南柏舍是庶州府河渠縣下的邊陲村莊，四面環山，兩山之外就是東遼，常有東遼人扮作盜匪進村燒殺搶掠，野蠻行徑令人發指。
因地處山坳，南柏舍受騷擾較小，不像山外，好幾個村子被東遼盜匪一夜燒光，有親戚在外地的早早就投奔去了，留在村裡的都慘死刀下，屍體還被挂在樹上遭日曬，遭鷹啄，駐守庶州的大雍北境軍就跟那聾子瞎子，無人管村民的死活，府衙也隻知征糧納稅。
無人村成了東遼盜匪的盤踞地，并開始步步試探深入，上月那夥賊人應是探路先鋒，匪首的馬匹膘肥體壯，鬃毛順亮，普通山寨土匪養不出如此好馬。
被虞歸晚一刀割喉放血後，葛大娘指着匪首的腮胡和摻珠小辮狠罵，虞歸晚聽不懂，但以前基地也混入過其他區的奸細，大家對‘非我陣營’的人都這種反應。
虞歸晚事先在村口設了絆馬索，還紮了兩排冰刺，積雪厚看不出來，東遼也不想讓大雍抓住證據借口興兵開戰，所以扮盜匪的馬匹都将馬蹄鐵取下，這下正中虞歸晚的陷阱，領隊的鐵卷從馬上摔進雪坑，塞了一嘴巴冰冷的雪渣子，氣得他大罵。
上月他弟弟勒布帶人扮作盜匪潛入河渠縣，至今未歸，他根據最後傳回的消息找到這裡，在山林發現野獸啃噬過的屍骨，從衣服判斷不是勒布那支小隊，但勒布确實失蹤了。
鐵卷抹掉臉上的雪屑，用刀挑起地上的絆馬索，細皮革擰成的繩索，捆綁的兩頭做了簡易的機關，一經觸碰立馬彈起拉緊，馬匹受驚才将他颠下來，如果不是積雪使隊伍前進緩慢加上冬天穿得厚，跌下馬的鐵卷早讓冰刺紮對穿了，饒是這樣，他的臉還是被刮出一道血痕。
“頭領？”
鐵卷眯起滿是風霜的雙眼，看向被大雪遮掩的村莊，寒聲道：“大雍的百姓就是待宰的羊羔，做不出如此精巧的陷阱，那裡面肯定有埋伏，先不要進村，讓阿金從小道摸進去探虛實。”
“是！”
很快隊伍中走出個賊眉鼠眼、身形瘦如猴的男人，鼻下兩撇老鼠須動來動去，他就是阿金，擅長隐匿蹤迹，曾多次鑽入北境軍大營刺探軍情。
借着風雪，阿金從側邊的枯樹林匍伏靠近村子，除了呼嘯的北風，這裡連□□人氣都沒有，被火燒過的村屋也讓大雪埋了，唯有村中那間稍大的院子還完好無損，阿金鼻下的老鼠須動了動，拔出匕首。
忽然，寒風有了微妙的變化。
阿金反應極快，身體往旁邊一滾，躲開的同時立馬舉臂格擋，野狼的利牙沒能穿透護腕，僥幸逃過一劫的阿金迅速擡膝頂開野狼，翻身站起來對峙。
野狼沒有心急飛撲，而是退開一小段距離用冒綠光的狼眼死死盯住阿金，随後仰天發出嚎叫。
“嗷嗚——”
其他潛藏的野狼現身圍攻上來，十幾雙綠幽幽的眼睛。
阿金艱難吞咽口水，狼群，是狼群！
凜冽的雪天再次染上血腥味，随風竄入鐵卷等人的鼻腔，他們剛才不僅聽到狼嚎，還聽到阿金的慘叫。
野狼性猛兇殘，隊伍中不少人已萌生退意。
鐵卷臉色難看，“廢物！幾條狼就把你們吓成這樣，你們不配做東遼勇士！”
他下令所有人上馬進村。
狼群已經撤離，原地隻有被撕扯過的屍體，看到這幕的鐵卷狂怒，發誓要屠盡狼群為阿金報仇，他咿咿呀呀亂嚷，卻遲遲沒有再進一步，想速戰速決的虞歸晚抽出三支冰箭，搭上弓弦，拉緊，三箭齊發。
利箭破空而來，鐵卷隻躲過兩支，另一支直插他左眼，疼得他在雪地打滾。
“啊啊啊！”手掌上都是血。
虞歸晚沒有給他們喘息的機會，再射三箭。
消失的狼群也包抄過來，小隊瞬間成一盤散沙。
野狼瞅準時機撲上撕咬，都是朝咽喉下嘴，利爪刺入雙眼，野獸的蠻勁和兇殘在此刻體現的淋漓盡緻，倒地的東遼人慘叫嘶吼，飛濺的鮮血将雪地染成刺目的紅色，很快，被野狼撲倒的東遼人就咽了氣，攤開的軀體全是利爪和堅牙撕扯出來的血洞，觸目驚心。
在外圍觀察的虞歸晚收起弓箭，如幽靈般奔過來，翻轉手中的刺刀快準狠紮穿餘下幾個人的大動脈，可憐東遼人連對手長相都沒看清，隻覺眼前一道黑影閃過，随即脖頸一涼，就已經血濺三尺，雙手捂住血流的傷口直直栽倒在地。
東遼人的骁勇善戰隻限比自己弱小的對手面前，虞歸晚是個不按常理出牌的人，也沒有把對手當人，她的經驗都是靠擊殺喪屍得來的。
她舉刀要結果瞎了左眼的鐵卷，虎背熊腰的東遼勇士才是如待宰的羔羊，眼見屠夫手中的屠刀就要落下——
“師傅！”剛才也用彈弓擊中過目标的廖姑從雪堆爬出來，一張小臉凍得通紅，“這個壞蛋說自己是東遼将軍……”
晚了一步，虞歸晚的刀已經紮進去了，鐵卷死不瞑目，完好那隻眼瞪的老大，似乎不相信自己會死在大雍這個偏僻的小山村，他明明已經放下貴族勇士的驕傲和勇猛向對手求饒，大雍人不該再殺他！
廖姑打了個冷顫，師傅的刀好鋒利好快。
沒理剛收的小徒弟，虞歸晚迅速檢查現場有無活口，确定都死透了她才打哨招狼群過來，屍體要處理，這種天也不可能用火燒，最好的辦法就是拖到樹林讓聞味來的野獸吃掉。
廖姑絕頂聰明，一溜煙跑回去跟葛大娘她們拉來雪橇，忍着惡心将屍體壘上去，再拖到樹林，她們對東遼人恨之入骨，巴不得豺狼虎豹将這些豬狗不如的畜生啃幹淨。
廖姑還記着那瞎眼東遼人死前喊的話，搬屍體時留心扯下那人脖上的串珠，拿回去細瞧也瞧不出名堂，就随手扔到一邊，高高興興跑到火盆邊跟小夥伴吹噓自己剛才多厲害，看到東遼盜匪進村她一點不害怕，還用彈弓打中了一個。
“等我練好弓，就能像師傅一樣，咻咻咻！連射三箭！以後再有盜匪進村，我保護你們！”廖姑挺起小胸膛，豪氣沖天。
幾個孩子羨慕的雙眼放光，剛才他們也想出去，可葛大娘攔着不讓。
那二十幾匹馬被關在隔壁燒了一半的院子，葛大娘弄了些幹草，若雪停之前沒被凍死，就再做打算，這麼好的馬宰了吃肉怪可惜，聽說河渠縣上一匹馬要十幾兩銀子，莊戶人家一輩子都沒見過這麼多錢。
婦人們已經開始燒火做飯，虞歸晚從東屋出來，伸手摁了摁廖姑的腦袋，這小丫頭一身虎勁，什麼都不知道就敢往外沖，不過倒不傻，知道先躲着，見血也沒害怕。
廖姑傻樂，隻當這一摁是師傅贊賞自己了。
虞歸晚踩到先才廖姑丢的串珠，她彎腰撿起來，指頭撚過上頭的珠子，原來古人也愛用人骨做這些玩意兒。
西屋的門簾被掀開，身體還沒有恢複的幼兒扶牆走出來，視線落在虞歸晚拿的東西上，眼底閃過一絲驚疑。
這是東遼貴族的身份配飾，幾年前東遼使團朝賀，她扮裝随兄長去驿館接使臣時見過，傳聞那些貴族每殺一人就取一枚指骨磨成珠子，珠數越多，地位越高。
方才她同母親随屋内的婦孺慌亂躲藏，也不知外面情形，猜測是有盜匪進村，竟是東遼人？在盛都時她就聽父親提過邊境常有東遼人扮盜匪進村搶掠擾民，這串珠約一二百顆，佩戴者應是小貴族，東遼已猖狂至此，大雍的朝臣卻還在争權奪利！
她垂眸斂去所有情緒，沖虞歸晚赢弱一拜。
灰撲破舊的棉襖掩不去通身的嬌俏，她并不知虞歸晚是女子，誤當對方是弱冠小哥，觀這人舉止氣度皆非鄉野，又有本事及那把非凡品的大弓，到外投名家、謀功名易如反掌，緣何落在此處？甯跟老人婦孺同處也不離開。
她留心同葛大娘打聽過，大娘也不知這人從何處來，卻對村民有救命大恩。
虞歸晚漫不經心看過來一眼，方才女人臉上的恨意快到讓人抓不住。
幼兒一凜，怕對方看穿自己，故紅了眼眶，裝出柔弱可憐無還擊之力的模樣，盼對方憐憫，許她和母親留在這養傷。
若換從前，扮弱博同情這等無風骨之态她斷不會做，也不屑做，可從盛都到庶州這一路，她手無縛雞之力，母親又體弱多病，縱使押送的官差受父親故友囑托對她與母親很照顧，但風餐露宿，半路常遇歹人，着實吃了不少苦，她再驕傲也不得不低頭學人世俗，借女兒身的優勢護自己與母親的命。
昨日求這人救母時她就說要當牛做馬報答，既說過，自算數，無論這人要她如何，她都認，隻盼母親能活。
虞歸晚将串珠丢進火盆，一燒了事。
邊上有個孩子見珠串上有紅的藍的石頭，覺得好看，就用小棍子将珠串從火中挑出來玩，其他人都在忙自己的，也沒留意。
白天的撕殺并沒有影響虞歸晚的胃口，照樣自己坐一桌拿起帶肉的骨頭大快朵頤。
她吃相不粗俗，反倒有股渾然天成的潇灑，要是能有壺烈酒就更好了，雪天她就愛喝酒，辛辣入喉，全身的筋骨都活絡開，舒暢。
深夜，村外虎嘯狼嚎，衆人擠在西屋，手持武器，架在院中的火堆直至天明才熄。
隔日雪停後廖姑這個虎丫頭仗着自己那二兩膽就敢跑到樹林查看，地上隻剩幾塊破爛布，積雪中有拖拽的痕迹，一直延到林子深處。
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