雷七肯把這一番秘聞搬出來，也是鐵了心避開影遊城了。

這一日，商隊不曾休整，隻是鐵雲車沉重，風急雪重，路途艱難，堪堪出去二十幾裡，天色又暗了。

單烽既然要追查雪中影，便到了和商隊分道揚镳的時候，返回鐵雲車裡，把薛雲捆了個結實，到時候一到驿城，羲和就會有人接應，省得出去找死。

薛雲臉色慘白，傲氣全無。單烽良心發現，問他有什麼遺言要交代，他就蔫蔫地要酒喝。單烽從他行囊裡翻出了一堆法寶，金多寶恨不能把襁褓都給這好徒弟裹上了，裡頭還有個漆黑的小酒壺，早被凍結實了。

“沒有，憋着。”

“我要告訴死……我師父，你苛待我，捅了我一刀，一路連頓飽飯都不讓我吃，你就等着——”

單烽一把把他提起來，塞出車門：“想喝雪鬼尿了是吧？”

誰知道鐵雲車說停就停，薛雲被撞得大叫一聲，連罵了他祖宗十八輩，又被他摔回了車廂裡。

單烽沒再顧上這小子。鐵雲車一停，就有馬蹄聲向着這頭疾奔過來。

雷七臉色可怖，瞳孔緊縮，仿佛紮進眼白裡的兩枚烏針，一面騎馬，一面回頭喝了一聲。

“别管那麼多，把衣襟敞開！快！”

被訓斥的修士一把扯破了衣襟，遠遠地就能看見皮膚慘白，封凍着一連串嬰孩巴掌般的淤血，顔色青紅，仿佛從皮肉深處，掙紮着往外爬。

單烽心中一沉。

這商隊實在走了黴運，雪練還沒碰上，先感染了雪瘟。

修士低頭看了一眼，差點栽到地上。

“雪……雪瘟！這是雪瘟麼？我怎麼不知道……是什麼時候染上的？”

雷七拔出一根細長的錐針，二話不說，朝他胸膛淤血紮了下去。

伴随着一聲慘叫，一股黑血被放了出來。

可洞穿胸口的瘆人聲響隻維持了短短一瞬，便化作了一種更古怪的，沙沙的摩擦聲，仿佛錐尖底下的不再是血肉，而是冷硬的凍土。

“一寸……三分……”雷七的手哆嗦了一下，“來不及了。還有三個時辰。”

“領隊，别抛開我，我不想死！”

雷七放慢速度，在他背上用力拍了兩下。

“不止是你。”雷七緩緩道，“這一輪雪瘟者，足足有二十七人。”

這實在是一個令人絕望的數字。

誰也不知道，雪瘟是怎麼降臨的。感染者會先失去知覺。在嚴寒中暴露得越久，中毒越深，皮肉封凍，體内裂紋遍布，屆時隻要輕輕一碰，整個人便會炸成冰屑。

更要命的是，這些冰屑中也帶着瘟種，借着一次又一次的迸發，無形蔓延開來。因此商隊中有一條不成文的規矩，病入膏肓者，便隻能逐出商隊，聽憑其在雪原上自生自滅。

除非……

“隻有死馬當作活馬醫了，白雲河谷能落腳的地方……”雷七吐出一口濁氣，召來雲明道，“雲明，全力打探影遊城的所在。”

“是！”

說話間，雷七數騎奔到鐵雲車邊，恭敬道：“羲和貴客，十萬火急，還請施以援手，借火種一用！”

薛雲騰地坐直了，嘴唇一翹，卻是個頗為惡意的笑。

“捆了我一路，現在要我報恩？”

單烽抱臂，一腳把他從車廂裡踹了出去。

車廂邊，忽而泛起了泥池金索陣的金光。這陣法跟泥潭似的，能讓其中的一切變得緩慢。

薛雲身形一僵，遲遲沒能爬起來，看這先禮後兵的架勢，更是冷笑。

“我身上有的是火，你有幾條命來取？”

“既然是借火，我等自然備好了薪柴。”雷七道。

一名弟子翻身下馬，動作極為遲緩，皮膚皆泛着可怖的绀紫色，冰裂紋貫透了整片胸腹，在薛雲錯愕的目光中，緩緩擡腳，邁入了泥潭金索陣。

入陣後，雪瘟蔓延的速度有所減緩，但那弟子身上的裂紋依舊如火中松枝般，迸發出一串毫無規律，卻又驚心動魄的畢剝聲。被這麼一雙死灰色的眼珠盯着，薛雲勃然色變：“你瘋了，敢讓他挨着我！”

雷七道：“他快死了，所以願為柴人，向道友借火。”

“好一條生路，是要濺我一身的瘟種，逼着我來用真火吧？少陽火種看家的本事是除穢，這家夥一身的瘟毒，隻能被活活燒死——”

話未說完，他就被一隻手掐住了後脖頸。

“雷領隊犯不着聽他滿嘴的鬼話，他真火被封了，連自保的本事都沒有。”

薛雲怒道：“那是誰幹的？”

雷七道：“單道友，實無轉圜餘地？”

單烽道：“雷領隊還有心回天？”

雷七喝道：“雷鳴，自爆！”

話音未落，泥潭陣中的柴人便渾身一震，毫無怨言地炸成了一蓬冰屑！

咫尺之間，哪怕冰屑飛濺的速度被放慢到了極限，薛雲又如何能避？他本能地要喚出真火，可指尖幾經屈伸，丹田跟死透了似的——

可憐他這般的天之驕子，青年才俊，到頭來也隻能喊出一句話：“首座，救命啊！！！”

說時遲，那時快，一隻手抓着他後肩，将他一把扯出了陣中。那蔓延全身的遲滞感立時消退，薛雲在驚魂甫定中回首，救他的卻并非單烽。

方才還以柴人相脅的雷七，此刻卻已踏入了陣中，以身形截斷了噴薄而至的冰屑。

薛雲脫口道：“你找死麼！”

單烽也被雷七一掌推出陣外，此刻眉峰一挑，卻并無驚異之色。

雷七身上也湧出一串催命般的畢剝聲。他的右臂上綁着一條雪狼尾，解開後，袖口翻卷，露出一隻孩童般的小手，從指尖直至小臂，皆是裂紋斑斑，甚至連掌骨都清晰可見。

“這種程度的雪瘟，原本足夠你撐到驿城。”單烽眉峰微舒，“可惜了。”

雷七苦笑一聲：“單兄弟莫怪我情急之舉。”

單烽道：“你們有什麼打算？”

雷七緩緩道：“取道影遊城！”

商隊再次開撥，其中二十餘匹靈馬位于前列，修士皆身披厚鬥篷，盯着他們的領隊。

即便單烽身為局外人，也能感覺到那目光就如一枚枚淬了火的鋼釘般，一錘又一錘，足可把這個身負重任的男人釘死在雪原上。

雷七臉孔的肌肉無意識地痙攣了一下。

“但願謝城主開恩——”

單烽把玩着小還神鏡，心中也道，将要碰上的，到底會是惡鬼，還是美人？