香雪不願令學生過多感傷，還記着她的病剛剛好上一些，又道：“寺廟之中雖然不比煙花繁盛之地，然而也有一番趣味。我手中還有幾封我那小侄女寄來的書信，裡頭倒是講了許多廟裡好玩的事兒，并附了兩首詞，你們年歲雖有相差，但她在廟裡卻學得比你晚，想來是水平相當的。這些詞句你若是有興趣，我明日便摘來給你聽。”

黛玉聽此一言，心中愁念便被掐去三兩分，反而生出閑情問道：“寺廟中，有甚麼好玩之處麼？”她生下來就卧病，總困在家中，連什麼元宵節日也是不曾出去看過的，便是被母親帶着去赴宴，無非是從一個花園到另一個花園中罷了。何況賈敏跟林如海看她緊，實在不敢令她接觸佛道之物，生怕她被人奪走了。

香雪道：“無非便是山野之景罷了，偶有蒼崖流泉，野性不羁，與富貴庭院确實不同。”香雪自從夫亡後，無處可去，也曾到蟠香寺中寄居幾月，後面見侄女無所依，兩人共居那處，常常相顧歎息，她便又返回揚州來，賃下小院，以教書為生，偶爾尚能接濟侄女。

香雪又問道：“林家亦是大族，你從小病重，大人跟太太可請過替身？”

黛玉搖搖頭，答道：“父母親并不笃佛，我聽王媽媽說，我三歲前好似也是請過一兩個的，但都無用。我既然不見好，又有和尚過來慫恿家人，父母親便将從前請的替身都給了銀子遣回家去，從此再沒找過了。”

香雪于是道：“大人跟太太是舍不得你。”

黛玉想到雙親愛重，淺笑着點點頭。

香雪不再講這些，見黛玉談性還濃，便跟她講寺廟中的生活。倒是令香雪訝異，黛玉反而對她如何以教書為生更有興趣一些。左右無事，香雪又喜甚黛玉，便講其中種種俱和盤托出。

“……我帶着浣花到溪水巷裡賃了房後，才有心去四處打探消息……”香雪說着。

徐香雪回到揚州來過活後，并不願學那些孀居寡婦一般閉門簡出，從前她夫君亦曾在京中當過六品官員，後來因病弱隻能挂冠還鄉，香雪與他情甚睦，她夫君閑暇時也同她推演朝中局勢。香雪既見過另一個波瀾的世界，便不願在小院中苟且餘生。

然她雖是個女中才子，家世卻已衰頹，不然夫家不至因她喪夫便欺辱她至此。既然孀居，那些家族講究一些的，便會避開她。幸而香雪生得标志清冷，又兼才學過人，琴棋書畫無不精通，才在從前好友白家當家奶奶的幫助下做了她家姑娘的先生。自教出白家的姑娘之後，她才又起了名聲，前些月才敢向林家投來帖子。若在林家做不成先生，她又不能在白家教書，恐怕又得找尋許久。

“說到這兒，多是要謝你家給了我容身之所。”徐香雪笑道。她最初教導黛玉時不多講一句話、不多做一件事的冷淡拘謹已經消退許多，她如今年歲也不過二十出頭，終于顯現出些許朝氣。

黛玉掩帕一笑，明眸善睐，答道：“先生有才，此是應得的。”