皇帝一向很給潛邸舊人面子，這次卻心如鐵石。縱未因此遷怒何昭媛，卻沒有減輕半分對秦王的責罰。