今年揚州頗冷，冬末春初，周家宅院裡長的臘梅尚且熱熱烈烈地開着，牆角堆着傭人們掃出來的積雪，已經快三月了，隻有偶爾能見耐寒的鳥雀飛上枝頭摘花吃。

春寒料峭，周家主院裡頭地暖還熱熱地燒着，晁鳳蓮滿目慈和地看着睡在檀木床上的小小身影，歎息道：“崇如這小孩子長得多麼好，怎麼快四歲了還是睡得日夜颠倒的。”

旁邊坐在柳樹椅上看報紙的周震劍聞言，擡起頭來，道：“醫生檢查說了崇如發育正常，你别太操心了。”說完，拍拍旁邊椅子，示意晁鳳蓮别站着了，續道：“小孩子貪覺也正常，雖然每日睡得多些，但一歲時崇如連家裡人的名字都能叫全了，我看啊，他得是個聰明孩子。”

晁鳳蓮眼角帶着笑紋，樂道：“他是比他爸爸早講話，也不知道哪裡學的，講話文鄒鄒的，不叫爺爺奶奶，改叫咱們祖父祖母。”

周震劍目光柔和下來，瞧着老伴的臉笑，“說不準是随了你這個古典文學教授，在襁褓裡聽你跟那些小同學亂七八糟的稱呼聽多了，現在也染上了古典氣息。”

晁鳳蓮倒是認可這一點，倒了杯花茶給自己，将夾着的書頁打開來重新看了。

此時被兩位老人談論的周崇如卻不像二人以為的那樣在沉睡之中。

不同于現世裡寒風冷雨的一個冬天，在異世的姑蘇林府老宅，東風解凍，冰消雪融，池子邊蓬蒿已長出一寸長，鮮嫩翠綠，配着周遭花景，煞是新奇好看。

池子邊支了葡萄架，正緊湊着亭子，現在雪消了，主人家便在此宴客，新嘗河豚。

亭子中早叫人收拾好了，小菜果碟都擺在石桌上面，林家底蘊厚，做奴仆的生怕主子客人吃得不盡興，擺了幾個銅炭盆在石桌地下，上頭都镂了春日裡常見的花卉蔬果，既好看又保暖。

直待晌午時候，林如海引了官署裡兩個同僚過來，燒酒方才熱了，又現炒了幾個清淡下酒的時新菜。

酒過三晌，巡槽李相宇吃得臉紅馥馥，撫掌笑道：“還是如海你這兒的廚子做的飯好，要不是你家世代的家仆，我好歹得讨回家中去。”李相宇福相，素好美食美酒，林如海初來乍到組局，一聽聞有新鮮河豚，他便是第一個應下的。

撫治區希陽聽了，悶喝一口燒酒。他白面長須，長得頗有文人氣息，也是翰林出身，隻可惜座師已經乞骸骨還鄉了，後來入吏部外派時，便隻得了撫治一職，正是三人中實權最低的，隻是文思不錯，便也跟林如海結交得當。隻聽他嘟囔道：“還得是如海這般自小生在姑蘇的，才早春時候，便叫咱吃上河豚。”

林如海捋了捋長須，再斟酒，叫下人端上新燒的魚，笑道：“我今回姑蘇不過四五月，離鄉數載哪裡曉得這時候竟然有河豚，隻是内人從未來過江南，好些口腹之欲，昨日門子報她釣到了兩隻河豚，今日便叫我擺了一桌宴請二位罷了。”

李相宇夾了塊魚嘗鮮，雖然不如四五月的肥厚，但到底是嫩滑活絡，甜淡好吃，便不吝贊美：“如海現今回了姑蘇當巡撫，口福是少不了了，咱這不如京城繁華，但論鮮美，隻怕那邊遠遠比不上這兒呢！”

說完，舉杯跟兩個同僚相敬。

這三人吃着飯，燒酒又勁大，漸漸熱了起來，叫婆子撤去了石桌下的銅爐擺在遠些地方，低低說些知府裡的趣聞，間或夾着官場裡頭不為人道的小話。

這些人都不知曉，一道小小的身影原先趴在葡萄架上聽他們講話，後來火盆被撤出來了，便又坐到火盆蓋子上瞧着他們。

仔細看去，這小身影不過一個三四歲的小童，頭發理發得短短的，面容可愛，像觀音手下的淨瓶童子似的，一雙眼睛烏黑，年歲雖小，但看上去已經很是規整正經。

這小童正是晁鳳蓮跟周震劍口中一日要睡十七個小時的周家嫡長孫，周崇如。