離開天王殿這一路上，單烽斬殺了不少冰屍，一扭頭，竟然隻剩下一蓬蓬冰霧。
都消失了？
倒是彌勒座下，蓮瓣舒展，慢慢浮現出一張張扭曲的面容，和它吞噬三牲時的景象何其相似。
影子道：“方才彌勒受創時，并非立時複原的，有幾具僧屍自行屍解，湧到了蓮座下。”
單烽道：“你是說……獻祭？不錯，難怪這彌勒一個勁兒長個子，除了地窖三牲之外，這些僧屍亦是供奉！”
彌勒食此血牲，周身脂肉更是通透，法身盤踞天地間，誦經聲卻越發空曠。
“衆罪皆忏悔……”
衆僧道：“衆罪皆忏悔……”
“皆忏悔……”
如此垂淚動容之下，他甚至看到有僧屍面上青黑盡褪，面皮漸漸如羊脂般化入頸窩裡。
砰！
又是幾具僧屍化作雪霰，擁向殿中。
影子默然片刻，道：“他們心中有愧。”
“一時之愧，就被人當成零嘴兒吃，”單烽亦歎道，“不如無恥……你看這位高僧，哭得最為動情，哎呀！這便炸了，雪靈座下缺人哭喪麼？”
這絕不是好事，彌勒額間的壇心越藏越深了。
一座以積雪彌勒法身凝成的祭壇……其堅韌程度，單是想起來，便令人不寒而栗。
他已在這片冰原上兜留了太多時間，一日不能破局，舫中弟子便不知幾多損傷。
可該怎麼阻止它？把這一堆僧屍都劈碎麼？可要是動了刀，這些冰屍又得喂進彌勒肚子裡，無形間還加快了它修行的速度。
這一地的僧屍，既不能殺，也不能留，進退維谷。
“大荒之年……這碑是住持立的。”影子在碑上徘徊一陣，輕輕道，“慶豐十三年，天下大荒，谷粒絕收，郊野人相食。寺中難以為繼，吾實心憂也。”
他的聲音不疾不徐，但碑文裡似有神異的力量，周遭誦經聲頓時一清，諸僧屍仰頭而聽。
單烽劈手抓過一具僧屍。隻見它雖被凍得青黑，卻極為枯瘦，肋骨一根根暴凸出來，卻腹大如鬥。
再一看那誦經的喉嚨——竟然是針口餓鬼。
會受此酷刑，到底吃了什麼不該吃的？
都大荒之年了，和尚都快成餓殍了，還顧得上戒律？
影子又道：“某日入夜，有怪雨淅瀝而至，僅及彌勒殿，絕無滋蔓，檐上血穢淋漓，掬之皆肚腸，諸僧皆環顧驚駭，殊不知此為祥瑞也。”
單烽道：“祥瑞？這是哪門子的祥瑞！”
“……穢血翻作異香，其臭頗類旃檀，飄然入殿，滿殿青煙俱向彌勒口鼻而流。當夜，我于夢中聞彌勒語，穢血化香雨時，需奉三牲于吾。
“次日，果見豬牛羊三腐屍墜于屋瓦，初如鮑肆之臭，俄而血肉豐盈，異香撲鼻。衆僧嘩然，為免生變，吾于窖中暗設一龛，供此三牲……當夜，又聞彌勒語，善，不貪不枉，日加供奉，天雨三牲，百日後可澤布天下。吾驚寤難安，方知此為菩薩設難，應為普度衆生之機。
“往後百日，一寺之内，天雨三牲。
“初時不過十餘之數，經衆僧虔心供奉，既而成丘，積蓄滿庭……廟中腥膻狼藉，卻如香積世界。”
影子讀到此處，半空中竟傳來淅淅瀝瀝的雨聲，彌勒殿的屋瓦上，淌下一股股摻雜着肚腸的血水，牛羊腐屍砰砰墜地。
這恐怕是亂世中最駭人的景象了。
腐屍一落地，就變得肥壯飽滿，僅一條小羊羔的後腿，就需兩手合握，漸漸堆成小山，食物的油脂芳香撲鼻而來，反倒擠得和尚們枯瘦如鬼。
那些盤坐的僧屍齊齊伸手去掬捧，臉上冰霜消融，露出空前的喜色。
“阿彌陀佛。”
“有救了！城裡的赈災糧都斷了，路邊都是餓殍，草根樹皮都已吃盡，萬幸！”
“百日後澤布天下……隻要我等嚴守戒律，不貪不枉，城中百姓便可度此奇荒！”
單烽掃視他們的臉孔，心中卻湧起濃烈的不祥預感。這樣的期冀……放在雪練眼裡，足可玩弄了。
向來最能令人絕望的，無非是在逃出生天的一瞬間，墜入谷底。
果然，影子道：“……奈何，衆僧饑饞甚矣，終成禍患。”
霎時間，僧屍面上的神情都凝固了，化作了極度的驚恐與痛悔，嘴巴空洞地大張，露出針眼般的喉嚨，卻隻能噴吐出一股股扭曲的寒氣。
單烽道：“這是要令他們守着肉山餓死，誠心哄誘而已……影子？”
影子并指向僧屍肚子上一觸，道：“我明白了，拖住它。”
話音剛落，他身影已淡去，積雪彌勒那雙橫亘在半空的笑眼猛然展平了，眼下贅肉翻湧。
“藏頭露尾……何不現形！”
整座香積寺皆在它五指籠蓋之下，一掌轟出時，天昏地暗，不知多少屋舍連排倒塌。
轟！
單烽正四下尋影子身影，便聽得廢墟底下傳來一串劇烈的咳嗽聲，竟似從肺裡噴出了血沫。
影子怎麼會受傷？
難道進了無光之處？
單烽喝問道：“影子，你在哪兒？”
半晌，影子才輕聲道：“我在僧房裡，别管我。”
“别把自己玩死了，出得來麼？”
也不知影子在僧房裡做了什麼，彌勒怨憤更甚于前。一擊之後，那五指翻轉成戟，插入廢墟中，悍然下壓邊！
就在掌影吞沒廢墟之時，單烽心中一陣狂跳。影子要是在黑暗中化作血肉之軀，那樣單薄身量，豈能抵得過彌勒全力一擊！
“你怎麼不說話，真被困住了？”
又沒了回音。
唯獨彌勒雙目猛然一彎，那點似笑非笑絕不慈悲，反而閃爍着許多陰雲般的惡意。
——找到了。
幾乎在同一瞬間，它腕上便綻出了一道紅線，以此為界，刀鋒旋過處，整段手腕哐當一聲跌落，暴露出一截紅玉般的斷面。
引開彌勒雙手，還遠遠不夠。
一時間冰屍迸裂聲四起，單烽豈會坐視它複原？當下把石碑一抛，一躍而起，長刀雷霆般貫它入腹中，借全身之力往下墜壓！
彌勒肚腹渾不受力，隻在這一刀下軟綿綿地翻開兩扇，隻見脂山油海間，更有數不清的三牲頭首暴凸翻滾，慘叫哀鳴，景象之慘烈，簡直如地底鼎镬一般。
但它們這點兒垂死掙紮，遠遠抵不過彌勒煉化的速度，隻能肉眼可見地融化下去，煎出的脂肪溢滿了彌勒肚上的刀傷，不斷翻出紅黃交錯的新肉來。
見了鬼了，這一刀反倒催成了它的煉化。不論是進攻冰屍還是本體，修築祭壇的速度皆如木輪疾馳一般，一經引發，絕無回旋餘地。
偏偏單烽自己也被架在了火上，為免引火自焚，隻能被卷入一輪又一輪的瘋狂對攻中。
彌勒還擊的速度越來越快，在包容吐納刀勢的同時，力道也渾厚到了恐怖的地步。數十輪交手過後，單烽再度橫刀對斬，對方已呈蓋壓之勢，兩掌轟然齊出，山巒般的風勢将他夾峙其中。
單烽身形疾退，彌勒光赤赤的大腳一伸，隻聽咔嚓一聲脆響，竟将那石碑牢牢踩在了腳底下。
沖着石碑來的？
看來，僧屍的異動，讓操控者坐不住了。
可在這一輪對攻中，在場的冰屍已寥寥無幾，彌勒眉間的白毫幾乎凹陷到腦袋中央，祭壇即将大成，任誰也無法摧毀壇心了。
又被擺了一道。
那隐于背後的東西極擅掐算，連冰屍耗材都算得分毫不差，将他也玩弄于股掌之中。單烽生平都沒打過這麼憋屈的架，烽夜刀勢如屏，卻不敢傷其體膚，一時戾氣橫生。
不行，得跑，把這幾隻冰屍捆起來帶走，看它拿什麼來煉化——
“影子！”單烽喝道，“你能動了麼？它左肘下有空隙！”
回應他的，卻是一聲微弱的弦響，不遠處一具冰屍攔腰而折，單烽脫口道：“别殺它！”
就這麼一分神的功夫，彌勒掌風已至，單烽迎面受此一擊，霎時間橫飛出數丈，反手以長刀拄地，險險截住退勢。
輕響聲依舊不絕于耳。
又是數具冰屍撲地，受限于力道，尚能搖搖晃晃地起身。
“你到底是幫哪頭的——”
“你看不出來麼？”
有個聲音在他背後輕輕道。
這時候聽到模棱兩可的回答，可不是好迹象。
單烽斬退了彌勒一道掌風，霍然回首，隻見一道側影凝在石碑上，比之前又單薄不少，隐隐透光，顯然受創不輕。
“影子，”單烽慢慢道，“你會是雪練麼？”
影子側首向他掠了一眼，口中銜了一條束發用的絲縧，另一頭挾在兩指間，此刻亦飄飛不定，這玩意兒也能傷人？
下一個瞬間，這一段搖曳的絲縧便挾磅礴巨力，将他整張臉抽得一偏！
單烽轉回頭，活動了一下脖頸。在微弱的錯位聲中，牙關亦隆起了一塊。在褪去笑意的一瞬間，他的神情便如雷雲密布一般，足可令人畏怖——偏偏絲縧柔滑的觸感拂過他頰上，撫了一撫，說不出是冰涼鎮痛，還是更添心火。
“我還是想割了你的舌頭。”影子支頤道。
他食指一勾，發帶纏住單烽衣襟，扯得後者疾沖了數步，退至斷牆之後。
轟！
彌勒一掌落定，瓦礫飛濺，與他錯身而過。單烽以刀身一隔，又忍不住用舌尖抵了抵後槽牙，隻覺熱燙無比。
“嘶……罷了，你若是騙我，再十倍讨還也不遲，”單烽道，忽而反應過來，“我可沒罵你的意思，千錯萬錯終歸是雪練的錯，名聲臭不可聞……”
又一道陰影照面砸來，長刀斜斬，那東西破而為二，血糊糊地翻落在地上。
那竟是一隻殘破的豬耳。
“豬耳朵？”單烽以刀尖一挑，露出了難以言喻的神色，“你跑進僧房裡，是偷豬耳朵去了？還不如跟我偷冰屍呢。”
影子輕輕道：“豬腦子。這一塊豬耳，是我從方丈懷裡得來的。”
他食指一勾，單烽襟口再度傳來一股巨力，不由歎氣道：“逗逗你罷了，是戒刀？”
豬耳上頭有許多隐秘的切割痕迹，他對此極為敏感，一看刃口寬窄便反應過來。
所謂戒刀，乃是僧衆用來割斷衣帶的短刀，絕不可沾染殺孽，可這樣的刀痕怎麼會出現在豬耳上？那些痕迹都不過一指寬，從耳背薄薄削去一層皮肉，可謂隐蔽之極。
影子道：“你覺得僧屍在悔恨什麼？”
餘下那些僧屍仍在誦經，翻來覆去皆是那幾句“衆罪皆忏悔”，卻因遲遲不得應答而越來越急促凄厲，面上亦冰淚縱橫。
單烽以目光一掃而過，道：“自然是偷食三牲供奉。破了酒肉戒，也就罷了，可要是因此累及全城……難怪他們會悔成這樣。”
影子道：“彌勒能夠煉化他們，便是抓住了僧人們的忏罪之心，心結不解，便隻能不斷向其獻祭，以求得恕。”
單烽道：“話是這麼說，吃都吃了，心結怎麼解？”
“方才我剖開了幾具冰屍的胃袋。”
“有什麼異樣？”
“被你一打攪，它們胃腸俱已凍實，裡頭似有異物，絲縧不夠鋒利，”影子支頤道，“何不以你的愛刀試試？”
他話音未落，忽而咦了一聲，似有驚異之意，單烽亦聽得異動，霍然回首。
吱嘎吱嘎……喀嚓！
一具冰屍掙紮着半跪于地，腹部果然開一大洞，一隻手深插在其中，凍結的肚腸因而發出一串瘆人的摩擦聲。
它在翻攪自己的腸胃，舉止之癫狂，簡直恨不能将髒腑掏空！
冰渣與髒器齊齊墜地。
自殘的同時，僧屍臉孔抽搐不止，半是恸哭，半是狂喜，兩種癫色在此交戰，一眼看去足可令人頭皮發麻。單烽卻霎時間反應過來，它是在尋找不得超生的根源。
若僧屍的心結在于偷食，照這麼剖腹取出供奉，說不定能減輕些罪孽，從而免受積雪彌勒的操控。或許，打斷彌勒煉化的關鍵就在于此，得設法助僧屍解脫。
“先别碰它，它在剖腹贖罪。”
話音剛落，僧屍便從腹中扯出了一團血淋淋的東西，乍看去連筋帶骨，竟還在指縫裡蠕動。
尚未看清全貌，單烽心中已湧起一陣濃烈的不安。
影子似乎與他同有所感，絲縧陡然掠向僧屍雙目，卻依舊太遲了。
僧屍眼珠往下一翻，在看清掌心的一瞬間，眼周駭然掙裂了一片，那釋然的微笑凝固在臉孔上，化作一聲未能沖出口的慘叫。
砰！
它竟瞬間炸成一蓬冰屑，飛向彌勒蓮座。
顯然，剖腹取物後，僧屍非但不得解脫，反而更受了某種刺激！
“不應當啊，怎麼會是這樣的反應？”單烽皺眉道，“影子，你看清了麼，他到底吃了什麼？”
影子道：“唯有一個地方，會有答案。何不看個究竟？”
單烽笑了一聲。
影子雖喜怒無常，心意相通時，卻是頗為可靠的同伴。不必多言，他橫刀躍向彌勒時，那絲縧的陰影也在餘光中一閃。
他身形剛一浮現，便有一陣罡風沒頂而來，仰觀之時，隻見積雪彌勒體如山阿，鼻若懸鐘，目中琉璃更如雷霆閃動——這鬼東西竟已長得這般大了！
掌風蓋壓處，冰層皆轟隆隆綻裂開來。單烽自彌勒身掠過，烽夜刀自肘下突出一尺，貫入彌勒足心。數步之後，轉為反手握刀，往回又一個疾沖，刀鋒橫拉！
這兩刀幅度極小，隻撬起了一塊形如楔子的皮肉，如指甲旁翻起的倒刺。
“阿彌陀佛，”單烽道，“請菩薩扪一扪虱！”
數枚犬牙般的山岩疾射而出，紮入彌勒足心傷處，以彌勒如今的體魄，這幾枚小小虱子僅增煩惱，卻也足夠了。
彌勒那張笑面果然垮了下來，支起一足，以兩指頻頻扪扣足心，如此一來，一縷月光越其膝下，拂向廢墟。