施越英和吳宣走過去向徐牧行禮。

施越英作為此次專項工作的縣衙代表負責人，介紹了她和吳宣兩人各自的特長，并表示一切聽從徐簽判差遣。

徐牧沒說什麼，隻是朝她點點頭，然後一邊吩咐随從嚴林，一邊交給他一份文書：“就照我适才說的去做，這是稽查令。”

施越英很好奇徐牧派人去調查什麼，但她也不敢亂問，隻在一邊候着。據她幾次跟徐牧打交道的經驗，上趕着問東問西的，準沒落什麼好臉色。

随從一走，徐牧便問施越英：“查過商稅帳嗎？”

施越英在縣衙主要負責催征田賦稅，即農業稅。商稅主要由稅場職役和她之前那位退休的同僚負責，她也是今年才接手商稅的催征業務。

田賦稅額比較簡單明了，根據農田大小和産量計算即可。商業稅比較複雜，過稅由稅場上報，住稅得根據賬簿記錄的商品成交額算。至于這帳怎麼記，就大有文章可做了。

施越英如實回答：“這個......卑職沒有實操經驗。”

徐牧撇了撇嘴，繼續問道：“做賬如何？”

“做賬卑職很熟練，縣衙的公帳都是卑職記的。”施越英順口答道。

徐牧白了她一眼：“我是說稅帳。”

施越英忙補充道：“卑職專門跟一名老鄉司①學過，也參與過兩稅草簿的編制。”

徐牧又問吳宣：“你呢？”

吳宣道：“卑職不才，并無勘察商稅的經驗，但稅帳也是熟悉的。”

徐牧微歎了口氣：“湊合用吧，走！”

施越英和吳宣惶恐地對視一眼，連忙跟上。

鄞縣同是州衙和縣衙的所在地，異常繁華。莊氏解庫位于縣城中心位置，離州衙不遠，三人步行前往。

到了莊氏解庫，早有仆從在外候着，恭恭敬敬地将三人引入解庫後堂。

後堂客室内，徐牧和掌櫃王永利坐着寒暄，施越英和吳宣在徐牧身旁侍立。

徐牧道：“陳知州一直有意開辦官營解庫，着徐某來跟王掌櫃取經。”

取經什麼情況，不是要查帳嗎？

施越英和吳宣相對瞪眼，滿腹狐疑。

王掌櫃謙虛道：“取經不敢當，鄙庫小本生意，也才沒經營多久，無甚可取之道。”

徐牧笑道：“王掌櫃過謙了，貴庫鋪面寬敞明亮，夥計訓練有素，分明是管理有方啊。”

王掌櫃眉開眼笑：“哪裡，哪裡。”

徐牧順勢說：“可否請王掌櫃帶我們參觀一番？”

王掌櫃自然爽快地答應，親自領着他們去解庫外棚咨詢處、大堂櫃台、後堂貨櫃和銀庫處走了一遍，并一一解說。

參觀了一圈下來，徐牧滿是佩服的神色，并要求私下請教問題。

王掌櫃帶徐牧回到客室繼續喝茶聊天，施越英和吳宣卻被徐牧打發去大堂等候。

吳宣有點懵，小聲嘀咕：“徐簽判葫蘆裡賣的什麼藥啊？不查帳了啊？”

施越英倒是有點明白徐牧的意圖了，揣度道：“或許是借着參觀學習的名義打探一下情況？”

吳宣恍然，又抱怨道：“那也得提前跟我們說好啊，不然我們事情沒做到位多尴尬呀，劉知縣那也不好交待。”

“就是，這不坑我們嗎？！”施越英也有些不平，見吳宣神色惴惴，又安慰道，“沒事，是他自己崗前培訓沒做好，怪不到我們頭上。”

吳宣跟施越英相處久了，早就習慣了她時不時蹦出來的奇怪用詞，隻是笑笑，安心地跟着她去大堂打探消息。

施越英鎖定了兩個目标，一是專門在櫃台登記的票台，二是負責抵押物保管的折貨。

兩人略一商量打探對策，便各自上前閑談套話。

一直到了午後，施越英和吳宣忙完在大堂外候着，徐牧也從客室出來，王掌櫃誠惶誠恐地送三人離開。

徐牧也不摳，帶施吳二人要去附近的食店吃東西，兩人樂颠颠地跟上。

一行人來到一家頗豪華的酒樓，徐牧帶着施越英和吳宣直接進了一間雅室。

室内嚴林似是早已在那候着，見他們進來，起身行禮，然後從懷中掏出一本用布包裹着的冊子給徐牧。

衆人落座，剛端起杯子喝了口茶，酒樓夥計來報，說是隔壁雅室客人識得徐牧，要過來打招呼。

徐牧便道：“某自過去拜會。”

這個點能來這種規模的酒樓，掏得起銀子的，非富即貴，徐牧倒是反應快。

吩咐嚴林在雅室門口守着後，徐牧便前去會友。

上官前腳剛走，吳宣就開始小聲八卦：“唉，六臂，你說，這是什麼冊子呀？”

施越英玩笑道：“八成是......春——宮——圖。”

吳宣質疑道：“不會吧，怎麼着我們也是在辦公事，中途讓人去買這個，不太可能吧？”