“好好，那就告辭了。”

“大人慢走。”

“談大人慢走。”

幾人互相告辭，鄒大人上了童老闆的馬車，行駛一陣後，童老闆道：“姐夫，其實您此番沒必要前來，舟車勞頓又是何必。”

鄒大人是個清癯的中年文人模樣，聞言淺笑道：“你姐姐惦記你，我也正好有事要辦便來了。”

童老闆原本不姓童，小時候被父親過繼給一位沒有子嗣的摯友改的姓，雖然如此，他與姐姐的關系一直不錯。

也是因此，雖然不少人知道他的靠山是府尹，卻不知兩人真正的關系。

鄒大人道：“最近局勢愈發緊張，你那生意難免要走南闖北，如此更是兇險，不如暫且停一停吧。”

童老闆一愣，忙問：“已經如此嚴重？”

“嗯，”鄒大人道：“應該很快就要動兵。”

“等化凍？”

鄒大人點頭。

童老闆唏噓不已，卻也聽勸，“我知道了姐夫，你回去告訴姐姐别擔心我，你們也要小心。”

“放心吧。”

二人在半途分開，鄒大人在城中轉了一圈，又換了輛馬車，确認無人跟蹤後停在城郊一處别院門口。

馬車從側門進入，鄒大人剛下車便看見一位面相斯文的男人正等着，不由笑道：“等多久了？”

周曾行禮，“鄒大人。”

領着他往裡走，“我也才來，倒是世子已經問了幾回，擔心您來的路上不安全。”

鄒大人道：“我借着裘皮行競業會來的，沒人會懷疑。你們世子還好吧？”

“多謝鄒大人惦記，世子一切都好。”

鄒大人點頭，沒再多說什麼。

很快走進一處院子，便見一風姿卓絕的年輕人于院中石桌旁獨坐，披鴉青色大氅，垂眸看着桌上棋局，一旁靜置青瓷茶具，熱氣缭繞。

聽到聲響擡頭，露出一張玉質容顔，眼眸深邃，鼻梁高挺，唇角上揚，如沐春風。

他站起來道：“鄒大人，許久不見了。”

鄒大人笑着行禮，“世子，許久不見。”

兩人相對而坐，周曾換上新茶告退，鄒大人目光落在棋盤上，不由驚訝，“世子這棋局精妙繁複，局中有局，看似處處死局，卻又潛藏生機，變幻無窮，實在是妙極！”

謝仰笑了笑，輕聲道：“這是舅舅留給我的最後一盤棋。”

鄒大人斂笑，神色悲痛，很快眼圈紅了，“老師他……”

謝仰平靜道：“這是舅舅自己的選擇，他想要盡忠職守，恪守本分。”

此前公冶丞相做出最後一搏，甚至不惜拉上他和尚國公府做賭注，可惜奇迹并未到來，事情就如他當時的質問一般，他們的聯盟如一灘散沙輕易瓦解。

他也是後來才知道，原來趙家不僅是想要利用舅舅這麼簡單，他與陳家早已私下達成協議，先除掉礙事如舅舅一般的忠勇老臣，正好舅舅糾結那班人，免去他們一一除去的精力，一網打盡。

舅舅得知真相後崩潰，又愧對其他人，沒過多久自盡而亡，滿府隻逃脫表哥一個，就連他也險些深陷其中。

鄒大人乃是公冶丞相早年收的學生，因當時公冶名聲不顯，他又一直在外為官，因而外人多不了解，也才能讓他僥幸逃脫。

謝仰道：“鄒大人，如今與舅舅有關的人已經不多了，您一定要保重自己。”

鄒大人紅着眼睛點頭。

氣氛有些沉重，謝仰見此問起他此次競業會的情況。

鄒大人歎息道：“陳家如今真是無孔不入，就連小小的競業會也有他們的身影。”

謝仰問：“那位鹿老闆當真裡通外敵？”

“暫時無法确定，但他當時看到信上内容的震驚不像作假，可又一直喊冤，正是因此，我倒有些拿不準。”

謝仰作為外人，反而看得更加明白，道：“想必他那批貨的來源的确有些問題，他與赤狄的通信也未必是假，但恐怕還不到賣國的地步。”

但這種事是不能承認的，否則就百口莫辯，所以才要喊冤。

鄒大人：“世子是說，鹿家大概是被陷害了？”

“他即便不清白但也應該不嚴重，或許隻是生意上的往來。”

“以得利方來看，背後黑手必然是魏家，可他們幾家一直有利益往來，從來沒鬧到這種地步，這次又是何必？”

謝仰沒說話，注視着青瓷杯中沉浮的碧綠茶葉道：“唯一的變數是那個陳家人，但陳家人掌了一半江山，鹿家那點蠅頭小利他們尚且看不上，除非……”

兩人看向彼此，異口同聲，“鹿家和趙家有牽連。”

鄒大人道：“我聽說鹿家的靠山是宮中采買司的一位掌事公公，若這人真與趙家有關，那便是一顆深埋宮中的棋子，魏家設計拿下鹿家，不僅斷了趙家一臂，也是挖掉趙家的一個錢袋子，難怪他們要出此狠招。”

若罪名坐實，恐怕得是抄家滅族的大罪。

謝仰深邃的眉眼暈出笑意：“鄒大人，隻怕鹿家還不能死。”

鄒大人撚須而笑，“是極，我等雖是無關緊要的小魚小蝦，然也有坐山觀虎鬥的雅緻。”