“哎呀！這是哪家來的孩子？”

趙寶珠突然被捉住手，驚訝地瞪大了眼睛。見那老嬷低下頭，将他從頭到腳細細打量了一番，接着便擡手不客氣地捏了把趙寶珠的臉蛋：

“好靈秀的小兒郎——” 她将趙寶珠揉搓了一番，才在少年的眉眼間看出幾分熟悉，頓時訝然道：“你是昨日的小乞丐？”

趙寶珠眨了眨眼睛，道：“我不是乞丐。” 他剛想解釋自己是進京來趕考的考生，卻想起自己丢失的名帖。就算他現在說出來，沒有名帖，估計也不會有人相信。

趙寶珠停頓了一下，轉而道：“我、我是……我是來投奔親戚的。”他随便找了個借口。

“哦？” 聞言，方理好奇地挑起眉：“那你投奔的親戚在哪呢？“

他生性高傲，目下無塵，語氣中自然帶着淡淡的嘲諷。趙寶珠聞言不說話了，抿起嘴角，神情有些許窘迫。

見他的樣子，老嬷嬷心疼地将少年摟入懷中，先瞪了方理一眼，接着摸了摸趙寶珠的臉，連勝安慰道道：

“乖孩兒，咱别理他。” 她抱着趙寶珠哄道：“以前的事情都不去想了，以後有齊嬷嬷疼你。”

趙寶珠被女人溫暖而有力的手臂摟在懷裡，擡起眼，見方理臉上閃過一絲尴尬。齊嬷嬷沒管他，隻一心哄着趙寶珠：“孩子，你叫什麼名字？”

趙寶珠眨了眨眼睛，道：“我叫趙寶珠。”說罷，他又乖順道：“齊嬷嬷好。”

齊嬷嬷見他禮數周全，心裡更是喜歡，抱着他狠狠揉搓了一番，又細細問了趙寶珠家裡的情況。聽聞他母親早逝，隻有一個老父親留在家鄉，登時心疼地恨不得将趙寶珠直接接回家裡當自己的孫子養了。他們這邊一問一答融洽如真正的祖孫般，反而方理顯得格格不入。

他在旁邊站了半響，見沒人理他，面上挂不住，硬邦邦地說了句：“我一會兒回來考察，你們自己看着辦吧。” 便轉身走了。

趙寶珠擡頭看他，齊嬷嬷按住他，呶了呶嘴道：“咱們不理他。人沒多大點，擺譜倒是一套一套的！”

說罷，她攬着趙寶珠轉了個彎，用哄自家小孫子的語氣道：“走，嬷嬷帶你去看小雞小鴨。“

小雞小鴨……趙寶珠有些無奈。但他感受得到齊嬷嬷對自己的好意，便十分乖順地跟着對方，一路走到了圈養牲畜的後院裡面。從交談中，趙寶珠了解到齊嬷嬷是從鄉下的農莊上來京城的。因此對畜養牲畜和各種農活都很熟悉：

“這兒地方小，養不了多少。” 齊嬷指了指前方被院牆圍住，大約有一畝多的地方：“就喂了些雞，鴨” 她又指了指另一邊與園子相連的小路：“從這邊走，那邊是馬棚。”

說罷，她便要領着趙寶珠去看馬，可惜就在這個時候，一個高昂的女聲從後面傳來：“齊嬷嬷，您幹什麼呢？後門送菜的還等着呢！”

趙寶珠被這又尖又細的聲音吓了一跳，轉過臉去，便見一挑眉削肩，着皂白衣裙的丫頭站在廊下。她雙手插着腰，臉色有些許不忿。

齊嬷嬷回過頭，見是她立即變皺起了眉：“叫什麼叫？！大清早呢就在這吵吵，又不是第一次來送菜，什麼章程你們不知道嗎？”

那丫頭被齊嬷嬷頂了一句，眉毛頓時挑的更高，掐着嗓子道：“喲，平日裡是個什麼章程我們這些人怎麼知道啊？誰都知道這後院是您齊嬷嬷在管的。前幾日不過是那姓黃的小子來，您貴人事忙，我們幫您簽了單子的，偏生今天來的是那姓馬的大爺，指名道姓除了您誰的話都不管用。我們這些下頭的人怕誤了事，這才叫了您來的嗎？”

她的語速快，聲音又尖利，這麼一大串聽得人腦仁發痛。齊嬷嬷皺起眉，擡手趕蚊子似的在臉邊揮了揮：“行了行了，說你一句有十句等着。”

說罷，她回頭朝趙寶珠道：“你先在那樹蔭下等着，我去去就來。”

那丫頭見站在廊下，滿眼嫌棄地看着齊嬷嬷牽着裙尾動作笨拙地往上走，嘴裡還在小聲嘟嘟囔囔。一看就是個不饒人的性子。這時，她偏過視線，才注意到了站在齊嬷嬷身後的趙寶珠。

在看到他的臉時，丫頭驟然愣了愣，片刻後，才偏頭向齊嬷道：“那人是誰？”

齊嬷嬷好不容易爬到階梯上方，彎着腰有些氣喘：“你腦子糊塗啦？那是少爺昨天撿回來的乞兒。叫趙寶珠。”

那丫頭聞言頓時不可置信地瞪大了一雙吊梢眼，詫異地看了眼趙寶珠：“是他？！”

她聲音一尖起來齊嬷嬷就心煩：“又吵吵什麼！不是還要去接菜嗎、還不快走？”

丫頭聞言不得不回過頭，跟在齊嬷嬷身後往後院門走，同時卻頻頻回頭看趙寶珠。趙寶珠被她看得莫名其妙，不知這看着像侍女摸樣的人在看什麼。那吊梢眼丫頭自己心裡卻清楚，她就是那聯合起來排擠趙寶珠的仆人之一。先前他們隻知道趙寶珠是南方逃難來的乞丐，沒成想今天打眼一看，這乞丐竟然長成這麼個樣子！

這樣看來，那天少爺莫不是……丫頭想到了什麼，心裡打了個突。又用力晃了晃頭，不管長成什麼樣子都還是個乞丐，少爺能給他一口飯吃就已經是發了大善心了。他們家少爺可是時不時要進宮去伴架的人物，哪裡會想得起随手撿的這個乞丐呢？