付阿寶逃稅事件對頭次在外交友的杜簡融打擊甚大，他整日唉聲歎氣，對遊覽風景名勝也沒了興緻。船從泗州出發後就行程加快，九月初便駛入了汴京渡口。

渡口位于京城東南，船靠岸時正值傍晚起風，一時間河面波濤洶湧，大有“衮衮天河水，雄奔際海涯”①之勢，其景恢宏壯觀，與江南截然不同。

徐牧在鄰近汴京的宋州停靠時，就發了信，通知徐方兩家他們的抵京時間。此時兩家的車馬已在渡口等候多時。

方家來接人的是廖慶，在鄞縣時就一直在方家做事，見施越英下船，便趕過去接應。

施越英拿好行李與衆人告别，重點感謝徐牧一路的照顧。

徐牧隻點頭并未多言，杜簡融卻依依惜别，盯着施越英遠去的馬車看了又看，直到馬車消失在視線，才坐進徐家的馬車裡，怅然若失地歎氣：“再也沒有比施娘子更好的小娘子了。”

徐牧推了一下他的小腦袋：“你才多大！”

杜簡融臉紅道：“馬上十二了啊，我隻是，隻是欣賞她嘛，她那麼聰明果敢，說話也有趣。”

徐牧笑而不語，心想施越英是有點小聰明，隻不過歪理特别多，還是個刺兒頭。

施越英在方家馬車内伸展手腳，大舒一口氣，為終于脫離徐牧而感到輕松。

她從馬車裡探出頭，觀賞汴京的夜景。

本朝沒有宵禁，商鋪市場都會開到很晚。渡口離城門有十來裡，已是熱鬧非凡，小攤販的叫賣聲此起彼伏，京城夜生活之豐富程度，可見一斑。到了虹橋附近，行人商販擠在一起，人聲鼎沸，車水馬龍。進了東水門，街道縱橫交錯，店鋪鱗次栉比，又是另外一番繁華的景象。

方家來汴京才半年多，還未置房産，租房住在内城朱雀門附近的繡巷。

汴京繁華之地，寸土寸金，房價高企，衆朝官、京官租房者比比皆是，就連大名鼎鼎的歐陽修都曾是租房大軍的一員，發出“嗟我來京師，庇身無弊廬”的感歎。方家初來乍到，雖有些家底，也隻租住一處一進小院。

施越英一下馬車，方秉文便奔了過來：“越英！你終于來啦！”

施越英瞧她臉色紅潤，奔走矯健，便知她身體已無大礙：“可不是，坐了一個多月的船，我現在腦子還晃蕩呢。”

兩人正說着，方昱和夫人柴氏也迎了出來。施越英見了禮，便被請進了屋。

此刻晚飯未開，方秉文把施越英拉進房裡梳洗換衣，一邊跟她叨叨她自三個月前給她寫信後的遭遇。

方家入京以後，為圖方便，先住在朝廷給官員建的公租房裡。而公租房廉價，更有官員将配給的房子轉租給平民，公租區住戶流動頻繁，人員混雜。方家入住後不久，隔壁住進了一戶小商販，每天早起晚歸，擺攤裝車，頻繁制造噪音。方家不堪其擾，方秉文更是因此缺覺，身體虛弱，身上反複起疹子，久不見好。

方昱心疼女兒，便着人另尋住處。這才花了大價錢租了這間安靜的小院，此地位置甚佳，生活也便利，方秉文安心養了兩個多月，身體漸漸好轉。

施越英尋思這朱雀門附近的宅院，怎麼也相當于北京二環内豪宅，便啧啧歎道：“這麼個精緻院子，租金肯定也不菲吧？”

方秉文一邊給她遞果子，一邊道：“可不是，汴京生活開銷特别大。”

接着她給施越英算了一筆賬：方家雇了四個傭人，月錢十二貫，夥食大約十五貫，住宅月租十八貫②，這三樣是大頭，再加上一家人穿的、用的、養馬用車、人情往來，每月起碼得花六七十貫。

施越英吓了一跳，六七十貫夠她家在虞縣鄉下過一年了，她舔了舔嘴道：“老師俸祿夠用嗎？我早想好了，等女學開學，我去看看能否有做工賺錢的機會，也好幫襯一下。”

方秉文哈哈大笑：“我爹好歹也是正六品朝官③，不至于供不起你吃住。我隻是說汴京比起鄞縣，樣樣開銷都大了許多，但我爹升了官，俸祿也多了不少，你在我家住一輩子也沒問題。”

方秉文又給施越英科普了一下朝官的待遇。

自先帝變法改制後，本朝官員以寄祿官④定每月正俸，又領職事官職錢，即雙份工資。方昱作為正六品朝議大夫，每月正俸三十五貫，又領太府寺少卿職錢三十二貫，另有祿粟，公使錢，以及衣料、馬草料、薪炭、廚食料等料錢。

總之，雖然方家開銷大，但方昱作為高級公務員福利很好，光是祿粟和料錢就能抵不少支出。

施越英感歎，果然當官和當差的待遇還是天差地别。自己原來在鄞縣當差的薪水算起來簡直微不足道，職業天花闆還很低，當官就不一樣了，除了能養活一大家子外，升遷空間也很大。看來在任何年代，有編制都很重要。

兩人在房裡聊了沒多久，方秉文的女使阿彩就來喊她們用飯。

晚飯席面很豐盛，除了廚娘廖媽的拿手好菜，還有汴京本地特色菜東京烤鴨。鴨子烤得外焦裡嫩，香氣四溢。

施越英在鄞縣跟方家住了一年，彼此都很熟悉親密，毫不見外，埋頭大吃了半晌，便打開話匣子。

分别半年多，大事小事她都不落下。除了繪聲繪色地講了一路上的見聞，還着重給方昱彙報了一下她在鄞縣的工作進展，特别是徐牧主導調查的莊氏解庫和炭鋪一案。