影子奚落道：“好馊的主意。”
“馊主意不費吹灰之力，瘋子才同它硬碰硬——影子，快！”
瓦礫橫飛，影子自廢墟間一閃而沒，一把将石碑勾了回來。
單烽無論如何不會令他吃第二次虧，當即疾躍至彌勒肩頭。
“你安心讀你的碑，旁的交給我。”
彌勒心有感應，面上怒容剛一浮現，單烽的刀光便已自它眼角劈入，橫貫雙目，眼眶裡刷地噴湧出一層深粉色的油脂。
“火燒眉睫，還敢看他？”
手腕悍然一擰，長刀斜切入耳孔，一個疾掼！伴随着一串冰屍爆裂聲，那七竅流油的景象簡直惡心恐怖之至，單烽不等新肉長成，又以刀身攪入翻湧的油脂中，以延緩其愈合的速度。
沒有多少時間了，剩餘的冰屍越來越少……
“但願你猜的是對的，影子！”
地獄景象中，唯有影子的聲音，如一泓冰水般，在廢墟上環流，讓人心裡一靜，隻想癡癡地聽下去。
單烽莫名一晃神，心道他應該很擅長講經。
“有沙彌偷腥，以戒刀竊豬腹肉一寸，次日依舊三牲如雨。遂彼此以告，蔚然成風，竊之以刀，齧之以齒，方供龛前。
“吾拾得此豬耳，默然良久，終不忍阻。弟子虔願菩薩勿收法威力，行此無量功德……
“百日之期至矣，滿窖三牲……重化腐屍，滿城哀聲，俱入吾耳，然其望已絕矣。
“早知如此……吾甯舍身割肉以償，今雖受百千劫，亦悔之晚矣！
“今距離此大荒，已有一十五年，城中百廢俱興，不見昔時道旁骨。因竊食供奉，吾寺僧員最衆，香火極盛，或蒙菩薩開恕。近來天下大寒，沙彌面有脂光，吾心不安，故作此碑，以戒貪戒枉，虔心供奉！”
僧屍皆泣道：“戒貪戒枉……虔心供奉……虔心供奉！”
那聲音凄厲之至，仿佛枭鳥盤旋不去，單烽憶及那漫灌滿城的湖水，心中卻湧起一股難言的怒意。
大災已至，重蹈覆轍。
好一片至純至淨的埋屍地。
白塔湖畔百餘寺。清規戒律一夕被破，又被冠上了普度衆生的重任，其罪孽之深重，更勝于常人百倍，屆時積雪彌勒降世，賞善罰惡，隻需以大肆割刈便是。
這樣一群虔心獻祭的僧屍，确實值得花數十年工夫來布局。而将凡人玩弄于股掌，未免也太容易。
和尚們到死也不會知道，心中百般煎熬，隻不過成全了旁人的貪念。
血肉生靈，七情六欲……俱化粉塵，為飛雪渡！
“天雨三牲，”單烽短促地冷笑了一聲，手中刀柄再次擰轉，“糊弄鬼呢？這玩弄人心，存心引誘的下作伎倆，要不是雪練從頭炮制的，我把單字倒過來寫。影子，我們的論斷應當不錯，可剛才那具僧屍把肚子都掏了，怎麼還是那種反應？”
影子不知何時浮現在白塔上，輕聲道：“你覺得那真是三牲麼？”
“障眼法，”單烽歎了口氣，“雪練上哪去變出那麼些豬牛羊來，好在是荒年，就地取材容易得很。”
話音未落，他已自彌勒肩側一躍而下，刀鋒拔出的瞬間，彌勒眼中紅肉層層翻湧，又一具僧屍劇烈顫抖起來。
單烽劈手扭過僧屍，重擊其胸腹。
腸胃迸碎，飛出了一截血淋淋的小兒指骨。
哪怕早有預料，他依舊齒關一跳，被和尚們當年的驚怖所擊中了。
苦苦守着的三牲……敗給了自己求生的本能，甚至連那些所謂的牛羊，也隻不過是施了障眼法的腐屍，是餓斃在街頭的小兒，是鄰家腫脹的婦孺。
籠罩整座香積寺的，從來不是旃檀香氣，而是人食人的咀嚼聲。
用來禍害忠厚者的本錢，未免也太輕賤了。
甚至到死，也要為鬼神誦經悔罪！
“發菩提願也好，為一己活也罷，皆無錯處。”單烽道，在僧屍低頭之前，雙指抹向其眼眶。
“别看了。”
絲縧搶先一步掠過。
那一截指骨尚未墜地，便被變作了一朵娑羅花，悠悠飛旋，蕊瓣本應如絲亦如雪。
可惜在白塔湖這片死地，連飛花都是僵冷的，淬着鐵棘一般的寒光。
“真為真，幻為幻，如此無常，”影子道，伸手拈住花影，“去吧。”
他指腹一點，蕊絲便如浸在一泓春水中，慢慢舒展開來。
僧屍凝視着花影，竟似是癡了，通身冰霜盡褪，終于委頓入塵泥中。
“阿彌……陀佛……”
單烽見的大多是影子偏激固執的一面，仿佛有無處發洩的毒怨，還是頭一次，見他如此悲憫。
月下半明半昧的娑羅花，同樣垂落在影子五指間。
影子垂首觀花，單烽看不到他的眼睛，卻能感覺到，一股異常幽沉的恨意。
單烽道：“你見過？”
影子道：“我見過。”
僧屍消散，積雪彌勒亦痛呼一聲，瞳珠在新生肉膜裡不停瞬動，仿佛遲遲未能破蛹的一尾死蟲，透出怨毒之至的冷光。
果然，供奉一消失，它複原的進程就被打斷了。
單烽挑眉道：“你還會障眼法？”
“小把戲罷了，”影子把玩着那一朵花影，以手背向外一拂，“你還不去？”
娑羅花在僧屍間飛旋，沾衣即隐，轉瞬挾一團髒器沖出。單烽心領神會，向彌勒一躍而起。
飛花紅雨亂落處，刀如疾雷奔閃！
最後一道刀光透體而出，彌勒轟然倒撞在山崖上，形骸迸碎，體内煉化的積雪噴湧而出，化作高達數十丈的冰瀑，彌勒大雄諸殿亦被此奔勢沖垮了大半。
單烽擋開當頭那一陣雪瀑，仰頭望向山巅。
山岩上倒挂着數尺岩冰，依稀殘留着佛面的輪廓，深處隐隐有白芒閃動，正是彌勒額心的祭壇。
積雪彌勒身受重創，壇心時明時滅，已到了最脆弱的時刻，正是逼出雪練壇主的良機——他非要看清這家夥的廬山真面目不可！
偏偏就這一瞬間，一道黑影翅羽如鐵，自月下俯沖向祭壇。
白塔湖上哪來的飛鳥？
單烽劈手擲出烽夜刀，隻聽锵的一聲巨響。
黑影當胸中刀，與烽夜刀一同墜地。
是一具鷹隼冰屍。單烽在抽刀之時便覺不妙，那一聲巨響驚飛了山後無數漆黑的剪影，如月翳一般，霎時間淹沒了整座冰瀑之巅。
這驟至的昏暗中，勁風呼嘯，一群鳥屍向他俯沖而來，指爪俱泛着冷光。
單烽收刀橫斬，烏泱泱的鳥群從中綻開一道裂隙，紛紛墜地。
影子道：“遲了。不是沖你來的。”
單烽暗罵一聲，這一瞬間的聲東擊西奏效了，短促而可怖的啄食聲過後，群鳥驚起四散，山巅唯餘一片裸岩，哪裡還有冰瀑的影子？
可恨——又是一拳打在棉花上，眼皮底下的壇心，竟被這一群野鳥掠走了。
眼見得脫困在望，卻吃了這麼個悶虧，任誰都得邪火直沖天靈蓋。偏偏這時候，他眉心還掠過一點兒刺痛，伸手拂開時，方知是一朵凍僵的娑羅花。
單烽眼疾手快擒住了，道：“嘶……影子，你怎麼連我也渡？”
影子道：“你擡頭，睜大眼睛看看。”
又是數朵娑羅花亂墜而下，樹影搖曳聲奔湧入耳。一番惡戰過後，随處可見斷壁殘垣，原先隐沒在殿外的大片娑羅樹卻就此顯露出來，枝葉皆披霜雪，一片肅殺，毫無佛國祥和之氣。
就這仰頭的工夫，他又結結實實挨了數下，更覺那是鐵蒺藜般的暗器。偏偏影子周身的花影卻如飛絮一般，飄忽明滅，沾衣萦懷，兩相對比，更是狼狽。
“怎麼到你這就成繞指柔了——”
他的話語戛然而止，隻見影子側身而坐，口中銜着絲縧。長發一手還抓不住，霎時間如春水渌波般淹沒及肘，一段秀颀的頸線才剛顯露，就由單衣虛虛掩卻了。
難得看清影子的輪廓，仿佛鏡中花驟然真切，又隔了數折雲母屏風。
單烽歎氣道：“罷了……它們也是色令智昏。”
最末幾個字輕不可聞，影子依舊轉回頭來，隻是他抓頭發本就頗為艱難，五指一松，那一捧濃雲又自肩側淌了下來。
如此一來，單烽哪能看不出他目光中的不善？
“這也不能全怪我打攪，你這樣的頭發，放在凡間繡閣裡，得兩個丫鬟打理，”單烽抱臂道，“說起來，我的手就很巧，要我代勞麼？”
“打鐵的丫鬟麼？”
“說起來，這麼長的頭發倒也少見，不像是你存心蓄養的。”
話音剛落，空氣中便有一瞬間的凝滞，仿佛又觸及了某種晦暗的禁忌。影子沉默了一瞬，忽而向他勾了勾指頭，雪中的烽夜刀刷地一聲騰空而起。
“喂，影子，你不來使喚我，卻來用它梳頭？”
影子一手抓住長發，反手握住刀影，從中刷地橫抹過去，動作如閃電一般，絲緞般的烏發連裂帛聲都不曾發出，便已委頓在地。
烽夜刀亦覺暴殄天物，亂發紛飛中，橫卧在影子掌中嗡嗡地顫鳴。
影子攥住刀影，屈指向它一彈。
“閉嘴。”
單烽立時代它開口道：“煩惱絲去了，你心裡頭可松快了？”
影子似乎沒想到他會有此一問，慢慢道：“怎麼，不怕玷污了你的愛刀？”
“它連腦袋都不知道砍了多少，所謂茹毛飲血，怎麼會在意區區頭發？是吧愛刀？”
影子哂道：“物似主人形。”
他話中雖有奚落，卻并沒有像往常一般動辄發狂，隻是以兩指撫過了刀身，在古拙的銘文上停留了片刻。
纖細指腹過處，單烽面上也掠過一縷有所感應般的涼意。
“烽……夜。”
“哎——”單烽伸手截住頰側，拖長聲道，“影子啊影子，你我也算是過命的交情了，我卻還不知你的名字。”
“什麼交情？”
“這還不算交情？那多少也是熟人了吧？”
影子短促地冷笑了一聲：“熟人？你見過我的面麼？”
“這麼不客氣啊，”單烽壓低聲音道，“那糟了，可你口口聲聲叫的是我的法名，喏，我刻在刀上的，還有啊，這刀是我從丹田裡煉出來的，你這麼摸它，我感覺得到，如此親近之情——”
他飛快擡手，抓住了照面劈來的烽夜刀。
“影子，你晚點再生氣，别浪費了好光景，”單烽道，“天亮了。”
自天際慢慢吞吐而出的，并非初生旭日，而是一輪殷紅的殘陽，冰原奇異地毫不反光，隻是沉滿了陳年的血。
古刹深深，倦倚殘陽。
此地生機已絕，人迹猶在，娑羅樹下小徑縱橫，苔痕向足迹兩側退避。水缸側畔數條扁擔，檐下舊時鳥巢，皆被照得茸茸泛光，透出有如隔世的雞油黃色。
短暫的天明過後，冰面便會下沉數尺，又一片埋屍地即将蒙塵盡去，重現人間。雪練壇主絕不會放過築壇的機會，他在這恍如隔世的甯靜中，已預見了此後的連番惡戰。
單烽歎道：“如此看着，甚是太平，可惜和尚們誦經的時候，就已被雪練盯上了。”
“若我要煉成積雪彌勒，也非得選在廟裡不可。”
“怎麼，你同和尚們有仇？”
“是破戒，”影子道，“七情六欲，禁而不絕。”
“不錯，和尚們面皮薄，勾勾指頭便能引出慚愧來，果然是養屍的好風水，”單烽道，“影子，你倒是提點了我，白塔湖邊大小百餘寺，都拆上一遍，不愁他不冒頭。不如這樣，我們此行向東，先拆鎮國護法二寺……”
影子截斷他的話頭：“誰要與你同行了？”
“不一起？祭壇不破，你出不了白塔湖，隻能與和尚作伴，也不怕被念得頭昏腦脹。”
“聽你吹笛，還不如聽冰屍誦經。”
“不至于吧？”單烽道，忽而屈指打了個呼哨。那聲音清淩淩的，尚未成曲調，檐角的鳥巢已輕輕顫動了一下，他眼觀六路，立時咦了一聲。
“知音來了？”
鳥巢上斜罩着一頂鬥笠，為其遮風避雨，下懸一道玄黃平安符，寂寂晃蕩。
一剪雛燕便從夾隙間鑽擠出來，胸腹間才生了一層參差不齊的絨毛，眼如黑豆，向他啁啾數聲，見無應答，便晃晃悠悠撲在鬥笠系帶上。
“是大和尚養的鳥？”單烽道，“毛都沒生齊，羊卵子似的，卻也粗通樂理。”
雛燕翅羽舒張，向梁間撲去，盤旋數周，遍尋不見，鳴聲驟然凄切。
舊時堂前燕，怆然如在夢中。
絲縧的影子一閃，它已咔嚓一聲攔腰橫斷，墜入塵泥中。
“好，”單烽盯了片刻，笑道，“為菩薩發慈悲願。”
影子嗤笑道：“你這樣口無遮攔，往後出門，避着些菩薩。”
“在下邪魔外道，問心無愧。”
“是麼？不是還要拆一百零八座廟麼？”
單烽聽得言外之意，挑眉道：“影子，你答應我了？哎，等等，我可沒你飄得那麼快……”
他手上掠過一股涼意，無形的絲縧已纏在手腕上，輕輕一扯。
單烽笑了一下，指尖一朵娑羅花飛旋，簪入影子鬓邊。
白塔湖上日升月沉，他此生皆不能忘。殊不知平生業債，也悉數種于此時！