小沙母子的居所，正籠罩在一片愁雲慘霧間。

門前樹枝上還纏着彩繩，籬笆已被踏倒了一大片。

門神像上濺着大片血污，已經凝成血冰。等單烽一行趕到時，小沙那身為修士的父親，正跌坐在門畔，一手抱着小沙，嘶聲向趕來的藥修央求着。

“是彩繩突然扯着我往回走，可我才剛進門，茹娘她就一頭觸在壁上……藥師，她是凡人，向來體弱，又流了這麼多的血，你可千萬救救她！”那修士說着竟嚎啕起來，“都怪我來遲了一步，茹娘……小沙！”

不久前還明媚帶笑的茹娘，已軟倒在床榻上，頭破血流，面色慘淡如金紙。

這氣息奄奄的弱女子，牙齒卻如兇獸獠牙般暴綻起來，唇邊糊滿了鮮血，不時發出血肉模糊的咀嚼聲。

那樣子實在猙獰，連藥修都踟蹰不敢近身。

“是邪術……邪術不除，我也近不了身……”他顫顫巍巍地伸出一手，要為茹娘止血，卻被咀嚼聲吓了一跳，“她在吃什麼！”

單烽大步走近，一手把藥修按了回去：“繼續。她沒空來咬你。”

單烽又向小沙爹轉過臉：“小沙哭不出聲了，你沒發現麼？”

他一把扯開襁褓，小沙在昏迷中劇烈抽搐着，一隻小手如被野獸撕咬過一般，嫩柳般的手指，竟隻剩下了森白骨茬，連血都不流了。

小沙爹大叫一聲，死死扼住孩子尚且完好的手腕，向着床榻上的妻子扭頭望去。

那咀嚼聲更如雷鳴一般，茹娘咧着嘴，露出了一個森然的微笑。

“茹娘，你！不，不是茹娘，你到底是什麼東西，要這麼害我們！小沙……小沙！”

單烽二話不說，将他掰向牆上那一片血污。

“猜疑你的妻子做什麼？你以為她為什麼觸壁？她應當突然意識到自己正在啃食小沙，又停不下來，便一頭撞去，甯死也要保住小沙。”單烽道，“也虧了你夫人一片愛子之心，如此果斷。我們一路探查下來，甚至有母親生吃了小兒髒腑的。你别急着哭，宵小未散，抓出來，捏死他。”

他向來不擅長撫慰人，語氣生硬，橫生殺氣，卻令那悲痛中的修士心中一定。

等将小沙也交由藥修醫治後，單烽便開口追問道：“茹娘回來後，家裡可出過怪事？”

小沙爹道：“旁的沒有。本來茹娘張羅着用柚葉洗沐，可小沙突然風寒發熱，吐個不停，茹娘忙着照料，飯也沒來得及吃……我看她，她就捂着臉孔，說是牙疼得厲害……”

他竹筒倒豆子似的說了一堆，單烽眉峰微皺，又問：“有誰登門？”

小沙爹茫然道：“沒人登門。”

單烽心道這當爹的雖是修士，卻頗為粗疏。

小沙是風靈根，怎麼會輕易受風寒？如此糊塗，将妻兒身上的異兆全錯漏了。

他目光掠向茹娘身上。

在藥修和小沙爹的合力壓制下，她已不再掙紮，雙目卻充血鼓凸起來，死死望向床畔。

單烽敏銳地順她目光望去。

隻見木案之上，擺着一隻香爐。爐中是空的，僅有一層薄薄的積灰，竟和包小林家的如出一轍，都是息甯寺外的無火土。

單烽道：“香灰呢？丢哪去了？”

“不是我，不是我！”小沙爹連連擺手道，等慌忙否認完了，才記起來，“是我，茹娘讓我倒在屋外，說是已親自去還了願，這些藥渣就用不上了。難道……是這香灰搗的鬼？”

他轉身推開窗，指着檐下牆根：“就是這兒。啊，怎麼不見了！”

窗外唯有一棵枝幹蕭條的柳樹，綴着銀鈴的彩帶仍在搖曳不止，發出清脆的響聲。

“是還願。”單烽道，“香灰也回去了。”

又是一個以香灰為藥的。

青娘用香灰治病，病還沒痊愈，因此包小林還得去香爐裡抓藥帶回家。

茹娘則用香灰求子，心願已了，所謂的藥渣又會歸往何方？那念頭呼之欲出——息甯寺！

單烽臨窗回頭，抛了顆雪凝珠給藥修，道：“給她定心。”

小沙爹道：“多謝巡衛！”

“不用謝我。”單烽又向彩繩看了一眼，若有所思道，“撫頂還是有所佑護的，彩繩為你示警。若不然，你們作為第一家，已經死絕了。”

他說罷，便逾窗而出，直撲息甯寺而去。

不久前，他掄鼎砸翻了血肉氈毯，鼎足至今還深陷在地裡。

單烽隻一眼，就驗證了心中的猜想。

鼎中的香灰變多了。

如一座灰白色的土山，高高隆起，中間殘存着三個孔洞，仿佛有看不見的高香插在其中。

既然是還願，供奉的又是誰？

這背後沒有雪練的手筆就見了鬼了。他心裡隐隐有了猜想，普天下也就大澤雪靈，最愛享用肉香一類的惡心供奉了。

可偌大一口銅鼎中，半點兒雜物都沒有，更别提動手腳了。

直到——他五指觸在鼎壁上，猛地一頓。

有東西！凹凸不平，像是小兒拿石頭劃出來的拙劣刻痕，依稀還是人形，雙臂捧着什麼。

單烽的手指順着刻痕邊緣往下，片刻之後，流露出極端難以置信的神情，抓住鼎足，将它砰地倒扣在了地上。

鼎壁上的灰塵被抹去一角，浮現的竟然不是大澤雪靈像，而是每個羲和弟子都不會錯認的——羲和日母馭日圖！

查這樁母食子案，竟然還牽涉到了遙隔萬裡的羲和舫頭上？

他身為火靈根，一想到有人敢把手腳動到日母的法身上，心中便一股戾氣翻湧。

日母像線條松散，歪歪扭扭地銜接在一處，不是一日刻成的，更像是時不時偷偷刻上一筆。

目光往下，日母手捧的東西終于露出了全貌——那是一具小兒殘屍，日母口露獠牙，大肆啃食其胫骨，赫然是一幅污穢至極的日母食子圖。

母食子？

這一串的母食子慘案，就是為了供奉它？

不好！

如此污穢亵渎之物，不能看！

霎時間，有如雷劫驟降識海，他靈台之中轟地一聲，差點兒沒整個炸裂開來。

撕裂神魂的劇痛中，他踉跄數步，摔在巨鼎上，眼前黑霧翻滾，眼角亦掙裂了，湧出金紅色的血泉來。

“啊啊啊啊啊！”

另一頭，城主府中。

單烽走後，謝泓衣的目光落在了楚鸾回身上。

“災星？”