阿白八歲之前，在天子腳下生活。都說帝京是天下第一大城，但阿白的印象裡，帝京城比唐王府就多出來片紫禁城。那時阿白還列名玉牒，名叫寶翔，乃唐王世子。

唐王六位兄長，兩個成了皇帝。一個是廢帝，還有一個就是今上。

小寶翔喜歡廢帝。他是總送給他糖吃的可親伯父。廢皇後則是最疼愛他的姨媽。後來，廢帝不見了，廢皇後也不見了。有一天，寶翔的娘被宦官請到紫禁城，再沒有出來過。寶翔和爹爹隻能在雕欄玉砌的王府内活動，沒有聖旨，哪兒也不準去。

唐王是個最好性子的人，人家說什麼他都“嗳嗳”。王妃沒了，他不找伴。兄弟間屬他貌不驚人，才不出衆。平日畫幾筆，念念逍遙篇。除了半夜愛拉拉胡琴，沒任何特别之處。

寶翔天生好玩，不肯用功。抓青蛙，捕蜻蜓，不亦樂乎。他還在姑父們的衣袖裡放小蛇，把侍女的胭脂調在魚缸裡面。旁人每在唐王面前抱怨，他總是“嗳嗳”笑。

今上登基後，一度嚴禁皇親養馬。唐王給寶翔選了隻毛皮偏白的豬。寶翔常騎在豬背上沖鋒。白豬在花園裡亂踏亂啃，狼藉一片。王府内侍者全從宮裡派來，一年就要換一批。他們被小王子的調皮弄得頭疼，年底離府，無不謝天謝地。

寶翔越長越胖。姑父蔡揚送了隻失母的小白老虎。寶翔一見就喜歡上了。為了兒子，唐王親自喂養馴化，把小老虎稱為“小白”。

蔡揚有兒子叫蔡述，相貌和女孩兒差不多。雖然他是寶翔表弟，寶翔看不慣他。因為他常帶着絹帕，手臉幹淨，和寶翔泥巴娃娃形象截然不同。寶翔認為他娘娘腔，但衆人贊美聲源源不斷。寶翔氣不打一處來，他納悶世間人為何都喜歡蔡氏父子那種男的。

菜述七歲就有了字“叙之”。他告訴寶翔說，凡是自尊的孩子都有字。

寶翔氣急敗壞跑去問唐王：“爹，我怎麼沒字啊？”

唐王正坐着書寫：“嗳嗳，等等啊。”

寶翔氣呼呼抄了把篦子，狠敲他頭皮：“快點，快點！”

“嗳嗳……寫壞了。”唐王無奈望着被他翻過來的硯台：“好了，我兒叫飛白吧。”

從此寶翔和蔡述對陣有了底氣，“飛白”兩字，很嚣張。

寶翔八歲生日才過，蔡述父子來瞧他們。蔡揚拉了唐王屋裡閑談，蔡述坐在石頭上看寶翔馴白老虎跳圈。他忽叫了聲：“飛白？”

寶翔回頭：“怎麼了？”

蔡述呆坐在那說不出話。寶翔實在瞧不慣這套，就别過臉不睬他。

晚上，他發現唐王寝室裡那把胡琴找不到了，急匆匆糾個小宦官問：“胡琴呢？”

“……今天王爺送給蔡公子了。”

寶翔大怒，把蔡揚給他的玩具丢了個稀巴爛，還“呸”了一聲給蔡述。

三天之後，皇帝下旨，貶唐王父子為庶民，居住杭州，即刻啟程，不得有誤。

唐王一笑，收拾行李。貴重的東西，自有東廠人過來接收。半大白老虎，被唐王裝進了隻籮筐。寶翔臨走，姑父馮倫前來送行，啰裡啰唆說了一堆。

唐王拉着他手，“嗳嗳”着，最後才道：“子約，我走了。可惜你我，蔡揚和皇兄，四個人再也沒機會到徐嫂那裡吃飯了。”

馮倫灑了幾滴淚，低聲：“……不幾年就能見面。”

寶翔窩着一肚子火：“哼！我們再也不回來了！”他說完，踢下簾子。

等他再想起來瞧窗外風物，人間四月，京外天地，桃紅柳綠。

寶翔父子住在孤山附近一座寒酸小宅。江南的冬天陰冷潮濕，過了那年冬天，唐王就常常咳嗽，入不敷出。從王府帶去的唯一小仆從，卷了些衣物逃走，正被唐王裝見。他隻是“嗳嗳”咳嗽幾聲：“走啦？再帶幾兩銀子。”

沒了王爺身份，唐王隻是個手無縛雞之力的書生。他做什麼都不像樣。挑桶井水能灑了一半，種塊菜田卻不發芽。可是寶翔覺得小日子過得蠻有滋味。憑借幾張賤賣的古畫，至少半大老虎每日都有肉吃，和寶翔一起長大。唐王說養老虎招人妒嫉，不讓小白跟寶翔出門。

寶翔想自己總有天能像爹照看他那樣照看爹。他跟着民間的孩子們放風筝，摸魚兒，扒着人家洞房偷看新娘子。每天回家，唐王做好熱菜熱飯等着他。雖然不再拉胡琴，但他開始給寶翔念莊子之外的書。他告訴兒子，心裡喜歡李白的詩文。燈下讀到“長相思，在長安……美人如花隔雲端。上有青冥之高天，下有渌水之波瀾……”，他就歎息一聲。

寶翔想爹從未去過長安。難道他在那還有喜歡的美人？想來想去，喜歡爹念其他的詩。

“結發未識事，所交盡豪雄……托身白刃裡，殺人紅塵中”，這才是飛白喜歡的李白。

他問：“李白是英雄嗎？”

“他是遊俠。”

“什麼叫遊俠？”

父王用袖掩口咳嗽：“我哪裡知道？你可别亂殺人。”

飛白和老虎隻會吃和玩，胃口越來越大。可唐王漸漸吃不下了，一病不起。

官府遲遲不派人來，唐王躺在床上看窗外雨絲，對跪在床頭寶翔說：“飛白，我走了，你别傷心，你的姑父們不會丢下你不管的。”

寶翔不相信，姑父們來接他，萬裡長城都該倒了。

他平生第一次大哭：“我不要你死。爹，我以後會聽話，再也不會用你的圖卷養蠶寶寶，再也不會去吃别人家的梨了。我會很有出息的。你一定要看着，我會比蔡述更有出息。”

唐王“嗳嗳”答應着，拉着他手：“飛白，爹不要你有出息。人為何都要有出息呢？從前，我們四個常在一起。我不如皇兄從容，不如蔡揚聰明，不如馮倫有人緣，但我沒覺得自己少了什麼。我隻要你活下去就好，最好能快活。你娘她……也是一樣的想法。”

寶翔嗚嗚直哭，哭到父王身體冰涼，白老虎來咬他的衣角。

寶翔這才明白，天塌下來了。爹被杭州府派來的人按庶民禮葬好，寶翔從此混迹民間。

原來，每頓飯都是要用腦子去換來的。吃了這頓躺下，若不操心，下頓就沒着落。

他把爹留下的幾張破圖畫拿去當鋪。老闆都說是假的，可憐他年幼孤兒，還是給了幾兩銀子。寶翔立刻買了一大塊肉給白老虎吃。

他每天吃兩頓，減成一頓，最後成天躺着和白老虎對視。他昏昏沉沉，餓得想把自己白胖的腳趾頭吃了。白老虎從小吃主人送的肉，此時也一籌莫展，瘦得皮包骨頭，還掉毛。

寶翔記着爹的話，不想死。看到街上一群群的流浪孩子，他問：“我加入你們行嗎？”

“你有什麼？”

“我有隻白老虎！”

街頭孩子們不信，非說他扯謊。寶翔就領着他們回家看。小白一出門，他們哭着喊着逃跑了。寶翔覺悟過來：普通人怕老虎，他要是在家抱着小白，他們倆都要餓死。

一天晚上，他領着小白一直走到虎跑附近的山丘。

天上蓦然落了雪，寶翔餓得肚子咕咕叫，他從懷裡拿出一塊肉，丢給了白老虎。

白老虎意識到他的異樣，猶豫了許久才低頭吃。寶翔摸着虎頭：“小白，吃了這頓，我們就分手了。爹爹死了，家裡空了，我養不起你。我窮了……。”他說到這裡，一陣鼻子酸，隻能朝天看看，他把留給自己吃的兩個肉包子丢給了老虎。

老虎狼吞虎咽完臨别晚餐，虎目黯淡，還沒聽懂。

天寒刺骨，寶翔用袖子擤了把鼻涕：“我養不起你了。咱們不分開，就都是死路一條。我要去流浪了，你回到山裡去。你記得不要吃人……不要吃好人。”

老虎哀怨長嘯，寶翔說：“你哪裡知道誰是好人？誰是壞人？你遇到蔡述可不能吃……他是我表弟。嗳，我們再也見不到蔡述了……”

老虎徘徊不去，寶翔發狠，一推它身子。小白走了幾步，還回頭望他。

寶翔忍不住哭出來：“快滾！我本來不想哭的，都是你害的！走吧！還不走幹什麼？”他情急之下，撿了塊泥巴砸老虎的屁　股。他隻舍得打老虎屁　股，因為聽說那裡最不疼。

他坐在雪裡嗚咽，想他寶飛白這輩子就這晚上最慘最丢人。為了自己苟活，連相依為命的老虎都丢開手了。

他發誓等自己以後有了錢，一定找回小白，讓它天天跟自己躺着隻吃肉。

想到這裡，他破涕為笑，舉首望向山林，白茫茫一片，小白的蹤迹都不見了。

他沒有再回家，去找了在橋洞下蜷縮着烤火的一群流浪兒。

他們都嫌棄他胖，趕他走。為首的一個十四五歲的哥哥願收留寶翔。

“爹媽呢？”

“死了。”