趁積雪融化，葛大娘提出拿地窖的肉幹和幾張不錯的皮子到縣城換錢，她跟廖姑說，讓廖姑比劃給虞歸晚知道，征求她同意。

虞歸晚還是聽不太懂，也猜到七八分，便跟着一塊來。

一是山高路遠，葛大娘獨自帶這些東西極有可能會被搶走，二是自來到這虞歸晚就沒離開過南柏舍莊，也想見識見識這傳說中的古代城池。

庶州多處村莊因過冬糧食不足，取暖柴火不夠，一家幾口被凍死，待雪停城門大開，街道和路邊也清理出數十具流浪乞兒的屍體，全拖到城外亂墳崗丢棄。

一路看過來的葛大娘背過身去歎憐，若沒有恩人，她們的下場就跟這些乞兒一般了，興許都不如。

虞歸晚今天沒有穿熊皮衣，隻着棉襖，戴包頭護耳的皮帽子，看着就像個面相清秀的小哥，她跟葛大娘騎馬從南柏舍莊出來，快到縣城時找了戶人家，許對方一大塊肉和半塊皮子，那家人就千恩萬謝同意了，連連保證替她們看管好馬匹。

河渠縣不算大，城牆是黃土加鵝卵石填實，分層夯實再用城磚包砌，高七八丈，之上還有城樓及暸望台，守城官兵來回巡邏，差役在城門口檢查往來百姓的挑擔、包袱，商人載貨進出内城的交易點需繳稅，像葛大娘這樣的農婦則不需要。

城裡和城外仿佛兩個世界，外頭餓死凍死不少人，裡頭照樣歌舞升平，熱鬧非凡。

葛大娘以前常來縣城賣山貨，地頭熟，帶着好奇四下看的虞歸晚拐去商坊找到收皮毛的皮裘商。

她帶的多，包袱裡有五張雪狐皮、兩張貂皮、一張豹皮，那張虎皮虞歸晚也讓她帶出來了，還有虎骨、虎眼、虎鞭和虎尾。

皮裘商是個約莫三十出頭的富态男人，先不看皮毛，倒瞧上了虎鞭，若葛大娘願意賣，其他東西他也包圓。

葛大娘作不得主，悄聲去瞧虞歸晚，見她不理，隻顧看街上的景兒，遂大着膽子扯她衣袖。

虞歸晚疑惑，将收回的目光投向皮裘商，又看葛大娘和桌上攤開的包袱，她對這個世界的物價并不了解，庶州又多深山野林，常有獵人進山打獵，想來皮毛不是價高之物，便點頭由葛大娘做主。

葛大娘與皮裘商讨價還價，因皮毛完整，鞣制的也好，最終以狐皮和貂皮每張二兩、豹皮四兩、虎皮十兩的價格成交，虎鞭最貴，賣了二十五兩，其他東西包括肉幹在内共賣三十兩三錢，總計八十三兩三錢，銀貨兩訖。

莊戶人厚道，葛大娘覺得這些東西既是虞歸晚打來的，錢自然全數歸她，虞歸晚隻要整的銀錠子，她還沒有見過純銀，拿在手上抛了抛，心情很好的揚唇一笑，将碎銀和三百銅闆給葛大娘，可别小看這些碎銀，籠統加起來也有好幾兩，刨土種地一年都未必盈餘這麼多。

葛大娘笑成一朵花，揣好錢帶虞歸晚去别的街坊。

城裡的百姓再窮也過的比莊戶好，走街串巷做買賣的都穿着厚棉衣，雙手攏在袖裡保暖，跺腳吆喝着招攬生意，有賣熱騰騰肉包馄饨手擀面的，也有賣雞鴨鵝兔這種活禽的，酒樓飯莊進出各種貨商，他們是住店吃飯的常客，茶館妓院則是縣城達官顯貴愛去的地方，真可謂是朱門酒肉臭，路有凍死骨。

虞歸晚随葛大娘沿街逛了一圈，從攤販那買了幾棵外表焉巴巴的大白菜和半筐水分缺失的蘿蔔，來這一個多月她都沒有吃過菜，天天都是肉，唯一稱得上素的就是野草根子和野山芋，末世生存條件艱難，但基地能培育蔬菜，種類還很豐富。

葛大娘瞅她手上拎的這筐菜，笑着搖了搖頭，莊裡的地窖原有白菜蘿蔔，都被那夥盜匪給糟蹋完了，殺千刀的，讓野獸啃屍都算便宜他們了。

“恩人，咱們去藥鋪抓些藥。”

葛大娘是個想事周全的人，傷藥給那對母女，再買些治風寒、止血化瘀藥以備不時之需，另外油鹽醬醋需添置，粗米細糧也要買，虞歸晚注意到鹽比其他東西都貴，而且葛大娘要的還是粗鹽，顔色偏黃，有的顆粒還帶黑，比另一格的細鹽差多了，可價格一點不便宜，葛大娘讓夥計稱一斤粗鹽就數出二百錢遞過去，看來賣鹽在古代是暴利。

葛大娘又留心去布店扯了幾尺布，好回去給恩人做兩身貼身的小衣服，她見恩人來時那身怪裡怪氣的衣服洗了挂外面一直不幹，要用火烤，何不趁冬季不忙活，給恩人多做幾件衣服好換穿。

婦人買東西就愛講那一兩文錢的價，虞歸晚百般無聊的倚靠櫃台，随手挑起台面擺放的頭繩和布花，想給自己的小徒弟買幾樣，那虎丫頭被留下看家，小嘴巴撅得都能挂油瓶。

店小二殷勤推銷，“若送給心儀的小娘子買紅色粉色最好，城裡好些大丫頭大姑娘都喜歡這樣式，您瞧瞧？”隻當眼前這位是個小哥。

虞歸晚看不上店小二手裡的姹紫嫣紅，自己選了景泰藍、蓮子白和栀子黃，連同葛大娘挑好的布匹一起付了錢，讓正要掏錢的葛大娘張嘴不知說什麼好。

東西都買齊全了，天黑前要趕回南柏舍，便沒有再逛。

虞歸晚進點心鋪買了十幾包饴糖、梨膏糖、酥餅、福壽糕、山楂卷，知道她是給孩子們買，但葛大娘還是很肉痛，糖和點心都是稀罕物，貴得很，就是婚嫁喜宴新娘回門也沒有這麼大手筆的。

葛大娘一路叨咕至拴馬那戶人家，兌了承諾好的皮毛和肉。

虞歸晚見有個小孩躲在門後舔手指偷看，便掏出幾塊梨膏糖給人家，她對小孩總存幾分心軟，以前外出執行任務，碰到好東西她也會帶回去送給基地的孩子。

狼群在村口的樹林警戒，見到虞歸晚回來就發出狼嚎。

莊子一日相安無事，廖姑跑在最前頭迎接，虞歸晚将頭繩和布花給她，糖及糕點就讓孩子們自行分配，哪吃過這樣的好東西，孩子們都樂壞了，一蹦三尺高，眨眼那些糕點就沒了一半。

幾個老人跟葛大娘似的肉痛，“這也太慣着了，誰家經得住這麼吃，孩他娘，快收起來。”

廖姑抓起一把糖塞到老人手裡，“三奶奶吃，這是甜的，可好吃了。”

“唉……”三奶奶撫着掌心的糖，滿是皺紋的臉淌下兩行淚，她從姑娘到嫁人都沒吃過幾回糖。

分都分了，強行收走也傷孩子的心，葛大娘做主道：“就算了吧，這些都是恩人買給孩子們甜嘴的，恩人都沒說什麼，咱們就别多事了，一輩子也難得這麼一回。”說完她也背過去抹淚。

都是吃苦熬過來的人，誰都不容易，親人都被盜匪殺害了，以後的日子還不知道怎麼過，她們現在還能靠恩人打獵吃上肉，哪天恩人要是走了，這一屋老的老，小的小，如何在這世道讨生活。

虞歸晚沒在正屋，她拎蘿蔔白菜去廚房了。

廚房邊上隔了塊地方是洗澡用的，幼兒瞧今天虞歸晚不在，自己又有好些天沒有洗澡，身上都臭了，實在難受，便借用廚房的鍋竈燒了桶雪水擦身，聽到外面的吵鬧她就知道是虞歸晚回來了，慌忙穿衣，一着急就碰掉了水瓢，砸到她凍傷未好的腳趾。

“啊！”她驚呼一聲。

簾子被人一把掀開，虞歸晚手中的刺刀已經抵上了幼兒的脖子，刀尖刺入，殷紅的血珠滾落衣領，在灰撲撲的粗布暈開一點深色，她狹長的眸盡是狠戾，若不是被迫相貼的這具身體有溫度以及空氣中有皂角的清香，不是喪屍的冰冷惡臭，她的刺刀早紮進女人的大動脈了。

一場誤會，她收回刀退開半步，拎起女人掉在地上的外衣，見女人被吓得面色慘白渾身都在哆嗦，想說聲抱歉又驚醒自己現在古代，語言不通，還是裝個啞巴更穩妥。

隻是，女人眼裡隐忍的屈辱是怎麼回事？虞歸晚略微思考，想不通便不再費腦子，沖女人點了點頭就轉身出去了，走到門口時又停下，古人倒是比末世的幸存者愛幹淨，大冬天外面的積雪還沒有完全化，身上的凍傷也沒有好就敢洗澡，也不怕受寒生病。

幼兒眼見她出去了才松開揪緊衣服的手，她救了自己與母親，是該報答，當牛做馬，甚至……

可她有自己的傲骨，報恩未必就要以色侍人，走勾欄妓院的下賤路子。

方才見人沖進來，她隻當是……

原不是那樣，是自己想岔了，幼兒為自己的小人之心羞愧到無地自容，但心底又生出幾分難以形容的複雜。

今天聽廖姑說這人願意分肉給村民是因為她們都有用，葛大娘幾個婦人有力氣，能幹活，孩子們能出去拾柴火，老人則在家縫縫補補、鞣制皮毛、熏肉幹、燒火做飯，屋裡沒有一個吃閑飯的，隻除了她和母親。

擡手蹭過被刺破的頸部，指尖一抹鮮紅，這人不僅下手狠，還很警覺。

虞歸晚帶回來的糖和糕點，孩子們沒有吃獨食，屋裡每個人都分了，廖姑還将自己那份分出大半放到東屋門口，葛大娘笑她猴精，拿恩人買的東西孝敬恩人，怎的不自己掙錢給恩人買。

廖姑就發下大誓：“以後我肯定掙很多銀子孝敬師傅。”

惹的一屋人都笑了，誰也沒有把她的童言童語當真。

幼兒裹着原來那身髒棉襖進來，葛大娘看見她頭發還濕着，便說：“你身子都沒好，怎麼還洗上澡了，再忍幾天等天暖和些再洗也不遲啊，這萬一入了寒氣，可不是鬧着玩的。”

幼兒也知是這理兒，自己這樣難免讓人覺得嬌氣，便垂下頭沒說話。

“我還有兩身幹淨的舊衣服，若不嫌棄就拿來給你換吧，你這一身回頭洗洗再穿。”葛大娘也是熱心腸的。

幼兒很感激，到裡面将衣服換下來，又端熱水給母親擦了臉和手腳。

葛大娘進來說：“今天在藥鋪買了些治傷的藥，外敷和内服都有，我已經煎上了，讓你娘喝下去能好的快些。”

“多謝大娘，勞您費心了。”

“快别這麼說，我也沒幫上什麼忙，你要謝啊，就去謝恩人，是她把你母女二人救回來，又大方給錢抓藥。”

提起虞歸晚，幼兒神色有些異樣。