“子爵千金昨夜已被凱斯特子爵府中騎士護送離去，難道那位騎士也沒有回到子爵府嗎？”眼見來者越來越糾纏着路易斯不放，威廉便走了過來。

“很抱歉，那位騎士大人也沒有回到子爵府。”看到追問這個問題之人與眼前青年樣貌相似，奉命前來的騎士頓時明白了他們的身份，“在下隻是奉命前來詢問情況，如果莫裡亞蒂伯爵府也沒有小姐和那位騎士的下落，我們也隻能報案了。”

前來詢問這件事的騎士與昨晚并不是同一個人，威廉聽到對方提及了「報案」也隻是和路易斯對視了一眼，“确實是該盡早報案。”

凱斯特子爵府騎士見威廉态度并無異常，暫且相信了自家小姐不在莫裡亞蒂伯爵府一事，他颔首禮貌行了一禮，“打擾了。”

目送對方離去，路易斯這才看向威廉，“他們肯定會趁機安插眼線搜查我們府邸。”

“這件事我們早有預料。即便沒有今天子爵千金失蹤之事為由，他日也會因為别的事情遭此一遇。所以很早開始，我們就沒有在府邸裡留下任何線索。”威廉面無表情盯着剛才騎士站過的位置，“隻是……她為什麼會失蹤呢？”

“弗雷德不是對她進行了暗中跟蹤調查，難道他也不知道她失蹤了？”路易斯有時候真的很難懂自己兄長在想什麼。譬如這時，他詢問完有關弗雷德的線索，威廉就露出了他從未理解過的表情。

威廉擡手抵着下巴，低聲喃道：“弗雷德跟丢了目标。”

“什麼？！”路易斯詫異不已。

『難怪剛才兄長的表情那麼難懂……』

“這是弗雷德第一次跟丢目标。”路易斯很快鎮定下來，并馬上針對異象鎖定了嫌疑人，“凱斯特子爵到底想做什麼……”

“……”

-時鐘塔-

“您……到底想做什麼？”

看到君主·埃爾梅羅推舉入駐時鐘塔的新魔術師，君主·尤利菲斯表情陰沉。

“當然是在為我們沉沉暮霭的學科引進新鮮血液。”埃爾梅羅平日并不太喜歡近距離與尤利菲斯交談，不過今天收到了魔術底子絕佳的弟子讓他太過喜悅，而這份喜悅顯然已蓋過了往日不喜情緒。

竹取千燈站在埃爾梅羅身後，再對上尤利菲斯意義不明的眼神，嘴角當即泛起挑釁淺笑，「向君主·尤利菲斯問好，不知您昨晚睡得可好？」

費了整晚時間精力脫困的尤利菲斯在‘聽’到竹取千燈的問候時直接選擇了無視，眸色涼涼注視着埃爾梅羅，“……您是想在打破‘規則’嗎？”

“我當然清楚時鐘塔的‘規則’，在新學期開始之前，她都會在我身邊學習。”埃爾梅羅這麼做當然是為了不被其他人搶走自己看好的弟子，話落，他側身看向後方乖巧站着的竹取千燈：“孩子，站到前面來，和君主·尤利菲斯打聲招呼。”

聞言，竹取千燈在埃爾梅羅的注視下做出了稍作遲疑的反應，随後又像做出了什麼決定般，掙紮得上前一步，眼眸回避尤利菲斯視線、行了個标準的貴族見面禮，“初次見面，我是竹取千燈，來自日本。”

“……”尤利菲斯差點笑出聲。

似笑非笑的表情瞬時扭曲了尤利菲斯精緻的五官，再加上他的家族魔術效果，看起來莫名的駭人。

“咳——”埃爾梅羅不确定竹取千燈此時擡頭會不會被尤利菲斯的表情吓到，想到會存有這個可能性，他飛快結束了與尤利菲斯的交談，領着竹取千燈遠離了降靈部。

“以後離降靈部遠一點。”距離足夠安全，埃爾梅羅這才壓低了聲音對竹取千燈交代道，“昨晚也不知道那個家夥做了什麼駭人實驗，竟然把自己向來重視的魔術工坊屋頂都掀了。”

『對自己費了不少心血打造的魔術工坊都下得出如此狠手，這樣的君主，如果不是必要情況，還是盡量保持距離吧。』

想到這，埃爾梅羅再看着眼前體格纖細的竹取千燈，二者力量懸殊實在是太大了，為此，他不放心又再囑咐了一番。

“是，我知道了。”對上埃爾梅羅憂心忡忡的眼神，竹取千燈乖巧應着。

就這樣，竹取千燈以君主·埃爾梅羅弟子的身份留在了時鐘塔。

而時鐘塔之外的貴族社交圈，此刻正為凱斯特子爵府千金失蹤之事亂成一團，因為凱斯特子爵從始至終都沒有打算隐瞞養女失蹤之事，甚至為了尋找她而公開了畫像，就連時鐘塔内出身于貴族的學生都清楚這件事。

竹取千燈單獨在時鐘塔行走時，總是能察覺到來自四處落至她身上的打量視線。

“如果不是清楚你是來自日本，我都要懷疑凱斯特子爵發了瘋都要找回來的養女是你了。”埃爾梅羅這幾天很忙，可即便如此，他還是留意到了事關竹取千燈的傳言。

凱斯特子爵公開了養女畫像，貴族千金的樣貌已不是秘密，隻是沒想到對方竟然會與竹取千燈長得那般相似，以緻于時鐘塔内不少貴族看到竹取千燈都會聯想到那名失蹤的貴族千金。

其實……真正讓他們忍不住去聯想二人的主要原因還是因為竹取千燈出現的時間——怎麼就恰好和對方失蹤時間吻合……

“老師，我要控訴凱斯特子爵，我懷疑他涉嫌人口販賣。”

“什麼？”埃爾梅羅正沉浸思索，忽然聽到竹取千燈說了一番話，霎時反應不及。

『他剛才聽到了什麼？』

隻見竹取千燈神色凝重注視着埃爾梅羅，“老師，我母親當年生下的是雙胞胎。我是姐姐，而我的胞妹……卻在我很小的時候，不明緣故失蹤了。我懷疑凱斯特子爵此時尋找的養女，就是和我分别多年的胞妹！”