“媽，我去上學了。阿蘭肚子還是不太舒服，在房裡躺着休息呢。”佩吉嘴裡叼着一片吐司，半隻肩膀上挂着書包，掐着點出門，打算騎車騎快一點，不至于上學遲到。

羅素坐在餐桌邊看今天的報紙，電視機上是世界經濟政治新聞，正在無聲地播放。呂薇到底是體育健兒，大早也不閑着，喝了一杯檸檬蜂蜜調配的熱茶，抱着泡沫滾軸就開始拉伸。這段時間休息過後，她因為期間沒有參加比賽，排位暫時落後了一些。現在要複出，當然需要最好的狀态。一日之計在于晨，現在拉伸身體，是再好不過的時間了。

佩吉剛走出門，迎面就看見茉莉站在自家門口，默默地不出聲，舉着一隻手，想要敲門卻又下不去手的樣子。擡頭環顧四周，并不見朗格拉布家的司機開着加長轎車在門口等候，佩吉不由得滿腦子猜想起來：“茉莉？你是偷偷跑來的嗎？怎麼你家送你的人沒來呢？”

茉莉嘴角抽動，露出一絲苦笑；睫毛低垂，遮擋着她眼中的憂愁和疲憊：“是的，是我自己要來的，并沒有别人跟着……佩吉，我想跟你，不，跟你家人借一樣東西看看，可以嗎？”

佩吉不明就裡，可他現在好奇心已經完全被吊起，今天早讀課遲到，他也顧不得了：“跟我們借東西？你早說啊，不過我們家哪有什麼稀奇的玩意呢。要進來坐嗎？我讓我媽給你弄點早飯好了。你瘦了好多。他看到的話……會心疼的。”為了防止觸及包括茉莉在内所有人的傷口，佩吉下意識地隐去了奧古斯汀的姓名，隻用“他”來代替。側身頂開紗門，佩吉将茉莉迎接進家裡。

自從馬爾科姆*朗格拉布因腦癌發作而不幸去世後，朗格拉布家族辦公室的事情，在喬弗裡還沒指派其他高級管理調任接手之前，都是羅素*拉佐代理。順理成章地，以前彙報給馬爾科姆*朗格拉布的助理查克，現在也歸到了羅素*拉佐的麾下。

“茉莉小姐？快請進來。”羅素擡頭，看見茉莉的身影，立刻想起了跟自己共事多年的馬爾科姆，愛屋及烏地産生不少憐憫之心。“有什麼可以幫你的嗎？”

一想起茉莉成年以後也會是家族基金的受益人，羅素不由自主地拿出專業的姿态來迎接茉莉的到來，甚至站起身時，将羊毛開衫的紐扣都扣上了。

茉莉早已習慣了這些男子正裝的套路，并不以為意：“您不必這樣。我隻是想來，求借一樣奧古斯汀的遺物看看罷了。”說到底，茉莉和馬爾科姆、強尼*西翠乃至羅素，都是同輩人。即使不是同齡人，茉莉也沒辦法順其自然地叫他們叔叔伯伯什麼的。畢竟，眼下縱使有切斯特的存在，自己作為明面标記着擁有“野心”特質的朗格拉布家族成員，也注定是要适應這種泾渭分明的階級差别。

“奧古斯汀的遺物嗎？我不太清楚，這些都是他媽媽和佩吉一起收拾的。佩吉，你知道茉莉小姐在說什麼嗎？”羅素皺了皺眉，眼光随着小狗古斯搖晃的尾巴和蹦跳的步伐，一路飄入關着百葉窗的奧古斯汀卧室。

佩吉搖了搖頭：“我不知道，不過茉莉應該知道她想找什麼——爸，我真的得去上學了，否則校長要給您打電話，我的成績也要一落千丈了！我走了啊！”跟羅素點了點頭，佩吉“嗖”地一聲沖出門，騎着自行車飛馳而去。

“我帶你去。”羅素放下報紙，兩隻手掌在手心旋轉着握了握，示意茉莉跟着他進奧古斯汀的房間。

一切還是他在世時的樣子，隻是那床、那書桌，甚至那椅子的主人，再也不會回來了。

呂薇将奧古斯汀的學習筆記、課本之類的東西，都歸到一處，厚厚的一大摞。

奧古斯汀總是抱怨，如果呂薇太幹涉他對東西的擺放，那他反而就找不着了。

亂中有序。是的，這就是奧古斯汀喜歡一切保持原樣的理由。

“都在這裡了，怎麼樣，你發現什麼了嗎？”羅素心頭也濕漉漉的。自從回家，他還不曾有膽量獨自走進這個房間。回憶總是如洪水般，将緬懷逝者的人淹滅。

茉莉伸手，輕輕撫摸着奧古斯汀的書桌。在學校的日子裡，奧古斯汀總是拿着那些年久失修的課桌座椅開玩笑。上面多是往年男女學生給對方留下的悄悄話，或者是上課無聊的人拿圓規和裁紙刀雕刻的口号、印記。

“茉莉，你是我們學校的風雲人物，想必肯定有一張課桌，刻着别的男孩子對你的單相思吧！”奧古斯汀曾經這樣打趣着，偷偷觀察茉莉的神情。

那天的茉莉聞言眨了眨眼，不以為意：“那又怎樣？刻上字又不是什麼詛咒，好像刻上了我就會喜歡他一樣。你們男生，還是少打這些歪主意吧。”

原來拉佐家中的桌子，倒是被奧古斯汀保護得很好呢。

“我……可以嗎？”茉莉指了指桌前的辦公椅，遲疑地向羅素确認，自己能不能坐下。

羅素伸了伸手臂，示意她盡管移動：“把這裡當自己的家吧。你知道的，奧古斯汀會很高興你這樣。”

茉莉感激地坐下。身體觸碰到座椅的片刻，她的腦海中響起一首未知的旋律。節奏輕快，好像舞曲一般，讓人忍不住扭着屁股想要跟着跳動。

“奧古斯汀做作業的時候很喜歡聽音樂，還喜歡跟着跳舞，所以我們特地給他買了轉椅；佩吉就不一樣，從小到大一直比奧古斯汀坐得住，所以他的椅子就是靜止的。”羅素喃喃自語，眼前也仿佛出現了奧古斯汀戴着耳機，一邊甩頭一邊做作業的可愛景象。

說時遲那時快，茉莉的目光，落在一本夾着幹葉子标本的厚厚本子上。小心地将它從書堆裡單獨抽出來，茉莉的心跳越來越快。封面上的“園藝課”三個字，更加證實了自己的預感；何況，這個本子，白色皮革封面上用綠色花體字寫就的“園藝課”，千真萬确地證明它是奧古斯汀經常帶去學校的本子了。

“給我看看好不好？”茉莉也不是沒有因為好奇而問過奧古斯汀，但他總是一副諱莫如深的樣子，急匆匆地把本子收起來藏進衣襟，佯裝要攜帶秘密逃跑的樣子。

“好了啦，不看就不看。有什麼稀奇哦。”茉莉假裝輕松地走開後，奧古斯汀才把本子從懷裡掏出來，繼續寫寫畫畫。

你逃不掉了呢，奧古斯汀。

展開筆記的一瞬間，奧古斯汀彎彎繞繞的筆觸，瞬間充斥了茉莉的全部思想和腦海。奧古斯汀的每一個筆畫，每一個停頓，甚至是他習慣性地每一個拼寫錯誤，都從各個角度讓對他無比熟悉的羅素和茉莉追憶起奧古斯汀的存在。

他幽默的存在。他勇敢的存在。他對園藝熱愛的存在。

一頁一頁看過去，點點滴滴的想念。

直到茉莉翻到中間那一頁，她和羅素的眼睛，都不約而同地睜大了。

那是一幅素描。

茉莉側顔像的素描。

旁邊還搭配着一段文字：

“爸爸說，人世間再美好的東西，都有凋零消失的一天。在我眼中，茉莉就是這個世界上，最美好的存在。我不想她消失，我不想她凋零。學園藝再辛苦，再困難，我都不會放棄，因為我要種出，獻給死神的花。我要讓茉莉不再懼怕生死，可以笑對人生。因為她值得，因為我可以。”

獻給死神的花。原來奧古斯汀這麼多年來潛心學習園藝，就是為了完成羅素婚禮那天立下的志願。

羅素有想要保護的人。奧古斯汀也不例外啊。

隻是茉莉萬萬沒有想到，奧古斯汀的志向，居然和自己有關。他沒有用言語告訴任何人，但他用行動，無論是在世的行動，還是離世的行動，都無時無刻不在訴說，自己對真愛的向往和堅持。

茉莉将園藝課筆記本包在胸口，緊緊地不肯撒手：“古斯，我一定會讓你如願。古斯，你要等我啊！”

死神花。

到哪裡才能找到死神花的種子？

到哪裡才能學會如何種植死神花？

茉莉一籌莫展。她甚至沒有懷疑過，自己身邊的羅素，有可能就是這個問題的關鍵。

轉身奪門而出的一系列動作，發生得實在太快；羅素還沒來得及消化茉莉剛才那兩句話的含義，茉莉就已經消失在他眼前了。

“她怎麼了？”呂薇拉伸完畢，本不想去打擾茉莉和羅素的對話；但看到茉莉一陣風一樣跑出了她家，說什麼她也要上去問兩句了。