昨天一家人在鎮上吃了大魚大肉，今天就想吃些清淡的。早飯張翠蘭熱了饅頭餅子，江雲起來後身體隐約有些不适，但這麼羞恥的事他不好意思說，隻好忍着燒了些熱水配餅子饅頭。

切菜的案闆下有腌好的一壇子酸蘿蔔幹，撈出一些切成段用油炒了，配餅子吃也不錯。

顧承武人高馬大站在竈房門口，目光一動不動在江雲忙碌的背影上，想和夫郎說說話，又怕添麻煩，于是主動走到竈台後面，道：“我來幫你燒火。”

江雲愣了下，男人下廚房這件事情是幾乎沒有的，這些都是婦人夫郎的事。可一想到顧承武和别人是不一樣的，從不打人眼裡還有活。

他抿唇一笑，小聲道：“好。”

就連五大三粗的顧承武也察覺出，小夫郎不像之前那般害怕了，是願意對他笑一笑的。

早起沒什麼事，夫夫倆慢悠悠吃飯，江雲比平日還多吃了半個饅頭，剩下一半吃不完，都進了顧承武的肚子。收拾碗筷的時候，河對面突然響起震耳欲聾的鞭炮聲，幾乎整個村子都能聽見，那是柳家的方向。

張翠蘭和張秀蘭都在徐大娘家地裡幫忙，聽到鞭炮聲幾人直起身，徐大娘道：“這鞭炮聲又長又響，柳家是有喜事了？”

“豈止喜事，那可是天大的喜事。”村裡一小夥子往柳家跑，一邊跑一邊高聲道：“柳家柳謹言中榜了，還是解元，縣太爺留了柳解元足足一月才放人回來！”

解元不稀奇，稀奇的是柳謹言今年十六，第一次下場便中了，這可是光宗耀祖的大好事。就連村長都激動的不行，邁着顫動的雙腿親自去柳家祝賀。

柳家被圍的水洩不通，當地有名望的鄉紳都來了，就想借此拉攏柳家，順便要是能促成一段姻緣就更好了。

送禮的人排成一套龍，柳玉今早才陪着哥哥一起回來。

他沒想到縣太爺會留大哥整整一月，每日不是參加這個宴會就是介紹那個官員。哥哥雖不想結交這些人，但也不能直接拒絕縣太爺，硬生生耽擱了許多天才應付過去。

柳家人人臉上都是笑意，唯獨柳家門窗緊閉的書房，一場無形的暴風雨籠罩在地面。

柳老夫子被氣的不清，指着孫子額頭怒斥：“有本事你再說一遍！”

柳謹言腰背挺直跪在柳父子面前，重述一遍：“孫兒不想上京，想留在雲水縣。如今天下太平，也不差我一個做官的。”

鄉試若中了，就有上京都參加會試的資格，這是多少人夢寐以求的機會，有的人至死也沒能考上。與柳家而言，這是一個天大的機會。

誰也沒想到，柳謹言鐵了心要留在雲水縣這一隅之地，險些沒把柳老父子氣的不清，想不通孫子為什麼放着大好前程不要。各中緣由，隻有親弟弟柳玉才知曉。

柳玉一回來，就奔着江家去。雲哥兒可是他大哥心上人，未來的準嫂嫂，大哥中榜自然第一個告訴雲哥兒。

結果高高興興跑去江家根本沒見到人，對面徐家的碰見了，才歎口氣訴說江雲這一個多月的遭遇。

柳玉聽了氣的臉色漲紅，想對着江家破口大罵，又礙于涵養罵不出口，對着江家院門一頓砸。江順德和劉桂花縮在屋裡不敢出去，誰讓柳玉是解元的弟弟，他們一貫欺軟怕硬，也不敢罵回去。

罵夠了人，柳玉才憂心忡忡去顧家找江雲。

在府上精心挑選的禮物還沒送出去，雲哥兒就已經嫁出去了，他都不知道該怎麼和哥哥說這件事。

江雲也很久沒見到柳玉了，柳玉是極少數不嫌棄他願意和他做朋友的人。兩人一見面，就有說不完的話。

顧承武不打擾小夫郎和好友相聚，獨自一人到後院給大黑喂飯。

“若我在就好了，豁出去也不會讓江家這麼作賤你。”他才知道雲哥兒這些日子差點連命都沒了，辛虧是顧承武多次相救，不然他就徹底失去這個好朋友了。

江雲一笑，道：“都過、過去了，我現在也很好，你别擔心我。”

顧家都是好人，沒人苛責他，都對他好，就是顧承武有時候兇兇的，尤其是昨夜……

兩人聊了一上午，柳玉踟蹰走回家，不敢面對哥哥告訴他這件事，怕哥哥傷心過度。然而一回家，就發現哥哥被爺爺關在書房裡打的皮開肉綻，人還在跪着。

活了十幾年，他還從沒見過哥哥被打成這樣，從小哥哥就是最聽家裡話的那個，考試成績也次次第一，幾乎沒犯過錯。

柳玉眼眶通紅扶着柳謹言，哽咽道：“為什麼，你不是都考了第一嗎？”

柳謹言唇色蒼白，顫着手摸了摸弟弟的頭，虛弱一笑：“因為大哥和爺爺說，不上京了，就留在雲水縣。”

話音剛落，柳玉就愣住了，緊接着淚珠子不要錢一樣，狠心道：“我知道，你是為了雲哥兒，可……可他已經成親了，你放棄吧。”

姻緣和前程總得占一樣，雲哥兒現在過的很好，穿的衣服都是嶄新的，眼睛裡全然是開心。料想和他大哥再沒可能了，既然這樣，還不如斷了念想讓大哥去京都。

柳謹言笑容凝滞，眼裡都是不相信，呢喃道：“不可能，這才一月……”