外頭将才起來的秦大郎聽見屋裡的哭聲，又見媳婦好事兒的躲在一頭真偷聽着，他睨了人一眼：“怎恁好事兒你，飯好了沒？”

秦大媳婦不痛不癢的擰了秦大郎一把：“光是曉得吃，你妹子和娘吵起來了咧，也不進去勸勸。”

“女人家拌嘴幾句，我一個大男人能勸甚麼。”

言罷，佝着身子鑽進了暖和的竈屋。

早食後，秦氏紅着一雙眼睛，收拾了東西，扯着王朝哥兒出了村子去。

迷糊的王朝哥兒不知道她娘又是咋的了，坐在牛車上問道：“娘，不是說等後爹來接咱再回去嘛，咋的咱自個兒就回了？”

“今兒小年，我見着舅母宰了鴨咧。”

秦氏氣罵道：“咱娘倆兒不稀罕那一口鴨肉吃，等回了蕭家，有的是雞鴨魚肉。你舅母人心眼兒賊壞，挑撥着你外祖母說娘的不是，就想把咱趕走，她霸着家裡舒坦，遲早遭了報應去。”

家裡這一屋子沒良心的，回了蕭家她再是給他們接濟一口飯菜去，活該她受難！

........

今兒飄了些雪，祁北南等着雪停了才收拾去的縣城，到的時候已然不早了。

落了雪的天更冷些，小年上，城裡家家戶戶都挂了紅燈籠，午間鞭炮聲大，節日的氣氛更濃了些。

今朝要回去吃午食顯然時間上是來不及了，他早早的便與蕭護說了下午再回。

又囑咐了蕭護到時候隻肖煮上飯即可，他從城裡包點肉回去吃，小年上，吃點好的不為過。

許是天兒冷，又許是家裡頭團年，今兒沒見着白巧桂過來。

蕭元寶有點失落，不過昨兒他才學會數數，鋪兒上有了生意後，他便小心的把銅子兒收了過去數上一數，倒是找到了事情幹。

比昨兒怯巴巴的在攤兒前躲着人要好了許多。

“這兒，在這兒！”

祁北南原以為今兒生意寡淡，不想攤兒鋪開以後，才代寫了封家書，就來了幾個衣飾不俗的少年。

為首的少年上來便十分闊綽道：“給我用那最好的紙寫上十副聯兒。”

祁北南正欲問确定要那麼多，與那少年結伴的人先他道：“要這麼多貼得下麼，别糟蹋了。”

少年哼了一聲：“家裡恁多門隻有不夠貼的，便是多了，我送人去，與私塾頭的學生一人送上一副，教他們都貼上。”

“等那老頭兒上家裡時，我就在門口等着他，問他，夫子，您看這聯兒寫得好是不好啊？”

少年想着便已興奮起來：“我倒要看看他還神氣不。”

祁北南埋頭寫着聯兒，聽少年的談話，估摸是昨兒那老朽的學生，說來原還是個夫子。

瞧着模樣，學生也和他不對付。

祁北南在丘縣時，他爹也是夫子，私塾中也有性格乖張的學生，可待他父親也都還十分尊敬，鮮少見着如此要先生出醜的。

不過那老朽秉性不端，要人尊敬也實難。

少年拿了聯兒，爽利的給了錢，歡喜的便去了。

夜裡要吃肉，午時祁北南簡單吃點，買了兩張菜餅，要了兩碗羊雜碎湯。

熱湯就着菜餅，暖呼呼的送肚兒，蕭元寶比在家裡頭吃蕭護倒弄的芋頭煨冬苋菜要吃得香多了。

下午沒甚麼生意，起了些風，瞧着是要再落雪的兆頭。

蕭元寶被旁頭面攤子上的老闆娘喚去爐子跟前烤火了，小家夥在大鍋爐前，瞧着老闆娘煮面條，剁肉餡兒，看得津津有味。

祁北南搓着發僵的手，又等了個把時辰便收了攤兒，去包了兩斤鮮豬肉蔥包，半隻鹵鵝。

他買的都是熟食，至多回去再熱一遍，沒選生肉。

蕭護與他的手藝不分伯仲，就不多提，買了生食回去，到時候做出來隻怕糟蹋了菜去。

買好東西，提早牽着蕭元寶坐了牛車回家去。

兩人步履松快，将巧到院兒門口，就聽見裡頭傳出了說話聲。

提着小包子的蕭元寶淡秀的眉頭一蹙，倏的抓緊了祁北南的手：“秦娘子和朝哥兒回來了！”

蕭元寶兩隻圓圓的眼睛驚訝了一瞬，轉心情便低落了下去。

他低頭看着自己污了雪泥的鞋尖子，也不知自己是怎了。

秦娘子和朝哥兒回去了恁些日子，七/八日都沒見着了，這朝可算回了家來，他該歡喜才是。

可真當聽見人回來了，心裡頭好似卻并沒有那般歡喜雀躍，反倒是去縣城回來的開心氣兒都減了半。

七/八天的時間很長的，以前爹爹去了山裡，他要等好久好久才能過去這些天。

可這回他覺得這麼多天眼睛一眨就過去了，快得他都覺得秦娘子回她爹爹阿娘家裡還是昨天的事情一樣。

他想，可能是哥哥來了家裡，他能去方爺爺家裡頑，還能去縣城裡趕集，每天都非常開心，時間嗖一下就溜走了。

小孩子也不全然是傻的，好與賴，便是說不出個所以然來，可心裡頭也有杆子秤。

秦氏拿捏着讓孩子說不出她不好來，可許多時候孩兒心裡頭都是不開心的。

但跟祁北南在一塊兒，他覺着每天都很開心，終是再次嘗到了以前阿娘還在的時候那般無憂無慮的感受。

這朝乍的見着秦氏回來，仿佛間覺着又要過上那般悶悶不開心的日子了。

心裡見到熟人的那點微莫開心，很快便被以前那樣的日子帶給他的恐懼所淹沒。

祁北南察覺小家夥一下子就焉兒了下去，拍了拍他的手，寬慰道：“沒事兒，哥哥在呢。”

蕭元寶點了點腦袋，原本在雪泥路上還蹦蹦跳跳的孩兒，一下子又變成怯怯不愛說話的模樣，依在祁北南身側才進了院子。